Российская история хранит множество любовных приключений, героями которых становились великие князья и фрейлины императорского двора. Часто такие амурные дела были лишь легкими зарисовками, о которых полушепотом говорилось в кулуарах Зимнего дворца. Отношения же фрейлины Александры Жуковской и четвёртого сына императора Александра II, великого князя Алексея Александровича, не на шутку напугали Романовых. Эта история вышла из-под контроля и грозила нанести непоправимый ущерб репутации царского сына.
В Государственном архиве хранится толстая тетрадь в солидном кожаном переплете. Золотой обрез, тиснение и замок - чтобы не каждый мог прочесть, что в ней написано. Страницам своего дневника доверял свои секреты великий князь Алексей Александрович, внося в него записи на протяжении 45-ти лет, в том числе и о том, что волновало его в 1869 году. Тогда ему было 19 лет, и он впервые был влюблен. К несчастью, его избранницей стала любимая фрейлина императрицы Марии Александровны, Александра Жуковская.

Александра Жуковская

Выдающийся русский поэт Василий Жуковский, как известно, был весьма близок к коронованным особам. Сначала он состоял чтецом вдовствующей императрицы Марии Федоровны (жены Павла I), затем учил русскому языку будущую императрицу Александру Федоровну (супругу Николая I), а позже стал воспитателем наследника, цесаревича Александра Николаевича (будущего Александра II). Поэтому неудивительно, что Александра Жуковская (единственная дочь поэта) практически с детства была приобщена к великосветскому кругу и в 16 лет стала фрейлиной императрицы Марии Александровны. И в скором времени - одной из самых популярных светских дам того времени.
По воспоминаниям современников, юная особа не отличалась броской красотой, но умение держаться в обществе, чувство вкуса и раскованность в разговоре сразу располагали к ней людей.

«Она не была особенно хороша собой, кроме очень красивых серых глаз, которым она придавала иногда вдумчивое и мечтательное выражение. Были у неё великолепные белокурые волосы и свежий цвет лица, черты же её были скорее крупные... Туалеты её были превосходны по вкусу и роскоши, и она умела исправлять массой тюля и длинными буклями не совсем правильную линию своего стана», - писала о ней фрейлина Елизавета Нарышкина. В своих мемуарах она отмечала, что Жуковская пользовалась большим успехом у мужчин и слыла умной, образованной собеседницей.
⠀
Под очарование «мечтательных серых глаз» попал и 19-летний великий князь. Несмотря на столь молодой возраст к тому времени он исполнял должность вахтенного начальника и слыл храбрым и отважным моряком. Он был любимцем отца, императора Александра II, и говорили, что ему часто разрешалось то, что не позволялось другим детям его возраста.
С детства Алексей страдал полнотой, не только природной, но и вызванной гурманством. Но несмотря на это, он был всегда изысканно и элегантно одет. Полнота по тем временам не считалась помехой для мужского обаяния. Поэтому он часто ловил на себе томные взоры великосветских барышень, а потом и сам влюбился во фрейлину Сашеньку Жуковскую. Несмотря на разницу в возрасте (Александре было тогда 27 лет) и в положении, между ними завязался роман. Молодые люди часто встречались в Аничковом дворце, где принимали участие в домашних спектаклях. А когда не могли увидеться, писали друг другу письма. «После чтения я ходил по своим темным комнатам и долго думал. Думал я, что делается в Лигове, что делаешь и думаешь Ты, вспоминаешь ли Ты обо мне так же часто, как я о Тебе. Думал я о сегодняшнем бале, и сравнивал я его с теми чудными балами в Петербурге, где я танцевал с Тобой мазурку и потом ужинал. Вспомнил я о вечерах у графини Тизенгаузен и возвращение домой. Вспомнил я Твою маленькую комнату, где мы, бывало, так часто сидели, и стало мне опять тяжело одному и захотелось во что бы то ни стало написать Тебе...»

