У африканских циветт, ответственных за создание сорта кофе Kopi Luwak, появилась внушительная конкуренция: в Таиланде к процессу естественной обработки кофе подключили местных слонов. Курорты сети «Anantara» продают «слоновий» кофе по удивительной цене в 1100 долларов за килограмм.
Уникальный кофе продается под оригинальной маркой «Black Ivory Coffee» (в переводе – черная слоновая кость). Процесс его производства начинается со сбора зерен арабики на высоте в 1500 метров над уровнем моря. Затем зерна скармливают местным слонам, в пищеварительной системе которых кофе проходит обработку энзимами. Обработанные зерна кофе собирают погонщики или их жены. Затем кофейные бобы высушиваются и перемалываются, а результатом становится напиток с чрезвычайно мягким вкусом.
Исследования показывают, что энзимы в пищеварительной системе слонов расщепляют кофейные протеины, которые придают напитку горечь. А потому, чем меньше протеина остается в бобах, тем меньше горечи в готовом кофе.
Бобы перемалываются вручную, после чего желающие могут заказать чашечку кофе, которую заварят прямо у них на глазах. По словам экспертов, кофе обладает цветочным ароматом с нотками шоколада, а в его вкусе чувствуются нотки молочного шоколада, орехов, специй и красных ягод.
Учитывая высокую стоимость этого кофе, он также входит в число наиболее дорогих и эксклюзивных сортов. Высокая стоимость во многом объясняется трудоемкостью процесса сбора бобов после их обработки слонами, а потому на данный момент продается всего около 50 кг кофе. Любопытно и то, что для получения одного кило обжаренных зерен кофе Black Ivory необходимо затратить около 10 тысяч кофейных бобов.
Восемь процентов от доходов с кофе будут отчислены в фонд организации Golden Triangle Asian Elephant Foundation, которая будет предоставлять слонам ветеринарную помощь. Часть средств также пойдет на лечебные препараты и строительство новой лаборатории.
