[показать]

 Мустанги

Мустанг - это дикая лошадь, обитающая ныне на западе Соединенных Штатов. Слово "мустанг" произошло от испанских слов mesteno или monstenco, означающих "дикий" или "ничейный". Этот термин точно характеризует диких лошадей Соединенных Штатов.

В ранний период колонизации Американского континента там оказалось немало завезенных лошадей, которые по тем или иным причинам уходили в прерии, дичали и на протяжении столетий размножались на воле. Так и появились в прериях табуны диких лошадей, которых прозвали мустангами.

[показать]

Вплоть до ХIХ века поголовье мустангов было многочисленным. Еще в 1903 году в американских прериях насчитывалось около двух миллионов диких лошадей. Но потом постепенно их истребили или одомашнили. К настоящему времени сохранилось лишь несколько десятков мустангов, которые содержатся в специальных заповедниках. Про мустангов - одичавших лошадей Северной Америки - известно всем. По данным некоторых специалистов, к концу ХIХ века их насчитывалось около миллиона.

[показать]

Трудно поверить, что родоначальницами этого колоссального стада были всего 70 лошадей, уцелевших в 1539 году после неудачной экспедиции к Миссисипи конкистадора Эрнандо де Сото.

Хотя современники сочли поход де Сото провальным, его историческое значение трудно переоценить. Агрессивное отношение конкистадоров к индейцам привело к оттоку некоторых племён из долины Миссисипи. Сбежавшие от испанцев лошади дали начало североамериканской популяции мустангов.

 Сегодня мустанги сохранились лишь в трех североамериканских штатах, и численность их не превышает 10-15 тысяч голов.

Современная лошадь развивалась три миллиона лет назад и исчезла из этого полушария 10000 лет назад.

[показать]

Лошади вернулись в Северную Америку, когда исследователи Кортес и Де Сото появились верхом на великолепных берберийских и андалузских лошадях. Это были лошади, изменившие жизнь американских индейцев, живших на Великих Равнинах или возле них.

[показать]

1971 году под давлением общественности был принят закон об охране диких животных в США, и сейчас еще есть некоторые районы в стране, где до сих пор можно встретить мустангов, правда, в ограниченном количестве. Сегодня за популяцией мустангов следит организация BLM (Bureau of Land Manegement). Одомашненные мустанги часто являются очень хорошими верховыми лошадьми. Благодаря своей врожденной выносливости, они прекрасно подходят для длительных верховых поездок. Высота мустангов колеблется от 134 до 153 см. Окрас любой. 

* * *

Вдоль дороги перелогой

Ветром по полю, стрелой,

Конь промчался длинноногий

- Душу взял мою с собой.

Ты зачем, посланец ветра,

Так со мною поступил?

В жизнь мою стремглав ворвался,

Навсегда заворожив!