Любимые френды! Вы, я вижу текст читаете. Мне очень ценны Ваши замечания! Но сейчас вот особый случай. Роман готовится именно как приквел к классическому, всем известному тексту. "Жук в муравейнике", если быть точным. Причины-ну здесь все понятно, не мне Вам объяснять. Я хочу услышать Ваше мнение-с учетом того, что вот теперь вопросы собственно издания стали для меня весьма остро. Раньше это была только игра, но это время прошло...
Я сейчас опубликовал только новые врезки-сама структура претерпела изменения-сдвинулись и поменялись местами главы, в них введены какие то абзацы. Сам массив остался таким же в принципе:)))сильно изменившись изнутри.


Итак, автора осенило. Он в течении уже полутора лет пишет приквел к "Жук в муравейнике" И вроде бы знает об этом, не не может себе признаться. Лучше поздно, чем никогда:)



Совсем новая глава. Пушкин:)

Чудны дела твои, Господи.

Но притворитесь! Этот взгляд
Всё может выразить так чудно!
Ах, обмануть меня не трудно!..
Я сам обманываться рад!

Не могу сказать что лично я очень люблю Пушкина, временами даже совсем наоборот-меня бесит его абсолютное чувство прекрасного, где нет ни малейшего намека на несовершенство этого мира. Такая «программа чемпионов», можно сказать. Но когда моей душе хочется исчерпывающе точных формулировок-тут он незаменим.
Жажда знаний просыпается не только первого сентября. И после нашей первой с Экселенцем встречи на Базе через восемь долгих лет моей ссылки вопросов оказалось больше чем ответов. Говоря математическим языком, а к слову, высшую математику я не понимал с младых ногтей совершенно, количество неизвестных здесь было больше, чем количество уравнений.
Конечно же на записи я узнал женщину, чей муж так неудачно обогнал белую фуру, чем лишил жизни и себя и своего ребенка. Даже не ее саму - что-то в выражении глаз внезапно заставило меня покрыться холодным потом в кабинете Верховного. Неудачно завершив последнее - и провальное задание, я сидел в глубокой питерской ссылке. Не то чтобы крыша от безделья съехала у меня совершенно, но потребность выдать желаемое за действительное нарастала с каждым прошедшим Новым годом.
Но этот год начался немного иначе. Придя в себя после очередных рождественских каникул, и стряхнув с себя благость недельного ничегонеделания я вдруг совершено четко понял, что Хелена Эстрельская возвращается. Что-то в падающем снеге за оконом, чистом запахе морозного невского воздуха, темном предутреннем небе... У меня сладко и больно засосало под ложечкой, я вышел из дома под благовидным предлогом, завел машину и медленно выехал на пустынную набережную.
Сценарии устроены так, что его участники сами по себе неведомым образом в один прекрасный момент концентрируются в одном географическом ареале. Любая из фигур , которые серыми тенями жались в это сероватое утро к домам на Синопской набережной могла принадлежать ей.
Я ни в чем не был уверен. Экселенц вычеркнул меня из обоймы. И у него были не только формальные основания-несанкционированные контакты с его возлюбленным Братцем могли кончится для любого члена команды Базы даже худшей карой. Я думаю, то просто надоел ему и он решил устроить мне отпуск в несколько лет-что ему то при его практическом бессмертии несколько оборотов планеты вокруг заурядной звездочки.
Запахнув пальто, под которое уже начал забираться промозглый январский холод и последний раз взглянув на заснеженную Неву с парапета набережной, я уже знал, что буду делать в течение следующих нескольких месяцев.



Обновленная глава. Грядет большая ревизия всего текста. Кстати, часть "Февральский пасьянс" вообще перестала существовать.

