Фата-моргана…миражи…летучие голландцы [показать]

Словно сказка из «Тысячи и одной ночи»: миражи из караванов движутся в жидком мареве раскаленного воздуха пустыни. Оазисы, башни минаретов, голубая вода источников, — все это мираж. Этот интереснейший феномен природы, знаком не только путешествующим по пустыне, но и мореходам. Явление это называют еще «фата-моргана». Появляется она в особенно жаркие дни.

Откуда берутся эти изображения, висящие в воздухе, возникающие никоткуда и исчезающие в никуда? Совсем маленькую фата-моргану мы можем получить дома, опустив в аквариум с водой карандаш. Видите, что получается? Карандаш «ломается» награнице воздуха и воды. Если мы опустим руку в аквариум и попытаемся схватить карандаш там, где мы его видим через стекло аквариума, то убедимся: изображение слегка сдвинуто. То есть мы видим карандаш не там, где он есть на самом деле.

Этот эффект называют преломлением. Преломляется не сам карандаш, и не его «изображение». Преломляются лучи света, вернее, их направление, поскольку вода плотнее воздуха. Световые волны-кванты, встречая больше сопротивления, чуть-чуть отклоняются от своего прежнего направления. В жаркие солнечные дни явление фата-морганы можно видеть в южных городах, когда изображение домов как бы плывет, оторвавшись от земли в потоках восходящего воздуха. А все потому что горячий воздух поднимается, а на смену ему снизу подходит холодный, «отрывая» изображение от земле.

Бывает и так, что мы видим на горячем шоссе голубые лужицы, которых на самом деле нет. Это тоже небольшой мираж, а видим мы отражение неба в  восходящих раскаленных слоях воздуха, под которыми находится прохладная «прослойка». Ститприблизитьсяифеноменисчезает.

Благодаря «искривлению пространства», которое возникает при резкой смене воздушных потоков, можно иногда видеть даже объекты, находящиеся за десятки километров, за горизонтом. На море можно увидеть побережье, до которого не добраться за целый день, или корабль, который плывет себе где-то в сотне миль.

Такое объяснение миражам дает немецкий ученый Ранга Йогешвар, популярный ведущий познавательной программы.