156 лет назад, 4 июля 1862 года, во время лодочной прогулки по Темзе, 10-летняя Алиса Лидделл попросила друга семьи - 30-летнего преподавателя математики Чарлза Доджсона, рассказать историю для неё и её сестёр - Эдит и Лорины. Доджсон, которому и раньше приходилось сочинять детям Лидделл сказки, придумывая события и персонажей на ходу, с готовностью согласился. На этот раз он поведал сёстрам историю о приключениях девочки Алисы в Подземной Стране, куда она попала, провалившись в кроличью нору. Главная героиня очень напоминала саму Алису Лидделл (и не только именем), а некоторые персонажи - её сестёр, Лорину и Эдит. История так понравилась Алисе Лидделл, что она попросила рассказчика записать всё для неё. Доджсон согласился и со временем сдержал слово, подарив Алисе 26 ноября 1864 года рукопись «Приключения Алисы под землёй». Он торопился выполнить обещание и не стал дожидаться самого Рождества. На титульном листе, украшенном скромной виньеткой, он вывел: «Рождественский подарок дорогой девочке в память о летнем дне». Со времени летней прогулки по реке прошло более двух лет.

Alice and Lorina Liddell in “See-Saw” by Charles Dodgson (Lewis Carroll), May/June 1860
Вечером 4 июля 1862 года Чарлз Доджсон сделал в дневнике запись о прошедшем дне. «Аткинсон привел ко мне своих друзей, миссис и мисс Питерс, — записал он. — Я их фотографировал, а потом они посмотрели мой альбом и остались завтракать. Затем они отправились в музей, а мы с Даквортом, взяв с собой трёх девочек Лидделл, отправились на прогулку вверх по реке в Годстоу; пили чай на берегу и вернулись в Крайст Чёрч только в четверть девятого. Зашли ко мне, чтобы показать девочкам моё собрание фотографий, и доставили их домой около девяти часов». Лодочная прогулка по Айсис (так в этих местах называют рукав Темзы) мимо моста и гостиницы «Форель» в Годстоу, где сохранились развалины старинного монастыря, была одним из излюбленных маршрутов Чарлза и его юных друзей. Он и не подозревал, что этот день войдёт в историю литературы и будет снова и снова поминаться его исследователями и поклонниками...

© Нина Демурова "Льюис Кэрролл", книжная серия "ЖЗЛ", 2013.