Большая елка посередине


Мы сильно устали. Тряска в машине, встречи и переговоры утомили нас, и хотелось только одного — куда-нибудь, наконец, приехать. Я видел, что с ней что-то не так, она была немного раздраженной и, казалось, не обращала на меня особого внимания. Добравшись, наконец, до коттеджа, в котором нам предстояло провести эту ночь, мы распаковали вещи и поели. Она старательно обходила меня, отстраняясь, когда я хотел ее обнять. Я не понимал совершенно ничего, ведь в пятницу перед поездкой у нее были совсем другие глаза, а то, что я слышал, давало мне надежду на только нашу ночь, в которой никого не будет кроме нас двоих, совсем.
Все удивительно быстро закончилось, не начавшись. Она вдруг заговорила о нем, лежа у меня на коленях. — Зачем ты так о нем плохо думаешь? На самом деле ведь он совсем неплохой человек. Не хочу его обижать… .
Вот это уже не лезло ни в какие ворота! Никогда настоящая Принцесса, сущности которой уже следовало бы проявится по всем прикидкам и моим и отдела Z12 Джона Карпернтера, в феврале, через год после моего четкого ощущения на Синопской набережной, не сказала бы это никогда. Повисла десятиминутная пауза, которую заметил только я.
-Да, наверное — задумавшись, ответил я, а это имеет какое-то значение? Меня накрывала пустота, и липкий пот потек по спине. Было четкое ощущение, что я теряю что-то такое, без чего мне не прожить. Забыв о всех миссиях вместе взятых, я плавно вплывал в неконтролируемую панику. Встав, я подошел к столу и налил себе полный стакан виски. Выпив половину, повернулся. Она смотрела на меня совершенно отстранено, как будто не было нескольких месяцев нежности, во взгляде виделось твердое желание уличить меня во лжи, будто бы я сам заставлял ее любить меня.
-Ты ничего не помнишь? Совсем? Я начал уже практически кричать, заглушая металлическими нотками собственное бессилие и страх. НИЧЕГО?! Ты помнишь Выборг? Как ты стояла наверху башни, как внизу гибли один за другим совсем молодые ребята, пажи твоей свиты... Minns hur vi kämpade stående rygg mot rygg. Och ryska Archer högg mig i magen med en kort spjut. Och sedan flög som en fågel ner i viken*
Шведский в моем исполнении был прекрасен, да и налившиеся кровью глаза, общий безумный вид и широкое жестикулирование видать произвели на мою собеседницу неизгладимое впечатление.
Однако, нужного эффекта все эти действия не возымели. То есть кроме банального хлопанья глазами и фразы «ачтотысейчассказал» другой реакции не последовало.
Я как-то сразу потерял пыл и плюхнулся в кресло. В голове было пусто.
Вышел на воздух-зимняя ночь была прекрасна и абсолютно одинока так же как и я в этот момент. Самое время предаться самобичеванию, снисканию жалости для себя любимого и преданию прочей романтико-мистической мути вполне реального отражению в собственной башке. Но какое-то странное движение в районе живота неприятно настораживало. К черту, давай-ка наберем странный номер из служебных символов. Интересно, коммутатор Базы переполнен такими случайными звонками, или никому в голову не приходит перебирать тире, точки и звездочки?
Набрав десятизначную комбинацию на клавиатуре мобильника, я вызвал приемную Верховного. Канал был каким-то узким, как будто его блокировали и изображение более походило на статичные картинки, чем нормальную видеосвязь.
- Шеф, Вы меня слышите?
