Дуче до потери памяти обожает сыр. Сей продукт остается одним из основных, если не самым основным, средств воспитания и поощрения за хорошее поведение. За кусок сыра животное готово продать душу дьяволу. Именно этим средством я приучала ее не есть ничего с пола. Делается очень просто. Кусок сыра незаметно бросается на пол, а как только зверь его учует и бросится подбирать, так сразу следует команда "Фу". Она довольно быстро принял правила игры. Ведь упавший кусок сыра рано или поздно окажется в его миске. Не выбрасывать же, в самом деле, ценный продукт. Всего-то делов - немного подождать, пока хозяйка не созреет. А чтобы ускорить процесс "созревания хозяйки" можно накручивать круги вокруг сыра, замахиваться на него лапой, облаивать, ложиться рядом и шумно сопеть, вдыхая божественный аромат. Примерно через два месяца усиленного воспитания цель была достигнута. Собака стала четко понимать, что с пола ничего есть нельзя. Надо подождать, пока придет хозяйка и отдаст это сама. Бывают, конечно, исключения, когда "вкусная еда" выбрасывается в помойку, но это не меняет общей тенденции. Дело доходило до смешного. Я брала сыр и безо всякого воспитания хотела побаловать Дуче. Бросала кусочек в ее миску и промахивалась. Сыр падал в двух сантиметрах от миски. Собака останавливалась как вкопанная. На лице застывал ужас. Ведь вкусное лежит хоть и близко к миске, но не в ней самой. Приходилось поднимать и давать прямо с руки. Отрывала вместе с рукой - вдруг опять отнимут. Эти хозяева такие…

Время шло, Дуче росла "умнела". Рост небольшой, но его вполне хватает, чтобы дотянуться до края стола. Конечно, мы ее гоняли, чтобы она не тянула нос к тому, что лежит на столе. Но, видимо, делали это недостаточно настойчиво. И вот как-то утром я сделала на завтрак бутерброды с сыром, положила их на край стола и ушла в комнату. Что именно сделал зверь в мое отсутствие, мы не знаем, но картина вполне поддается реконструкции. Учуяв любимый запах, собака подошла к краю стола и попыталась достать ближайший бутерброд. Желание, видимо, было столь велико, что ей удалось вытянуться и зацепить зубами край бутерброда. Но стойка была так неудобна, что она его сдернул со стола и выпустила. Вожделенный сыр, который она с таким трудом добыл, упал на пол! У моей собаки крепкие нервы и инфаркта она не получила. Но картина была достойна кисти передвижников. На полу валяется кусок хлеба, рядом с ним лежит сыр, и над этим всем с поникшей головой, в позе глубокой скорби сидит печальный пес, твердо усвоивший, что с пола есть нельзя.

И вот недавно я, копаясь в холодильнике, уронила на пол банку сметаны. Позвала собаку, мол, пусть слижет, не пропадать же добру. Дуче посмотрела на меня, как на идиотку. Потом я все таки попыталась ее пододвинуть к вкусному, но она уперлась всеми четырьмя лапами и к сметане не подошла. Пришлось убирать все тряпкой.