4 декабря в православии верующие всех христианских конфессий празднуют один из двунадесятых церковных праздников - Введение во храм девы Марии Пресвятой Богородицы.
В основе праздника лежит церковное предание, восходящее ко временам до Рождества Христова. Родители Пресвятой Богородицы, праведные Иоаким и Анна, до преклонных лет оставались бездетными. Молясь о рождении ребёнка, они дали обет: если родится дитя, непременно посвятить его Богу. Так и вышло — Анна смогла забеременеть, и у них с мужем родилась девочка, которую они назвали Марией.

Жили они в Назарете, однако когда Марии исполнилось три года, Иоаким и Анна нарядили её в красивые одежды, позвали родственников и под священные песнопения и гимны отправились в Иерусалимский храм. Как утверждают источники, процессия шла три дня, делая небольшие перерывы на отдых.

Когда же шествие достигло храма, навстречу им вышел сам первосвященник Захария — отец Иоанна Крестителя. Предание гласит, что родители поставили Марию на первую ступеньку длинной крутой лестницы, ведущей ко входу в храм. Всего ступеней было 15 — по числу псалмов, которые воспевали священники. И трёхлетняя Мария легко и быстро их преодолела без какой-либо помощи, хотя это казалось невозможным.
 

Захарии тем временем явился ангел, который открыл ему будущее этой девочки и повелел отвести её в самое сердце храма — Святая Святых, куда никому не было доступа, кроме первосвященника, да и тот мог входить туда только раз в год, неся кровь очистительной жертвы. Он указал 3-летней Марии место ее молитвы. Хотя согласно обычаям юные девы, пришедшие на службу Богу в храм, молились между церковью и алтарем, и лишь единственной Марии со времени ее введения, было дозволено архиереем молиться во внутреннем алтаре.

Родители и родственники девочки вернулись в Назарет, а Мария осталась жить при храме вместе с другими девушками, посвящёнными на служение Богу. Здесь она усердно молилась, изучала Священное Писание и училась рукоделию. Когда же ей исполнилось 15 лет, священники заговорили о том, что Марии нужно оставить храм и выйти замуж — так было принято в то время. Однако Мария ответила, что посвятила свою жизнь Богу и дала обет оставаться девственницей.

Тогда священники, которые не могли оставить Марию при храме, но и выдать замуж её также не могли из-за обета, нашли выход: нужно было найти ей опекуна — так называемого обручника. Формально они бы обручились, но семейной жизнью не жили, муж должен был стать хранителем обета Марии. Вскоре первосвященник Захария по наставлению свыше нашёл подходящего человека — им стал праведный Иосиф, уже немолодой вдовец и родственник Марии. Проведя формальный свадебный обряд, Иосиф и Мария отправились в Назарет. И уже через некоторое время благая весть оповестит мир о рождении Христоса Спасителя и начнется новая эра, новая жизнь.

Праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы часто запоминается картинкой: маленькая девочка, ступени, свечи, старый священник, протягивающий к ней руки. Мы привыкли видеть в этом сюжете трогательную сцену, почти детский эпизод, и легко не заметить, что Церковь считает этот день одним из ключевых в истории спасения. Если попытаться вдуматься, почему так, постепенно становится понятно: речь здесь не только о Марии-отроке, но о самом понимании храма.

Введение Богородицы во храм выглядит не просто как благочестивый обет родителей. В лице Марии впервые происходит то, о чем пророки говорили образами: в храм входит Тот, кто Сам станет храмом и вместит в Себя присутствие Божие не как знак, а как реальность. Святые отцы говорили об этом прямо. Святитель Григорий Палама пишет, что Богородица входит во храм для того, чтобы стать «одушевленным Храмом, вместилищем Невместимого Бога». Это не поэтический образ, а точное богословское указание на смысл происходящего: святыня перестает быть связанной только с камнем и местом и начинает укореняться в человеческой природе. Если раньше храм был местом, куда человек приходил, то теперь сам человек призван стать местом присутствия Бога.

Введение – это не только память о детстве Марии, но и момент, когда история спасения незаметно меняет направление. Храм из места, где человек ищет Бога через внешний закон, становится местом, из которого начинает рождаться новый способ общения: Бог Сам приходит в человеческую природу и делает ее Своим жилищем. Мария – первая, в которой это совершается полно и свободно. Она не просто входит в храм, чтобы исполнить обет родителей, а вступает в ту жизнь, где все целиком принадлежит Богу.
Для нас это не отвлеченное богословие. Введение во храм напоминает, что христианство не сводится к тому, чтобы время от времени приходить в священное место. Праздник ставит гораздо более серьезный вопрос: готов ли человек сам стать тем, в ком Бог может пребывать. Не по чувству, не по настроению, а по устроению жизни. Храм из камня можно построить, украсить, поддерживать в порядке. Храм в человеке строится иначе: через послушание, молитву, труд, внимание к тому, что слышится в слове Божием. Здесь нет внешней впечатляющей картины, все происходит так же тихо, как прошло детство Богородицы.

Когда мы каждый год слышим о Введении, легко привычно представить сцену и на этом остановиться. Но если вспомнить, что этот праздник связан с переменой понимания самого храма, он начинает говорить иначе. Он напоминает, что Бог действует заранее и глубже, чем мы видим; что подлинная святыня не держится на стенах и обрядах, если человеческая свобода остается закрытой; и что в жизни каждого человека может наступить свой "день введения" – момент, когда он перестает воспринимать храм только как место, а начинает понимать, что его собственная жизнь призвана стать местом присутствия Божия.