[650x]
Большой каньон
Один из старейших национальных парков занимает площадь в 1931 километр в среднем течении реки Колорадо в штате Аризона. Хотя в 1919 году конгресс США взял эту территорию под защиту, парку пришлось пережить немало: ему угрожали животноводство, горные работы, вырубка лесов и строительство плотины. Сегодня угрозу представляют градостроительныый проект в южной части парка и создание подвесной дороги для перевозки в каньон 10 тысяч посетителей ежедневно. Фото: Стивен Уайлкс
Сто лет назад, в начале 1916 года, Америкой завладела великая, провидческая, хотя и не до конца понятая тогда идея: создание национальных парков — охраняемых территорий девственной природы, куда может прийти каждый, а не место для избранных вроде королевских охотничьих угодий.
Йосемите
В марте 1868 года естествоиспытатель Джон Мьюр спросил у прохожего в Калифорнии в Сан-Франциско, как покинуть город. Удивленный незнакомец поинтересовался, куда тот хочет попасть. «Куда-нибудь на природу», — последовал ответ. Так Мьюр оказался в долине Йосемите на хребте Сьерра-Невада в Калифорнии. Это духовная родина движения Мьюра за защиту окружающей среды. Он писал: «Как Иоанн Креститель мечтал окрестить собратьев-грешников в Иордане, так и я мечтаю причастить людей к красоте гор, созданных Богом». Фото: Стивен Уайлкс
Йеллоустон
«Сегодня я был в Йеллоустонском парке — лучше бы я умер!» — такими словами в 1889 году Редьярд Киплинг описал поездку в старейший национальный парк США. Негодование писателя вызвал «вой толпы» туристов, с которыми ему пришлось разделить свое путешествие. Достопримечательности, такие как гейзер Олд-Фейтфул (слева), и сегодня привлекают туристов: ежегодно Йеллоустон посещают около трех миллионов человек. Фото: Стивен Уайлкс
В то время в США уже было 14 национальных парков, в том числе старейший в мире Йеллоустонский (его статус закрепил федеральный закон 1872 года). Большинство американских парков, дающих представление о самых разных, но одинаково прекрасных уголках природы, лежат к западу от Миссисипи: водопады Йосемите в Калифорнии (первоначально парк штата, национализированный в 1890-м), прерии Уинд-Кейв в Южной Дакоте (основан в 1903-м), горный ледник Глейшер в Монтане (1910 год) и горные ландшафты Роки-Маунтин в Колорадо (1915-й). Кроме парков был еще 21 национальный памятник — этот статус особо охраняемых территорий получить было проще, поскольку под принятый в 1906 году Закон о древностях подпадали и природные объекты: достаточно было заявления президента. С такими заявлениями не раз выступал Теодор Рузвельт в последние три года своего президентства. Изначально в список национальных памятников вошли геологический останец Девилс-Тауэр (Вайоминг), древние постройки народа пуэбло в Каньоне Чако (Нью-Мексико), Лес Мьюра (калифорнийские секвойи) и Большой каньон (Аризона).
Посетители Йеллоустонского национального парка кормят черного медведя. Фотография сделана приблизительно в 1939 году. Фото: Уэнделл Чэпмэн / National Geographic Creative
Чего не было в 1916 году и что совершенно необходимо сегодня, так это дать четкое определение: что собой представляет национальный парк. Впрочем, одного определения мало — надо еще наделить властью одну-единственную службу, которая будет управлять парками, защищать их и присматривать за всем этим беспокойным, разношерстным, а часто и разрозненным (некоторые нацпарки и памятники природы — форменное лоскутное одеяло) хозяйством. В августе того же 1916 года — а это было страшное время Первой мировой, когда в Европе уже шла кровавая бойня на Сомме, — американский Конгресс принял, а президент Вудро Вильсон утвердил закон о создании Службы национальных парков (National Park Service) при Министерстве внутренних дел. Первым директором Службы стал Стивен Мэтер, богатый калифорнийский торговец бурой и человек, глубоко неравнодушный к проблемам охраны природы. В помощники Мэтер взял своего закадычного друга, молодого бедного адвоката Хораса Олбрайта. С 1919 года Хорас будет верой и правдой служить на посту управляющего Йеллоустоном и со временем станет преемником Мэтера — возглавит Службу. Два этих выдающихся человека и их многочисленные союзники сделали очень много для развития и расширения природоохранных территорий, но исчерпывающее и четкое определение, что же такое национальный парк, должны были дать те, кто шел за ними.
«Смотреть холодновато, но на самом деле в воде тепло и просто здорово», — гласит подпись к этой фотографии сделанной около 1920 года. Фото: Asahel Curtis Photo Company/National Geographic Creative
Первые парки американского Запада были устроены прежде всего ради того, чтобы защитить сокровища природы — великолепные скалы, струящиеся воды и вечные льды, дикие уголки, экономическое освоение которых сулило весьма скромную прибыль — за исключением (и это быстро поняли железнодорожные магнаты) разве что туризма. Отсутствие серьезных перспектив для бизнеса; патриотический настрой, подогретый идеей противопоставить «храмы природы» знаменитым храмам и памятникам, которых с избытком хватало старушке Европе, но которых так недоставало Америке, — все это делало создание национальных парков относительно простым (по крайней мере если сравнивать с тем, как все складывалось в дальнейшем). Свою роль сыграл и печальный пример Ниагарских водопадов: после того как лучшие смотровые площадки выкупили и огородили частные владельцы турбизнеса, эта национальная святыня превратилась в балаган, устроенный с одной целью: зарабатывать деньги. Небеса не допустят, чтобы та же участь постигла гейзер Олд-Фейтфул или водопады Йосемите. Защита всего живого — будь то американский бизон Йеллоустона или гигантские секвойи — со временем тоже стала частью проекта создания национальных парков. Знаменательные перемены произошли в 1947 году: именно тогда задачей национального парка в США была признана защита живой природы в самом широком смысле. Первенцем стал Эверглейдс — обширные соленые болотные угодья во Флориде, которым, конечно, недоставало гор или каньонов, зато там во множестве водились птицы и аллигаторы.
Мемориальные парки Вашингтона
Апрельским днем в парке Западный Потомак, части Национального молла и Мемориальных парков Вашингтона, расцвела вишня. Конечно, громадные парки Запада США вызывают куда больше восхищения, зато городские привлекают больше посетителей. Национальный молл, к примеру, посещают 24 миллиона человек в год, то есть почти вдвое больше, чем Йеллоустон, Йосемите и Большой каньон, вместе взятые. Фото: Стивен Уайлкс
С тех пор американские национальные парки постепенно двигались к решению непростой задачи: служить сохранению природного биоразнообразия. Более того, местная фауна и флора, реки, не запруженные плотинами, яркие свидетельства геологической истории Земли в парках предстают образчиками сложных природных явлений. Сегодня национальные парки не только восхищают, но и учат нас; не просто вызывают благоговение, но и пробуждают желание узнать больше. Они помогают представить, какой была планета и ее обитатели до того, как появились железные дороги, автомобили и мотели. Повторим: парки помогают представить. Они несут на себе отблески прошлого и — если нам достанет решимости и мудрости — смогут нести их и дальше, будущим поколениям.