И Александра отвечала: «Ты сказал сегодня: „И не забывай, что я тебя люблю“. Спасибо, мой ангел, да возлюби тебя Господь за это. Это было еще твоим прощением, которое я услышала, как слыхала уже дважды; эти два раза ты стал моим спасением, говоря, ты снова спасал меня от отчаяния. Не забывай, что мы любим друг друга, и Бог это знает, и Он милостив и не судит, как люди...»
⠀
Понимая, что жениться в России им все равно не позволят, и зная о побочных семьях обоих своих дядей, Константина Николаевича и Николая Николаевича, Алексей решил бежать со своей возлюбленной за границу. И тайно обвенчаться.
Сегодня до конца не ясно, состоялось ли венчание великого князя и его возлюбленной - каких-либо документов, подтверждающих это, нет. Однако в свете были уверены, что влюбленные тайно поженились, назывались даже места и даты. Первое предположение, что тайный брак был заключен в сентябре 1868 года в русской православной церкви в Женеве. Второе, что это событие состоялось в Италии в 1870 году. Как бы там ни было, но сохранились письма, в которых Алексей и Александра называют друг друга мужем и женой. Есть фотография Алексея с автографом: «То my dear little wife from her faithful husband» (Моей милой женушке от ее преданного мужа). Тем не менее, официальная версия гласит, что это была внебрачная связь.
Утверждают, что узнав об тайном браке сына, император Александр II его аннулировал, воспользовавшись решением подвластного ему Синода. Он объяснил Алексею, который к тому времени вернулся в Россию, что морганатические союзы способны расшатать нравственные устои не только семьи, но и страны (Екатерина Долгорукова в жизни Александра II еще не появилась. А, кстати, когда появилась, уже Алексей осуждал отца за его «безнравственное» поведение).
⠀
Вернувшись в Россию, Алексей и Александра узнали, что в скором времени станут родителями. В воспоминаниях Е.П.Летковой-Султановой есть такой эпизод. Брат Александры, Павел, узнав, что сестра беременна, явился к великому князю с требованием официально объявить об их отношениях и вызвал его на дуэль. Александр II запретил сыну принять вызов.

Павел Жуковский был так взбешен, что открыто осуждал решение императора (что в высшем свете было из ряда вон выходящим поступком).
Между тем, правда была в том, что великий князь сам страстно хотел добиться признания их брака, но Александр II был непреклонен.
В итоге Романовы постановили разлучить влюбленных: Александру выслали в Германию, а Алексея император отправил на два года в кругосветное плавание. Во время разлуки с Жуковской великий князь и начал вести свой дневник, который в наши дни дает понять, как сильно он был влюблен в те годы.
20 августа 1871 года великий князь Алексей отправился в плавание. О его душевном состоянии накануне отплытия свидетельствует фраза из записной книжки его воспитателя Посьета: «АА ничего не делает, ко всему равнодушен, только бы пить». В тонкой и нравственной натуре царевича происходил страшный надлом. Поначалу он еще надеялся на перемену своей участи. «Мама, ради Бога, не губи меня, не жертвуй своим сыном, прости меня, люби меня, не бросай в ту пропасть, откуда мне не выйти…», - писал он матери-императрице. Или вот: «Ты понимаешь, что такое чувства? Иметь жену, иметь дитя и бросить их. Любить больше всего на свете эту женщину и знать, что она одна, забыта, брошенная всеми, она страдает и ждет с минуты на минуту родов. А я должен оставаться какой-то тварью, которого называют великим князем и который поэтому должен и может быть по своему положению подлым и гадким человеком. И никто не смеет ему этого сказать. Дай мне лучше надежду. Я не могу так жить, клянусь тебе Богом. Помогите мне, возвратите мне честь и жизнь, она в ваших руках»...

Между тем, Александра Жуковская в Зальцбурге 14 ноября 1871 года родила сына, назвав его Алексеем. Но ни это, ни мольбы сына не тронули императрицу Марию Александровну, твердо решившую положить конец это «безнравственной связи». Сохранилась ее переписка со «своими людьми» в Зальцбурге, которые «присматривали» за фрейлиной. Следило за ней и III Отделение охранки, имевшее в Германии своих агентов. Вот как это выглядело.Летом 1872 года императрица получила из Зальцбурга сведения, что Жуковская может встретиться с Алексеем Александровичем на одной из стоянок его судна. Она немедленно подключила к решению «проблемы» официальные структуры. Министр Императорского двора, А.В.Адлерберг, пишет шефу жандармов и начальнику III Отделения графу П.А.Шувалову: «Ливадия 14 июня 1872 г. Императрице частным образом известно, будто Жуковская выехала из Зальцбурга, как говорят, в Англию. Ея Величеству угодно знать, имеете ли вы сведения об этом и приняты ли меры к тому, чтобы агент ваш следовал за нею, куда бы она ни поехала. Главное опасение состоит в намерении ея отправиться в Индию». П.А.Шувалов отвечает: «Жуковская выехала действительно из Зальцбурга, и находится в Венеции… Указанные в вашей депеше меры будут приняты; но предваряю, что будет трудно проследить, когда она оставит Европу».

В конце концов Жуковская и Алексей Александрович так и не встретились. Однако долгое время каким-то образом поддерживали между собой связь. Пока, наконец, время и обстоятельства не развели их окончательно.

