Есть такой эпический путешественник Джеймс Холман. Он объездил полмира при том, что получал очень скромную английскую пенсию, с трудом двигался и вообще всё было против него. Он же стал известным писателем-натуралистом, был членом Королевского сообщества. Дарвин пользовался его исследованиями в своих работах.

Сын аптекаря. С 1798 добровольцем служил в Королевском военно-морском флоте, в 1807 получил чин лейтенанта. 

В 1810 году в плавании у берегов Америки у него была обнаружена болезнь, поразившая суставы, а потом зрение, и к 25 годам сделавшая  его полностью слепым (кроме того, он испытывал постоянные мучительные боли и был ограничен в движениях). По болезни его списали на берег, но он остался приписанным к флоту и получил небольшую пенсию по инвалидности.

По обычаям того времени слепые считались абсолютно беспомощными и социально недееспособными. Не смотря на это Холманн, обнаруживший и развивший в себе способности эхолокации, не отказался от активного образа жизни.

Первое время он самоизолировался — выходил только один раз в неделю в церковь. И страдал.

Потом он открыл для себя Эдинбургский университет, где можно было свободно сидеть на лекциях.

И он, незрячий,  закончил этот университет, где изучал медицину и словесность.

Услышанное о других странах так взволновало его, что он некоторое время копил на поездку (и мечтал только о ней), а потом отправился по Европе, экономя вообще на всём. Он посетил Францию, Италию, Швейцарию, Пруссию, Бельгию и Нидерланды.

После первого путешествия он опубликовал книгу, и она дала ему денег на второе.

Через два года, в 1822 году,  он отправился в путешествие по России, и добрался через Сибирь аж до Иркутска, к Байкалу. Но власти приняли его за английского шпиона и выдворили в Польшу, откуда он через Австрию и Пруссию вернулся домой.

Никто тогда не верил, что кто-то может поехать в русскую зиму аж до Иркутска ради развлечения.

Записки об этом путешествии вышли в 1835 году.

Денег всё ещё было мало. Джеймс очень экономил на продуктах в дороге: брал с собой самые дешёвые консервы, сам сушил найденные фрукты. Одеждой у него был тот самый старый латаный-перелатаный мундир лейтенанта, в котором он ходил на флоте.

Следующим было путешествие по Африке, Азии, Австралии и Америке (1827-1832), и четыре тома записок об этой экспедиции вышли в 1834-1835 годах.

Последним оказалось путешествие по Испании, Португалии, Молдавии, Черногории, Сирии и Турции.

Скромный лейтенант побывал почти во всей Европе, объехал половину Азии, отметился в Африке, Австралии и Америке. Его маршруты — 400 тысяч километров (это как десять раз по экватору).

Холманн прожил 69 лет,  проделал огромную научную работу: его труды о распространении семян растений по островам стали прорывом для тех лет.

Он был избран членом Королевского общества и Линневского общества.

А ещё он же неожиданно стал известен как дамский угодник.

Все открытия, все книги, все путешествия он проделал с тростью слепого в руке, прислушиваясь, принюхиваясь и расспрашивая местных жителей.

Сейчас он известен как Слепой путешественник.

Человек, который смог доказать, что даже довольно страшное «всё потеряно» — это только время для нового старта.