Часы пробили полночь... Полумрак наполнил комнату зловещими тенями. Немолодой мужчина, сгорбившись, сидел у окна, бережно сжимая в руках фотографию, с которой на него смотрела миловидная женщина.
Сквозь сумрак он вглядывался в ее лицо и, осторожно гладя фото, чуть слышно шептал:"Любимая... Фея моя сероглазая..." Мысли его были в прошлом, настолько далеком, что он спрашивал себя - а было ли все это..?
( Несколько лет назад…)
Нудно моросил осенний дождь. Влажная пелена окутывала перрон и здание вокзала провинциального городка. Редкие встречающие зыбкими тенями просматривались сквозь полог осенней мути. Высокий пожилой мужчина с огромным букетом белых роз нервно курил, посматривая на станционные часы. Приближалось время прибытия скорого поезда.
"Успеет ли она..? А может передумала в последнюю минуту...", - с волнением думал он.
Голос дежурной размеренно сообщил:"Скорый поезд... стоянка одна минута..." Сердце последний раз сжалось и замерло.
Мягко тормозя, поезд остановился. Раздался шум открывающихся дверей. Приезжих было немного. Моложавая женщина, растерянно озираясь, ищуще оглядывала платформу. Он решительно направился в ее сторону. Увидев такие знакомые серые глаза с застывшей навсегда в них грустью, он облегченно вздохнул: приехала… наконец-то… Бережно обняв ее за плечи, он осторожно снял ее дорожную сумку и, зарывшись лицом в воротник, ощутил легкий запах ее духов. Ему показалось, с их последней встречи прошла целая вечность. Напряжение спало, и два немолодых человека, тесно прижавшись друг к другу, пошли к выходу в город, где бурлила вечерне-ночная суматошная жизнь.
В доме было тепло и уютно. Пахло еловыми поленьями и легким сладостным дымком.
Переодевшись и приведя себя в порядок, она вернулась в комнату и в изумлении застыла. Стол был накрыт как для самой дорогой гостьи. От тепла, радушия и пережитого волнения она слегка подрагивала. Он подошел к ней, обнял за плечи и нежно поцеловал, и вдруг вихрь чувств охватил обоих. Их губы слились в долгом страстном поцелуе. Он взял ее на руки, она доверчиво склонила голову ему на грудь...
Под утро он вздрогнул и проснулся. На него смотрели удивительно серые счастливые глаза, а губы, слегка распухшие от поцелуев, излучали нежную улыбку, какой он ни у кого не видел за свою долгую жизнь. Он поцеловал ее, трогательно погладив по плечу.
"Я люблю тебя",- тихо прошептал он.
"Я обожаю тебя",- эхом откликнулась она и тесно прижалась к нему...
Как сон пролетели несколько дней. Ему казалось, они будут вечными, и он невольно вздрогнул, увидев ее собранную дорожную сумку.
"Когда..?" - срывающимся голосом спросил он.
"Сегодня вечером..., - чуть слышно ответила она.
Оба неловко замолчали. Он подошел и поцеловал ее. Отошел к окну. Словно тонкая струна натянулась и порвалась у него в груди. У нее все падало из рук.
"Мы еще увидимся?", - спросил он, взяв ее за руку. Она грустно отвела взгляд, и бусинка слезы упала ему на руку.
"Вот и все"..., молнией пронеслось у него в голове…
До вокзала шли молча. Также молча она вошла в вагон и последний раз посмотрела в окно. На перроне ярко освещенного вокзала темным пятном выделялся силуэт внезапно постаревшего мужчины. Опущенные плечи, руки, повисшие вдоль туловища. Острое чувство любви и что-то, похожее на жалость, на мгновение пронзили ее. Она вошла в купе и, не раздеваясь, села на диван, не замечая ничего вокруг себя. Перед глазами пронеслись события последних дней. Сердце бешено стучало. Неужели все кончено, и она больше никогда не увидит его? А он все стоял, непонимающе глядя в хвост уходящего поезда. Не было сил поднять руку в прощальном жесте.
"Милая... милая, - шептали одеревеневшие губы, - любовь моя..."
Ветер шевелил прядь седых волос, капли дождя стекали по изрезанному морщинами лицу, маскируя невольные слезы...
Еще несколько минут назад высокая девушка с интересом наблюдала за пожилой парой. Он целовал женщине руки. Она нежно гладила его щеку. Они смотрели друг на друга, не отрываясь, и молчали.
"Вам плохо?" - голос молодой провожающей заставил его повернуть голову.
Он не узнал своего голоса:"Я умер десять минут назад..."
Не в силах пошевелиться он стоял и смотрел в сторону ушедшего поезда, а в голове настойчиво билось: вот и все...вот и все... Он не мог идти в осиротевший дом, где все напоминало о ней: запах ее тела и сладкий аромат духов, вещи, заботливо расставленные ее руками.
Неловко развернувшись, медленно, по-стариковски он пошел к выходу с платформы. Было очень поздно, и транспорт уже не ходил. "Так даже лучше, - подумал он, - к утру доберусь..."
Он шел пока не рассвело. "Вроде и дождь заканчивается", - мысленно заметил он.
У его дома на скамейке, съежившись от предутреннего холодка, кто-то сидел. Он безразлично посмотрел... И вдруг... Это она!
Последние шаги он пролетел словно на крыльях.
"Ты вернулась... Счастье мое... Единственная", - повторял он, целуя ее руки.
"Я не смогла уехать... Я люблю тебя и хочу остаться с тобой," - шептала она, не отнимая рук...
Глухо прокуковала кукушка-часы. Он вздрогнул и приоткрыл глаза. Перед ним все также лежала ее фотография, и мысли его были только о ней. Вот уже несколько лет она приходила к нему. Как наваждение, как мираж... Единственной его радостью было ее фото. Он любил ее больше жизни.
Слабеющей рукой он взял фотографию и долго смотрел на такое знакомое до последней морщинки родное лицо. Из-под стариковски вздрагивающих ресниц скатилась слеза и упала на фото любимой женщины. Оно стало исчезать.
"Не уходи, милая...", - сердце замедлило ритм, спазм сдавил горло..., - я любил тебя и ждал... Солнышко мое... Фея моя сероглазая... Единст..."
Рука, держащая снимок, безжизненно повисла... А фотография, вспорхнув, упала на пол пустой, по-холостяцки обжитой, комнаты...
