Холодильник изобрели только в XIX веке, а хранить продукты и готовую еду надо было всегда. В том числе в жару. Но как?
Древний Рим
Климат Апеннинского полуострова не позволял надежно запасать лед повсеместно. Решение было найдено в логистике. Лед и снег добывали высоко в Альпах или на вершинах Апеннин, где они сохранялись даже летом.
Добыча была тяжелой и опасной. Но затем начиналась не менее сложная транспортировка. Лед упаковывали в солому, древесные стружки или влажный мох, грузили на повозки и спускали с гор. Для доставки в Рим и другие крупные города использовали быстрые повозки и даже корабли. Чтобы лед не таял в пути, его перевозили преимущественно ночью.
В городе лед хранили в специальных подземных погребах-глациариях. Это были глубокие каменные ямы с двойными стенами, заполненные теплоизоляционным материалом (опилки, пробка), или естественные пещеры. За сохранность льда отвечали специальные слуги.
Лед использовался для охлаждения вин, фруктов и даже для кондиционирования воздуха во время пиров. Так, император Гелиогабал приказал насыпать в саду горы снега, чтобы ветер разносил прохладу.
Персия (Иран)
Представьте знойную персидскую пустыню, где столбик термометра поднимается выше +50°C. Казалось бы, о льде здесь не может быть и речи. Но древние персы возводили исполинские сооружения — яхчалы (в переводе «ледяные ямы»). Это были не просто ямы, а сложные инженерные сооружения.
Строительство начиналось с глубокого подземного хранилища. Над ним возводили массивный купол из сарджа — уникального водостойкого раствора из песка, глины, извести, яичных белков, козьей шерсти и золы. Толщина стен достигала двух метров! Высота купола могла быть до 18 м.
Зимой, в редкие морозные ночи или с близлежащих гор, в яхчал доставляли лед и снег. Ключевую роль играла вентиляционная система «бадгир» (ветроуловитель) — высокая башня с отверстиями, направлявшая потоки воздуха. Холодный ночной воздух опускался вниз, замедляя таяние, а теплый воздух поднимался и выходил наружу.
В яхчалах лед мог храниться несколько лет. С его помощью не только охлаждали напитки, но и готовили изысканные десерты вроде фруктового щербета — роскошь, доступная лишь избранным.
Древний Египет
В Древнем Египте, где лед был недоступен даже фараонам, жрецы и земледельцы изобрели хитрый способ охлаждения, основанный на резких перепадах температур пустыни. Они изготавливали двойные глиняные сосуды: между стенками внешнего и внутреннего кувшина засыпали влажный песок. Вечером их выставляли на открытое место. Ночью воздух в пустыне остывал до +5...+7°C, и вода из песка начинала испаряться.
Испарение забирало тепло у внутреннего сосуда. К утру вода в нем охлаждалась на 10–15°C, а продукты внутри — виноград, финики, молоко — оставались свежими до полудня. Иногда кувшины дополнительно оборачивали тканью, смоченной в воде: днем ткань высыхала на ветру, усиливая охлаждение. Такой метод требовал постоянного контроля, но был доступен даже беднякам.
Россия
Главным русским «холодильником» долгое время был ледник — яма глубиной до 4–5 м, облицованная бревенчатыми срубами. Строили ледник обычно на сухом возвышенном месте, часто под сенью деревьев, подальше от жилья и источников тепла. Зимой его набивали огромным количеством плотного снега или колотого речного и озерного льда. Каждый слой льда или снега пересыпали мелко колотой соломой, опилками или сухим торфом — это создавало воздушные прослойки, замедляющие таяние. Сверху ледник накрывали массивным деревянным щитом, а затем засыпали толстым слоем земли и дерна, иногда в полметра или больше.
Это обеспечивало герметичность и мощную теплоизоляцию. Внутри даже в жаркое лето сохранялась температура около -5°C. Талая вода просачивалась сквозь солому и уходила в земляной пол, поэтому в леднике было не только холодно, но и сухо.
Здесь хранили туши мяса и дичи, рыбу, кадки со сметаной, творогом и сливочным маслом, крынки с молоком, соленья и копчености. В городах же использовали кедровые или лиственничные ларцы с отделением для льда и поддоном для талой воды — прообразы будущих холодильников. Купцы перевозили в таких ларцах, забитых льдом и солью, сливочное масло с Алтая даже в Швейцарию.
Китай
Примерно 2500 лет назад в Китае придумали прообраз современных холодильников, которые зимой, напротив, выполняли роль микроволновки.
Они были сделаны из бронзы и меди и состояли из основного и внутреннего резервуара. Во внутренний резервуар помещали продукты. Затем его накрывали крышкой и ставили на подставку в центре основного резервуара. В пространство между ними засыпали лед (для охлаждения) или заливали горячую воду (напротив, для подогрева зимой). Затем главный резервуар накрывали большой крышкой.
Позднее устройства усовершенствовали: их стали делать из дерева груши или красного дерева с оловянной прокладкой внутри для защиты от влаги. Дно оснащали отверстиями для стока талой воды.
Такие холодильники, украшенные резьбой, напоминали произведения искусства и сначала использовались только при императорском дворе для охлаждения вина и фруктов. Но постепенно вошли в обиход.