Вельск представляет собой крупный центр лесной и лесохимической промышленности. Также в городе расположены ремонтно-механический, мясной и молочные комбинаты, асфальтобетонные заводы, хлебокомбинат, добыча артезианской воды и производство лимонада. В 2003 году в городе была введена в эксплуатацию ГТ-ТЭЦ, работающая на природном газе, мощность которой составляет 18 МВт. Также в городе находится 3 вуза, 2 технических училища, 2 техникума, выпускающие в жизнь специалистов лесной промышленности и