фавориты чемпионата автоматически выводили по двум показателям: принадлежность команды к одному из ведущих в мире национальных чемпионатов и звездность группы футболистов. В первом ряду по этим показателям стояли Италия, Испания, Англия, Франция, Германия. В следующем

- Португалия, Голландия, Чехия. Голландия и Португалия, надо сказать, входят, по последним оценкам, в первую десятку в мировом рейтинге внутренних чемпионатов. Европу в нем представляют традиционные первые 5 стран, португальцы и голландцы и замыкающие список Шотландия (Россия на 20-м месте).

Звездность составов сборных ведущих европейских стран очевидна. Если в Швеции можно выделить, скажем, Ибрагимовича и Ларссона, в Дании - Даль Томассона и Санда, в Болгарии - Бербатова, в России - Смертина и Аленичева, то для перечисления высокооплачиваемых высококлассных игроков в других командах (или же тех, кого принято считать высококлассными) не хватит места. Какие звезды повлияли на выступление своих сборных в Португалии? Кто из них оказался неготовым к турниру? Кто сумел подчиниться требованиям тренеров и вписаться в командный футбол?