"Великая благочестия тайна:
Бог явился во плоти...
проповедан в народах,
принят верою в мире"
(1 Тим. 3:16)

Возлюбленные о Рождшемся Господе досточтимые пастыри, честные иноки и инокини, благочестивые миряне,

живущие на просторах Святого Белогорья!

Ныне "явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков" (Тит. 2:11) - родился Спаситель мира Богомладенец Христос, и в тайне Его рождения открылась любовь Бога ко всему творению. Святой Иоанн Дамаскин, образно говоря о рождении Иисуса Христа, приводит такое сравнение: "Как огонь и происходящий от него свет существуют вместе, и как свет всегда рождается от огня и всегда в нем пребывает и не отделяется от него, так рождается и Сын от Отца никак не отделяясь от Него, но всегда существуя в Нем".

Воплощением Господа начинается новое летоисчисление, и таинственный неудержимый поток времени обретает свои вехи: до Рождества Христова и после него. Вифлеемская ночь своим Небесным светом и теплом согревает всех приходящих ко Христу. Миллионы людей в Рождественские дни духовно устремляют свои взоры к пещере, чтобы склониться над убогими яслями Предвечного Младенца, спасающего мир и человечество. Склоним же и мы наши головы перед великим Вифлеемским чудом и будем верны обетованиям Богомладенца, что будет воистину "новое небо и новая земля" (Отк. 21:1), где навсегда исчезнут разделения и войны, где будут царствовать вечный мир, красота и любовь.

Рождество Христово называют "зимней Пасхой". В этот светоносный праздник по-особому звучат слова апостола и евангелиста Иоанна Богослова о том, что через Христа всё "начало быть и без Него ничто не начало быть, что начало быть. В Нём была жизнь, и жизнь была свет человеков" (Ин. 1:3-4). Свет Вифлеемской звезды, осветивший Рождественские ясли Богомладенца, просвещает "всякого человека, приходящего в мир" (Ин. 1:9). Когда-то грех, вставший между Богом и человеком, лишил людей бессмертия, но Боговоплощение вернуло утраченные человечеством способности, освободило его от греховного плена, восстановив в нем истинные ценности, указав путь, ведущий в жизнь вечную.

Празднование Рождества Христова совершается перед Новолетием и поэтому каждый из нас подводит итоги прожитого года. Для жителей Святого Белогорья уходящий 2005 год был наполнен и блистательными взлётами, и горькими поражениями, духовным созиданием и разрушительными потрясениями. В информационном поле вокруг Белгородчины появлялись странные внешние суждения и слухи, словно плевелы среди тучных нив. Но, не смотря ни на что, наш Небесный покровитель - Святитель Иоасаф, покрывал нас своим омофором, защищая, умудряя и наставляя на истинный путь спасения.

Празднование 300-летия со дня рождения Святителя Иоасафа, епископа Белгородского, Чудотворца и 10-летия возрождения нашей епархии духовно обновили души тысяч людей, наполнив сердца радостью. И в сентябрьские дни торжеств победоносно звучал гимн Христу Спасителю: "Слава Тебе, показавшему нам свет!". И ныне, прославляя Рождшегося Христа, мы воспеваем: "Христос рождается - славите! Христос с Небес - встречайте!".

В быстро меняющемся мире, который стремительно теряет христианские ценности и "по причине умножения беззакония" во многих охладевает любовь (Мф. 24:12), особое значение приобретает наше личное христианское свидетельство о почитании и любви к Спасителю мира. Ведь многие западно-христианские страны в нынешнее Рождество из соображений какой-то "политкорректности", отказываются от своего христианского наименования, придумывая новые названия традиционным Рождественским торжествам, тем самым отрекаясь от Господа. Но они забывают предупреждение Самого Христа: "Итак, всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцом Моим Небесным, а кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцом Моим Небесным" (Мф. 10:32).

Жители Святого Белогорья участием в строительстве и восстановлении храмов, благотворительной деятельностью и социальным служением, православным воспитанием детей и молодежи, возрождением традиционной православной культуры свидетельствуют о своей любви и верности Христу, о своей причастности к Единой Святой Соборной и Апостольской Церкви. Ведь мы не должны забывать, что "вера без дел мертва" (Иак. 2:26). Сегодня для нас главным делом становится исполнение апостольского призыва: "будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением" (1 Пет.3:15).

Дорогие мои пастыри, монашествующие и миряне, живущие на Святом Белогорье! Сердечно поздравляю вас со светоносным праздником Рождества Христова и призываю совместными усилиями духовенства и власть имущих, власть и народ охраняющих, предпринимателей и учителей, рабочих и врачей, тружеников села и студентов, ветеранов войны и труда объединиться вокруг Родившегося Спасителя мира в вере, надежде и любви. Мы должны найти в себе силы, чтобы вырваться из оков разделений, ненависти, зависти и лени, греховных пороков и тлетворного влияния века сего.




+ ИОАНН,
АРХИЕПИСКОП БЕЛГОРОДСКИЙ И СТАРООСКОЛЬСКИЙ
град Белгород, Рождество Христово, 2005/2006 гг.