[x600]
Ещё разок ткнём пальцем в небо. И если дело происходит весной, нам может повезти: мы попадём на другую общеизвестную и поучительную историю. Историю о волосах Вероники.

[204x35]
Скопление галактик Coma (Волосы Вероники).
[x300]
Дело происходило в Египте. Правил этой тёплой и вытянутой вдоль течения Нила страной Птолемей III Эвергет — личность вполне историческая.

Был он молод, буен и склонен к военным походам, что для египетских фараонов вообще-то не характерно. Замечательна была также и жена правителя. Кроме прочих внутренних и внешних достоинств, несравненная Вероника славилась своими волосами. Огромная такая копна, до самых пяток, предмет гордости и почитания со стороны подданных. Ни у кого больше в Египте не найти было таких красивых, пышных, блестящих волос.

Жить бы Эвергету дома, с женой и домочадцами, да радоваться. Но нет — несёт нелёгкая на какую-то очередную войну! И что за народ были эти древние монархи — им всем прямо жизнь не в жизнь без того, чтобы не помахать мечом в чужих пределах. И главное, без всякого же толку, по скольку и тогда было известно, что даже выигранная война всё равно равна поражению. Потеряешь больше, чем найдёшь.
Так и вышло. Отправился фараон в поход и пропал вместе со всем войском где-то в окружающих Египет пустынях. Год нет, другой нет. Вероника уже все глаза просмотрела с главной дворцовой башни — не пылит ли возвращающаяся армия. Но пусто на дорогах. И тогда царица даёт торжественный обет: если его фараонское величество вернётся целым и невредимым, Вероника острижёт свои знаменитые волосы и отдаст их в дар храму Афродиты.
[204x35]
Разумеется, не проходит и недели, как Эвергет вместе с армией возвращается назад. Весёлый, обветренный, небритый, даже, кажется, кого-то там победивший. Все радуются, Вероника же удаляется в свою комнату и там большими бронзовыми ножницами недрогнувшей рукой обрезает свои великолепные волосы и преподносит их в дар храму богини любви Афродиты. Ничего не поделаешь обет есть обет.
Веселье по поводу окончания войны продолжается, и вдруг в какой-то момент становится известно, что драгоценный царский дар из храма исчез. Причём никто не знает, куда. Похоже, под шумок его просто украли. Как видим, и в древности хватало недобросовестных людей.

Эвергет тихо закипает. Для начала он обещает перевешать и жрецов, и стражу, и теперь сидит мрачнее тучи, всем своим видом показывая, что обещание своё он сдержит. Нет, он, Эвергет, этого так не оставит, он наведёт порядок!
Скандал готов был разразиться не на шутку. И тут вперёд выступил главный астролог. Надо сказать, что в те времена астрологи и астрономы ещё между собой не разделились, и тем, и другим занимались одни и те же люди. И вот царский астролог вызвался погасить фараонов гнев. И самое интересное — ему это удалось.
Звёздный специалист с ходу заявил, что волосы достопочтенной Вероники вовсе не украдены. А даже наоборот. Поскольку дар так понравился Афродите, что та решила, что не место ему пылиться в храме, и забрала себе. Непосредственно на небо.
[204x35]
В доказательство звездочёт обратил внимание присутствующих на как раз открывшуюся, поскольку разбирательство затянулось до ночи, панораму звёздного неба и указал на группу действительно красивых звёзд между созвездиями Льва и Гончих Псов. И при этом громко объявил, что ещё прошлой ночью никаких звёзд в этом районе и близко не было, поэтому они ни что иное, как пропавшие из храма волосы фараоновой жены. Ни подтвердить, ни опровергнуть подобного утверждения никто не смог, поэтому решено было всё принять на веру. Пир, пляски и народные гуляния возобновились, а небольшая группа звёзд с тех пор носит такое вот красивое название — Волосы Вероники.

[489x662]