Часть 1 - здесь. Часть 5 - здесь. Часть 9 - здесь.
Часть 2 - здесь. Часть 6 - здесь.
Часть 3 - здесь. Часть 7 - здесь.
Часть 4 - здесь. Часть 8 - здесь.
Сяо-Вэнь почувствовала приступ тошноты. Происходящее перестало быть похожим на правду. Она зажмурилась и тряхнула головой, желая избавиться от зверской картины, хотя она всё равно стояла перед её внутренним взором. Когда девушка открыла глаза вновь, нескольких неадекватных из-за болезни парней уже были нанизаны на длинные лезвия ножей, но это не оказало на них ровно никакого эффекта. Вскоре после этого в схватку вмешались высыпавшие на улицу остальные наёмники с автоматами. Заражённые вели себя, как звери – брыкались, царапались и норовили укусить, игнорируя град пуль.
Переминаясь с ноги на ногу в дверях, Сяо-Вэнь вдруг кое-что поняла. Из барака вышли только пять человек, и она была так увлечена происходящим вдалеке, что давно не смотрела по сторонам.
До её слуха донёсся приглушённый стон. Она обернулась как раз вовремя, чтобы отпрыгнуть назад и увернуться от протянутых к ней синюшных рук.
Азиатка взвизгнула и потянула на себя ручку двери, желая отгородиться от монстра, но тот успел просунуть в дверной проём голову. Это был Мэни, точнее, существо с лицом Мэни, в потускневших глазах которого не осталось ничего человеческого. Сяо-Вэнь многое бы отдала, чтобы стереть из памяти этот бездушный взгляд, но вместо этого вынуждена была следить за ним, чтобы не быть застигнутой врасплох. Усилий хрупкой девушки не хватило, чтобы удерживать дверь даже в таком состоянии, и существо снаружи просунуло в щель руку. Сяо-Вэнь отпрянула, выпустив дверную ручку.
Счёт пошёл на секунды: живой мертвец решительно направился к своей добыче, собираясь сделать с ней то же, что другие – со свиными тушами. Девушка отчаянно хваталась за все попадавшиеся ей под руку предметы, пока её пальцы не нащупали ручку чугунной сковороды. Размахнувшись увесистым предметом, она вложила всю силу в удар и попала Мэни по голове. Он завалился на бок и ударился о печь, зацепившись за ручку дверцы. Выпущенный наружу жар давно разогретой печи навёл обезумевшую от страха девушку на мысль. Пока стонущий человек не успел подняться, Сяо-Вэнь сгребла его за плечи и толкнула головой в печь. Он пронзительно закричал, но в этот раз Сяо-Вэнь держала крепко, упираясь в его тело руками и ногами. Она всячески пыталась убедить себя, что это уже не тот парень, о котором она искренне заботилась и переживала, а жаждущее крови существо, которое убьёт её, если она поддастся нахлынувшим сомнениям. Пыталась поверить, что поступает правильно.
Из печи валил дым, от запаха которого у Сяо-Вэнь скрутило желудок. Она позволила своим пальцам разжаться, лишь когда торчащее из плиты тело перестало дёргаться. Дрожащими руками она подняла с пола сковороду и медленно отползла в угол, спрятавшись за гудящий морозильник.
Снаружи просигналила машина – Фрэнки вернулась и привезла с собой дождь.Крупные тяжёлые капли стучали о плотную землю, и первым, что заметила командирша, выгружая вместе с Сабасом из машины оружие, стал узкий ручеёк, прибежавшей к её ботинку. Вода в нём имела красный оттенок. Взглядом из-под зелёной кепки Фрэнки проследила по ручейку и под висящими на перекладине свиными тушами обнаружила целую гору человеческих трупов, вокруг которой столпилось несколько наёмников. Сабас тоже это заметил и опустил рюкзак с боеприпасами на землю. Как ошпаренный, он бросился на кухню.
Приказав остальным продолжать разгружаться, Фрэнки быстрым шагом приблизилась к толчее. Парни молча разошлись по сторонам, тревожно поглядывая на неё и не зная, как логично объяснить случившееся.
- Босс, они просто накинулись на нас…
Девушка оглядела и пересчитала мертвецов в форме её отряда. Вид простреленного затылка одного из них заставил её поморщиться.
- Это ведь те, кто заболел, верно? – спросила она.
- Нет, этих было только пять… - говоривший стал обеспокоено озираться по сторонам. – А где Мэни?
Фрэнки тоже обернулась, но позади всё было спокойно. В дверях кухни показался её телохранитель с кухаркой на руках. Лицо девушки было бледнее обычного, но она была в порядке.
- Они загрызли Пако и укусили Гильермо, - продолжил парень.
Упомянутый наёмник продемонстрировал рваную рану на предплечье. Трудно было поверить, что это сделал человек.
- Блин, мы же только что видели такое, - вспомнила Фрэнки. – Рядом со складом из леса вышел мужик и ни с того ни с сего накинулся на пиратов… Дайте угадаю: сначала они никак не хотели умирать.
- Это точно! – воскликнул Гильермо. – Я разрядил в него всю обойму, а когда стал перезаряжаться, он как почувствовал и…
- Эй-эй-эй, вы теперь берегите патроны, воровать больше не у кого, - строго предупредила девушка. - Стреляйте сразу в голову, что ли. Я очень удивлюсь, если кто-то полезет кусаться после этого, - она тяжело вздохнула. – Наведите тут порядок, ладно? Только осторожно, не хочу, чтобы кто-то ещё заразился этим дерьмом. А ты – быстро на перевязку, у меня каждый человек на счету.
Фрэнки ободряюще потрепала Гильермо за здоровое плечо и удалилась, сказав, что ей нужно подумать.
Продолжение следует.
Чаго приходил ко мне во сне и… всыпал за то, что я не пишу. Кто бы мог подумать, что псих может стать воплощением здравого смысла.
Откуда я знаю имя Пако?..