- Нет, недогадливый ты мой, я тебя вижу, притом сверху... Виски ты купил преотвратный, и тебе сейчас станет очень-очень плохо. Утром станет еще хуже, поэтому предупреждаю сразу-не пей сладкую газированную колу, это омерзительно...ну и что ты хотел мне сказать, кстати?
- Экселенц, она не Хелена.
- Откуда ты знаешь?
- Чувствую.
- Отлично, в битву экстрасенсов идти не пробовал?
- Не надо ерничать, Верховный руководитель... Вы показывали мне запись, и я уверен что она подлинная. Однако я вынужден Вам напомнить основные постулаты теории непредопределенности, которые спасали нашу контору в течении многоих тысячелетий. Я правда самое начало не застал, но уж то, что видел сам вполне себе убедительно.
- Ну-ну, вещай. В отличие от тебя,я тут потребляю вполне приличные напитки, поэтому время у меня есть. У тебя же не более часа по времени Земли. Ну если ты не достанешь какой-нибудь приличный абсорбент. В твоей обычной аптечке я его не нашел, поэтому рискну предположить, что собирался ты впопыхах. Непростительно для агента твоего уровня...или за какие то восемь лет ты совсем потерял форму?
- Хорошо, давайте применительно к ситуации, парировал я устало. Непредопределенность суть следование не наиболее вероятным линиям Сценария, которые кажутся логичными. Тогда на кой дьявол вся это База с кучей аналитиков, агентов и обслугой вокруг единственного во Вселенной Хранилища? Непредопределенность наверное есть игра на грани фола, жонглирование предположениями и мнениями НЕ ЛЮДЕЙ. Или тех человеков, которые мыслят нестандартно, как-то так...
К делу – я переложил трубку в другой руку и начав греть освободившуюся ладонь в кармане. За примерно девять месяцев до визита Анри на Восьмую Советскую улицу, аккурат в Новый год, я начал что-то чувствовать. Вы же знаете, «Выборг-Густав» не отпускает никого, кто был хотя-бы на одну минуту его частью, когда нибудь... Монк покойный, никогда его не забуду... Кстати, Вы не находите странным параллели наших с ним судеб, Экселенц? В то же время мне начала регулярно, как на работу, названивать Белка и проситься на работу. Я связал эти два факта, и чем больше я думал, тем более вероятным мне казалась неслучайность всего происходящего.
- Завтра же придется издать распоряжение по Базе, строго запрещающее мне бросать агентов без связи...
- Идите к братцу,Экселенц! У вас двоих выйдет замечательный дуэт, сестры Зайцевы, а я подамся к вам в импресарио на полставки... - к горлу начала подкатывать предательская тошнота. Видать часа не пройдет, и упасть мне в чистый снег в окрестностях Тихвина, куда досточтимая Оксана Валерьевна, родственница главного гаишника России и начальник местного почтамта, отправила меня ночевать.
-Ты хочешь мне сказать, что это не она. Отлично. Сворачиваем операцию и пусть умрут те, кто должен.
Как-то неожиданно быстро это прозвучало, рективный мозо Верховного конечно примерно так и функционирует, но что-то здесь не то...
-Вы серьезно?
-Тебе решать, Вольдемар. Я абсолютно, экстра, гиперсерьезен, ты себе даже не представляешь, до какой степени. То, что ты собирался ее взять к себе, я конечно не знал. Очень ты меня тогда ночью удивил, очень. Но понимаешь...запись готовил мне Лаврик, у меня нет оснований ему не доверять, ты пойми. И я не могу проходить мимо таких фактов, касающихся сценария «Выборг-Гутсав». По КАЖДОМУ поводу его влияния на эту планету мне приходится летать в Метрополию. И это в мои-то годы!!!
- Не волнуйтесь так, шеф. Я что-нибудь придумаю...

