С давних времён так повелось, что каравай на Руси считался не простой едой, а чем-то гораздо большим, чем пища, культовым блюдом, имеющим почти мистическое значение. Пекли его по особым праздничным датам. Украшали различными фигурками несущими смысловое значение и изображавшими определённые события, происходившие в жизни семьи или служившие семейными оберегами для оной.
Что касается свадебного каравая, то здесь обрядовые традиции соблюдались особенно строго и неукоснительно. Ведь свадебный каравай символизировал начало жизни молодой пары только ступающей на сложную дорогу семейной жизни и особенно нуждавшейся в защите добрых духов земли, воды и воздуха.
50 мл молока,
дрожжи,
пару столовых ложек сахара
4 столовые ложки муки.
В тёплое (37-38 градусов или так, чтобы пальцам было тепло, но не горячо)
молоко добавляем сахар и дрожжи.
Перемешиваем и всыпаем муку.
Получается масса как сметана — это опара,
которую нужно поставить в тепло на 40-45 минут.
Вообще на замес берут всю норму теплой жидкости и дрожжей и половину нормы муки (по рецептуре). Опара должна бродить при температуре 28—30°C в течение 3—3,5 ч до максимального подъема. Во время брожения на поверхности опары появляются лопающиеся пузырьки с углекислым газом. Как только опара начнет оседать, можно начинать замешивать тесто.
В опару добавляют все остальные подогретые продукты (яйца в смеси с солью, сахар, ароматические вещества), постепенно всыпают оставшуюся муку и замешивают в течение 5—8 мин до получения однородной массы. В конце замеса добавляют масло, разогретое до консистенции густой сметаны; затем накрывают кастрюлю крышкой и ставят в теплое место для дальнейшего брожения. Когда тесто достигнет максимального подъема, что произойдет примерно через час, делают обминку теста и выкладывают его на стол, посыпанный мукой.
Продолжительность брожения опары и теста можно регулировать изменением температурных условий во время брожения, помещая кастрюлю в более теплое или прохладное место.