⠀«Тебя хочу видеть, с Тобой забыть весь мир, Тебя одну хочу я, и отняли Тебя у меня, и проклинал я всех людей и всех, всех на свете», - писал Алексей Александрович в своем дневнике. Крушение всех надежд, потеря возлюбленной, невозможность завести полноценную семью разбили веру Алексея в справедливость и заставили его принять решение никогда не жениться. Официально великий князь оставался холостым, но по количеству любовных связей и романов, как в России, так и за границей, он был несомненным чемпионом. Однако настоящей любви, кроме Александры Жуковской, в его жизни больше не было. Как говорили, эта любовная неудача сломила его и убила в нём всё то доброе, что было заложено с детства.

Алексей Александрович позаботился о ребенке. В 1875 году мальчик вместе с матерью получил в Республике Сан-Марино баронский титул и фамилию Седжиано, так как Алексей Александрович приобрел для своей морганатической жены имение в Италии с правом на титул баронессы и с высочайшего соизволения образовал из собственных средств особый неприкосновенный капитал в 100 000 рублей серебром для сына.

В 1884 году брат Алексея, Александр III, пожаловал своему племяннику титул графа Белевского-Жуковского. Александре же он назначил пожизненную пенсию, распорядителем которой был указан ее «первый муж».

Сама же Александра Васильевна в 1875 году вышла замуж за саксонского полковника, барона Кристиана Генриха фон Вёрмана, российского подданного и владельца имения Вендишбора. Ее приданым стал вексель на крупную сумму, переведенный от имени великого князя Алексея Александровича. Барон Верман оказался очень неплохим человеком и заботливым мужем. Дальнейшая жизнь Александры Васильевны продолжалась в Германии, где она и умерла в 1899 году.

Что касается великого князя Алексея Александровича, то скандалы еще не раз сопровождали его имя. В конце 1870-х годов у него вспыхнул роман с родственницей, Зинаидой Богарне, женой его кузена, герцога Евгения Лейхтенбергского. И эти отношения стали предметом очередных обсуждений в свете. «Он думает только о том, как бы без нарушения приличий улизнуть и вернуться к кровати Зины, - не без иронии писал его кузен Сандро. - Скука крупными чертами изображается на его лице. Он не интересуется ничем, что бы не относилось к женщинам, еде и напиткам». Александр III закрывал глаза на лень и бездеятельность брата, только бы тот не вмешивался в политику. Равнодушие и небрежение к своим обязанностям овладело им. В России его досуг составляли кутежи с цыганами, озорные мальчишники с обильными излияниями, балы и рауты. Великий князь сильно располнел, что дало право злым языкам называть его «семь пудов августейшего мяса».
⠀
К службе в Морском ведомстве Алексей Александрович относился наплевательски. При нем коррупция и казнокрадство на флоте достигло небывалых размеров. Дело доходило до того, что броня кораблей буквально расползалась, ибо металлические заклепки были разворованы, и броневые листы крепились деревянными втулками. Один новейший миноносец едва не затонул на полпути между Кронштадтом и Петербургом, так как в дырки для заклепок кто-то воткнул сальные свечи. При таком флотоводце снаряды корабельных орудий даже не взрывались, зато частенько взрывались сами пушки, убивая и калеча людей. Алексея обвиняли в растратах казны и грустно шутили, что дамы Парижа обходятся России в год по одному броненосцу. Он прославил себя огромными хищениями: сумма прикарманенных им денег исчислялась миллионами. «В карманах „честного“ Алексея, – писали современники, – уместилось несколько броненосцев и пара миллионов Красного Креста, причем он очень остроумно преподнес балерине-любовнице чудесный красный крест из рубинов, и она надела его в тот самый день, когда стало известно о недочете в два миллиона». Когда другая его фаворитка, актриса театра, однажды вышла на сцену в дорогих украшениях, из зрительного зала раздались крики: «Вот где наши корабли - в ее бриллиантах!». Скандал кое-как удалось уладить.

Алексей Александрович подолгу пропадал за границей. А в 1905 году и вовсе подал в отставку и навсегда покинул Россию. Былые друзья и сторонники отвернулись и отнеслись к нему как к предателю. Репутация о распутстве и растратах великого князя сыграла дополнительную роль.

Он умер спустя три года после отставки - в 1908 году в Париже в возрасте 58 лет, как говорили, от осложнений гриппа.

А вот его единственный сын Алексей Алексеевич после смерти матери уехал в Россию. Отец всегда помогал ему и во всем покровительствовал, как и вся императорская семья – всё-таки внук Александра II, пусть и незаконнорожденный. Он служил адъютантом у своего дяди, великого князя Сергея Александровича, женился (на фрейлине великой княгини Елизаветы Федоровны, княжне Марии Петровне Трубецкой), стал отцом четверых детей. А потом наступила революция. Жене с детьми удалось выехать через Константинополь в Германию, а Алексей остался в России. При советской власти он стал видным ученым-биологом, но погиб в годы сталинских репрессий в 1932 году в Тбилиси.