Егор позвонил как раз в этот момент, она ушла разговаривать с ним на второй этаж, а я остался один. Стало очень холодно, я решил залезть в сауну, но это меня не спасло. Она пришла потом, тихо села в углу, мы о чем-то говорили, но это было уже не важно. Волшебство пропало, я смотрел на нее, а видел Егора, который, ухмыляясь, как будто говорил: — Ну что, съел? Любви ему захотелось, с моей-то женой. А холодного ушата воды ты не хочешь?
Плохо у нас проходила командировка, совсем никуда.

...Лаврик сидел в летней беседке рядом с огромной елью посередине коттеджного гостиничного городка «Вережицы» и скреб сухими тонкими пальцами снег на перилах. Выложить из льдинок слово «Счастье» ему в голову не пришло, но и без этого его ангельские мозги работали на пределе возможностей. Сейчас ему требовалось решить только один, зато крайне важный вопрос-какая часть личности Вольдемара нажмет на курок. Если это будет расчетливый циничный и лучший агент Экселенца, Избранный с большой буквы «И», чьи провалы по масштабам были такими же значимыми, что и его победы, то дело плохо. В этом случае управлять им станет практически невозможно. И весь их план с Мессиром (а ему было приятно так думать-ИХ ПЛАН) окажется под угрозой.
Отчаявшийся и слабый Вольдемар представлялся здесь значительно более приятной альтернативой.
Вы думаете, Лаврик долго думал? Нет, он принял решение в течении нескольких минут. Да и собственно, оно и так у него уже было. Оставив на Земле безутешную вдову и двоих маленьких детей Лаврик большую часть своего ангельского времени посвящал тому, чтобы его чадам жилось привольно. Ну, насколько мог в своей нынешней ипостаси конечно... Верховный смотрел на его выходки квозь пальцы, но вот его брат придерживался абсолютно противоположной точки зрения.

Иначе как объяснить тот вопиющий факт, что тому Лаврика не пришлось даже долго уговаривать. Тщеславие-да, тут конечно был беспроигрышный вариант. Но ведь нужно было же и пообещать что-то конкретное, что полностью перекроет любые моральные принципы молодого порученца, что гарантированно привяжет его в любым планам, даже если они в какие-то моменты покажутся ему неправильным....

Поэтому следующим визитом Вольдемара должен быть вояж на противоположную сторону астроида, где Мессир планировал сообщить ему пренеприятнейшее известие, после которого другого пути у Вольдемара уже не будет.
А куда он денется, голубчик! Дети-цветы жизни....

*Вспомни, как мы сражались стоя спина к спине. И русский стрелец всадил мне короткое копье в живот. А потом ты полетела как птица вниз, в залив. (шведск.)

Тоже совсем новое...

