Скрываясь под куполом зонтика от дождя, многие никогда не задумывались о его истории возникновения. Вы сильно удивитесь, узнав, что этот аксессуар появился более трех тысяч лет тому назад. О предназначении зонта в доисторические времена, о том какой статус зонт придавал своему владельцу, почему французское название этого аксессуара не прижилось в России и о многих других увлекательных фактах далее, в обзоре.

Символика зонта в древние времена

На статус первооткрывателей зонта сразу претендуют несколько древних цивилизаций — египетская, китайская и ассирийская. При всем при том изначально прародитель зонтика выглядел очень незатейливо - связка пальмовых листьев или перьев, прикрепленных к длинной палке. Однако со временем эта конструкция превратилась в символическую и статусную вещь. Чем знатнее была персона, его имеющая, тем внушительнее был зонт по размерам и по украшению.

Зонт в Ассирии, 730-727 до н.э.

Зонт в Ассирии, 730-727 до н.э. К примеру, среди титулов правителя Бирмы в обязательном порядке упоминалось, что он «Владыка Большого Зонта», а правитель Сиама заявлял себя как «Властелин 24-х зонтов». Они составляли целый купол, напоминающий крышу восточной пагоды, украшенной драгоценностями и золотой вышивкой.

Античная вазопись

Лишь фараоны, императоры и их приближённые имели право пользоваться зонтами, которые были в высоту до полутора метра и весили до 2 килограммов. Трость и спицы изготавливались из бамбука, а полотнище — из пропитанной специальным раствором плотной бумаги или же пальмовых листьев и перьев птиц.

 Тому виду аксессуара от дождя, которым пользуемся сегодня, мы обязаны китайцам, так как именно они в 20-х годах нашей эры изобрели складной зонт из рисовой бумаги, натянутой на деревянный каркас.

Немногим позже зонты стали популярны и в Индии, где ими определялась степень богатства. Чем богаче был человек, тем больше зонтов несла за ним его свита. В Тибете особое место занимали белые или жёлтые зонты, символизирующие духовное величие. А зонтики из павлиньих перьев символизировали светскую власть. С течением времени зонты с Востока перекочевали в Европу. Сначала в Древнюю Грецию и Рим, где сразу же стали весьма популярными. К концу 13 столетия зонт становится символом папской власти, а с 15 века его изображение используется на личных гербах Пап и на гербе Римской церкви, что подчеркивало всевластие пап.

Канцлер Пьер Сегье с зонтиком. (1670). Автор: Чарльз ле Брун. Канцлер Пьер Сегье с зонтиком 

В 17 веке зонт стал популярен в Западной Европе, а особенно во Франции, как аксессуар защищающий от палящих солнечных лучей и получивший название «парасоль», дословно - «щит от солнца». Французские солнечные зонтики изготавливались из вощёного полотна и костяной ручки. Благодаря французам этот предмет превратился в модный аксессуар, украшенный лентами и рюшами.

Автор: Антонис Ван Дейк «Портрет маркизы Елены Гримальди» (1623). / Автор: Джон Синглтон Копли «Портрет Мэри Таппан» (1763). 

Одной из первых обладательниц дизайнерских зонтов была королева Мария Антуанетта. Это был аксессуар со спицами из китового уса, имевший вес в полтора килограмма. При ее дворе была введена даже специальная штатная должность - почетный «зонтоносец».

 В начале 18 века именно в Париже был сконструирован первый складывающийся зонтик, который был длиной в 30 сантиметров. Мастера по обработке дерева, кости, камня устраивали между собой состязания: кто лучше украсит ручку зонта. Механики также пытались внести свою лепту в конструкцию зонта, "пряча в рукоятку самые неожиданные вещи: курительную трубку, ключи, письменные принадлежности. Зонты с секретами могли оказаться пикой, кошельком или вместительной флягой. Какое применение только не пытались придумать зонтам… Он служил защитой, тростью и… громоотводом."

О том как зонт от солнца стал аксессуаром от дождя

В 1770 году в истории зонта произошел коренной переворот благодаря путешественнику и экспериментатору Джону Ханвэю - англичанину, всегда носившему его с собой.

Променад под дождем 

Он заменил элегантное кружевное покрытие на более практичную и плотную ткань и стал совершить постоянные прогулки под лондонским дождем. Над ним шутили и смеялись прохожие, хотя и недолго: вскоре выяснилось, что такое изобретение - настоящая находка для тех, кто не имел собственного экипажа. Однако в Европе зонт, как аксессуар от дождя, долго не мог прижиться и вытеснить привычные плащи, которыми было принято заворачиваться в непогоду. Пуритане, к примеру, считали, "что скрываться от дождя значит нарушать планы Бога, навлекшего его на голову человека".

Появление зонтов в России

В России зонты появились лишь в конце 18 столетия — вместе с французской модой. И невзирая на то, что зонт пришел из Франции, французский вариант его названия — «парасоль» — в России не прижился. Слово «zonnedek» в Россию «завез» из Голландии Петр I, где оно согласно морской терминологии означало оно "навес от солнца", используемый на кораблях. Интересно, что в русском языке этот «зондек» сначала превратился в «зонтик», а со временем окончание было отброшено и получилось слово «зонт».

 Благодаря законодателям моды зонтик, начиная с 18 столетия, стал неотъемлемой частью многих женских портретов, написанных как русскими, так и зарубежными художниками.

На солнце. Портрет Надежды Ильиничны Репиной. (1900). Автор: Илья Репин

 Дождевой зонтик. (1883). Автор: Мария Башкирцева

 Дама с зонтиком. Автор: Клод Моне

За всю историю как только не пыталось человечество этот аксессуар использовать. К примеру, в США в середине XX века женский зонтик предлагался как средство защиты от нападений на улице: эти зонтики после простого нажима на ручку, выпускали облако слезоточивого газа в сторону злодея и одновременно включали сирену.

Человечество неустанно совершенствует зонтик, стараясь сделать его более красивым и удобным. Но, к сожалению, эстетика и функциональность часто не сочетаются друг с другом. За примерами далеко ходить не надо.

Один австрийский дизайнер создал зонтик без спиц. Модель «Лотос-23» напоминает по виду футляр ручки. Когда зонтик раскрывается, ткань выходит наружу подобно распускающемуся цветку лотоса. Такой зонт безопасен во всех отношениях. Например, если на узком тротуаре встретятся две дамы, не желающие уступать друг другу дорогу, они уже не сумеют «скрестить спицы». Зонт мягко пружинит и тут же распрямляется.

Современный зонтик – настоящий универсал: «зонтик рыболова», напоминающий целую палатку, зонтик с двумя куполами Cupid’s Double Umbrella – для влюбленных пар и даже зонтик для собак, который цепляется к поводку домашнего любимца.

Зонт умеет не только защищать от дождя, но и предсказывать погоду. В ручку зонта-барометра встроен датчик – он реагирует на сигналы о приближении осадков, и ручка начинает светиться.

И с годами зонты продолжали развиваться и обретать новые функции и черты. Однако как бы их ни пытались усовершенствовать, они и по сей день остаются незаменимым защитником от непогоды. И их история еще не окончена.