Политическая октябрьская стачка вплотную подвела рабочий класс к высшей форме борьбы - вооружённому восстанию. Были созданы боевые дружины в российских крупных городах. Шло обучение уличным боям и стрельбе.
Первым знамя вооружённого восстания против царизма поднял московский пролетариат. Конференция московских большевиков высказалась за вооружённое восстание. 7 декабря оно началось.
Спешно мобилизовав силы, власти перешли в наступление. Пролетариат Москвы ответил возведением баррикад. Завязались ожесточённые бои. Центрами восстания стали Пресня, Замоскворечье, район Казанской железной дороги и т. д. Самоотверженная борьба рабочих длилась 9 дней.
Исключительным героизмом и упорством отличались рабочие Пресни, потрясшие основы российской монархии. В руках правительства осталась железная дорога, связывавшая Петербург с Москвой. Прибытие по ней свежих воинских частей в Москву изменило соотношение борющихся сил в пользу сторонников монархии. Московское восстание не превратилось в общероссийское. И оно было обречено на поражение.
Меньшевики и эсеры внесли дезорганизацию в ряды восставших. 14 декабря ещё до прибытия царских войск из Петербурга меньшевики потребовали от большевисткого Совета немедленного прекращения восстания.
Московский комитет большевиков и Московский Совет в целях сохранения революционных сил призвали с 19 декабря прекратить вооружённую борьбу.
- Мы начали. Мы кончаем... Но это - ничего. БУДУЩЕЕ ЗА РАБОЧИМ КЛАССОМ. - это были пророческие слова.

После поражения Декабрьского вооружённого восстания революция постепенно пошла на убыль. Рабочий класс и народные массы отступали с боями.
Первая революция в России окончилась поражением. Но глубоки были причины, породившие революцию, и сильны революционные настроения революция 1905 - 1907 гг. убедительно показала, что недостаточно подорвать царскую власть, что её надо уничтожить.