Преступный сговор


-Анри, дорогой мой пернатый друг!-слова Экселенца долетали до сидящего ангела ясно и громко, однако несколько замедленно, то есть губы шефа выговаривали фразы, смысл которых доходил до Анри по прошествии секунд десяти.
Эффект вызывался тем, что Верховный руководитель, а именно так следовало называть его при подобной аудиенции находился в двадцати двух световых годах от Земли, а аппаратуру связи в Метрополии не меняли уже, наверное, лет четыреста по причине ее секретности. То есть, это была официальная версия. Правда же заключалась в том, что собиравший ее гениальный инженер Шварц, выходец с Земли и большой любитель копченых сосисок с пивом практически сразу после запуска канала почил в бозе в возрасте шестидесяти восьми лет. То-ли был не достоин ангельского бессмертия, то-ли слишком много знал, что казалось кардинально более реальной причиной-слухи в Метрополии не приветствовались.
Со стороны же казалось, что этот разговор слепого с глухим не только носит подчеркнуто официальный, но и скорее комический характер. Суть же его таковой совершенно не была.
- Экселенц, я буду краток. Последние события вынуждают меня....-изображение пропало, но голос ангела был так же ясен.... вынуждают просить дозволения Совета на перекоррекцию Сценария специальным агентом Вольдемаром. Без его согласия и ведома, разумеется.
- «Выборг-Густав» ты конечно же имеешь в виду? -официальным тоном произнес Верховный руководитель, он же Экселенц-почетное звание всех, кто занимал и будет занимать этот пост
- Да.
Изображение появилось и Анри увидел широкий нимб Экселенца с черными полосами справа и слева, закрывавших других сидящих рядом членов Совета.
- Что сейчас происходит, прошу небольшой анализ ситуации. Без экскурсов, для новых членов Совета....
- В результате действий...враждебных...противных...тут Анри закашлялся, скрывая приступ хохота-...нам сил была создана ложная ветка, вторая по счету на последние двести лет. Если кто не помнит-первое ответвление создал некто Герман, в результате которого у Выборгского замка оказалась две башни, а в Метрополии вдруг перевелись все двурогие ящерицы.
- Это когда предыдущий Император еще издал указ о запрете их ловли, и повелел сдать сачки и капканы? Голос слева от Экселенца принадлежал, суда по всему, какому-то астматику, но увидеть комментатора не удавалось, и черные полосы слева и справа от Верховного руководителя базы Земли оставались незыблемыми.
- Да, совершенно верно. Так любимый землянами поэт, современник Германа некто Пушкин написал про этого персонажа, чем, к сожалению, еще более усложнил нашу задачу по...информационной дезактивации последствий. Официальные формулировки давались Анри с трудом, однако он пыхтел, потел и выглядел молодцом.
-И что теперь-то случилось?- нетерпеливо проворчал тот-же голос.
-А теперь - Анри начинал выходить из себя, вынужденный сидеть в зале официальных приемов в тесной парадной одежде и трезвый - теперь Метрополии грозят куда более серьезные потрясения. В результате возникновения новой... рогатки возможностей.... в основную линию Сценария «Выборг-Густав», по предложению нашего темного визави, и с вашего там позволения-тут Анри явно перегибал палку - толерантность при нынешнем Императоре была как никогда на высоте - введена высочайшая вероятность рождения в главной ветке темного Избранного, чью цели не ясны никому. Такая неопределенность, на развитии которой всегда настаивали наши партнеры - тут Анри явно потянуло на риторику Путина – может просто убить возможность существования Метрополии и самого Императора, как гаранта...
- Спасибо Анри, спасибо, - Экселенц мягко прервал его клекот и задал наводящий вопрос: – Что именно дает прогноз, хотя бы кратковременный? Ты не мог бы быть так любезен и передать слово Джону, очень тебя прошу....
Карпетнер, пробираясь на свое место, долговязой фигурой перекрыл на секунду изображение на экране в здании Совета, где на мгновении почернело, когда его пятая точка царапнула по камере и взволнованное собрание престарелых идиотов наконец узрело его усталое изможденное лицо с темными кругами под глазами-последние полгода дались ему нелегко. Он без предисловий начал.
- В соответствии с протоколом на исследование характерных опасных сближений виртуальных линий, по Сценариям первой и нулевой групп, к которой, как вы все знаете, отнесен «Выборг-Густав»...он , собственно, единственный в этой нулевой группе... Так вот, моя команда работала четыре месяца, временами задействованы были и полевые агенты и даже наши каналы в ООН... Карпентер говорил бесцветным голосом, не применяя интонации и не выделяя отдельные предложения, именно такой невыразительный поток слов в сочетании с горящими как у терминатора глазами производил воистину театральное впечатление на этот геронтологический спецназ. Было видно, что Экселенцу неуютно там, он косился в разные стороны с явным неудовольствием.
- Главным выводом, с которым я должен ознакомить Совет, является то, что при введении этой инородной линии в основное течение, «Выборг-Густав» станет практически неуправляемым. Гул на той стороне был слышен даже здесь, в официальном зале Базы. Джон лишь немного повысил голос и сразу стало тихо.
- А именно – появится возможность менять линии без проникновения в Хранилище. Правда, не сейчас. Но, учитывая наше с вами презрение к счету лет, когда дело касается возраста и времени жизни населения Метрополии, все это весьма и весьма неприятно.
- Как это возможно, Вы говорите чушь, чушь и мракобесие! Куда смотрит корпус безопасности...?! Наверное, чтобы расшевелить компанию особо приближенных к Императору следовало надавить им на любимый мозоль, коим являлся сам Император и его параноидальная склонность к раскрытию заговоров. Как это уживалось с принципами толерантного развития цивилизаций, двойственным характером управления любой из трехсот с лишним Баз и допущением самого существования единственного во всей расседованной Вселенной Хранилица со свитками Сценариев-было совершенно непонятно.
- Это лишь возможное развитие событий... Но весьма вероятное, смею вас заверить. «Нулевые» могут влиять на любую точку в Метрополии, даже за пределами стены императорского дворца... Из фактов. Нам известно, что готовится закладка саркофага на пока еще безымянной планете в системе ЕН9173 по земной классификации. Для нас это, в принципе, совсем рядом с Метрополией... И сейчас наши «темные» визави –тут Джон изобразил одну из свои дьявольских ухмылок - подбирают необходимый им генетический материал. А что может быть лучше, чем гены персонажа Сценария, да еще и записанного в нулевой статус «Выборг-Густав» Тем более, если один из родителей - Избранный, которые может входить в Хранилище в любое время.
Голос Верховного перебил его-И это еще не все! Как известно уважаемым членам Совета, природа Хранилища до сих пор совершенно неизвестна. При прошлом Императоре проводились какие-то исследования, никак не пролившие свет на его предназначение. Пользуясь термином «негуманоиды», как бы в противовес всем здесь присутствующим, хотя бы внешне-тут Экселенц улыбнулся одной из своих загадочных улыбок-это скорее всего оно, они..., мы даже не знаем как это классифицировать. Это кто-то совершенно чужой, а оттого крайне опасный. Я сижу на Базе уже больше двух тысячелетий, можно сказать задней точкой опираюсь на Хранилище. И я каждый раз покрываюсь холодным потом, когда спускаюсь вниз-один или с Избранным, который у меня остался сейчас всего один-Вольдемар...
Гул в помещении Совета то нарастал, но стихал. Было непонятно, то ли это собравшиеся ангелы так занимаются обсуждением новой для них ситуации, то ли это они хором хмыкают и хрюкают, не в силах выразить что-то членораздельное.
Прервал эту пчелиную вакханалию Экселенц, чьи выступления на Совете всегда запоминались его участникам по разному, но всегда - запоминались.
- Уважаемые члены высокого Совета- изображение отодвинулось вдаль и видны стали все одиннадцать фигур - Соратники! Хотя угроза и не видится сиюминутной, она крайне реальна. Наша база на орбите Земли, в том виде, в котором мы все помним и знаем, доживает последние десятилетия. Скоро люди выйдут в наш эшелон с многочисленными коммерческими аппаратами, и мы не сможем больше скрываться за нулевым альбедо, не сможем их контролировать так, как это получалось при исключительно научном или военном использовании нами невысоких орбит вокруг этой планеты.Уже был прецедент и сейчас работа по передислокации идет полным ходом.
Нам придется спустится на поверхность, окопаться в их научных, военных и культурных структурах, перестроить работу центрального аппарата и агентской сети. Само Хранилище необходимо перенести в недосягаемое для большинства присутствующих место, за пределы обитаемого мира. Для вашего же блага!
И когда это неизбежное будущее настанет-вот тогда мы все вспомним о «Выборг-Густав», единственном Сценарии, могущем влиять на Метрополию непосредственно. Чьи корни так глубоко вросли в землю Выборга, что их оттуда никакими силами не извлечь - Экселенц устало откинулся в кресле и потер лоб шестипалой костлявой клешней. И если тогда мы все будем здесь, а я на это очень надеюсь...то когда земляне-а больше некому пока, все остальные либо далеко либо еще прыгают по деревьям-найдут Саркофаг и оттуда появится наш персонаж-ЗДЕСЬ НА ЗЕМЛЕ ОН ПОЯВИТСЯ!
И неважно, где в этот момент будет Хранилище.
-Самое малое, что могло быть запрограммировано для этого несчастного мои братом-а вы все его прекрасно знаете-это какое либо воздействие на Метрополию, лично Императора и, возможно, высокий Совет. Нам в принципе тут совершенно все равно - что именно это будет. Мы все этого не допустим.
Молчание стало ему ответом.
- Ну вот и порешили, мягко заулыбался Экселенц. Анри, Джон, готовьте Вольдемара.