-Не ссы, - услышала она Чубукину. В голосе была издевка, но не злость.- Там рядом включатель, зажги свет.
Настя пошарила в темноте по стене и наткнулась на выключатель. Где-то вглубине зажглась лампа, но такая слабая, что углы узкой и длинной кладовой не освещались. Прямо напротив Насти на куче вещей сидела Чубукина, рядом с ней Медная. Настя стояла перед ними и чувствовала себя как на допросе. За дверью гремела музыка и никто даже не знал, что она здесь стоит.
Чубукина говорила картавя, и цедя слова, подражая блатным героям из фильмов. То, как она говорила и какими словами, было крайне неприятно Насте. В жизни она никогда не сталкивалась с такими людьми и не знала как себя вести с ними. Поэтому она замыкалась и очень боялась. Да и старше они были. Это после 20 разницу в один год никто и не замечает, а в раннем возрасте она заметна.
- Кароче, - продолжала Чубукина, - Валерка спрашивает – ты будешь с ним ходить?
У Насти сразу появилось столько вопросов в голове! Кто такой Валерка? Он из нашего класса? И почему он сам не спрашивает, а избрал для этого таких неприятных просителей, а может это вообще западня, чтобы ее разыграть, а потом посмеяться или избить? И что такое ходить? Она впервые слышала такое слово. В прежней школе до таких отношений они еще не доросли, и она не знала, как называют отношения между мальчиком, девочкой. В классической литературе тоже этого не было. Там была или влюбленность, или любовь, предложение руки и сердца, а про «ходить» она еще не читала. И куда в таком случае они будут ходить? По улицам? В театр? В кино? На каток? Но она не умеет кататься. Такие хождения, да еще с незнакомым каким-то Валеркой ей представлялись совершенно неинтересными, но, главное, ей не нравилось то, что в это впутаны Чубукина и Медная. От них Настя ожидала только пакостей.
-Не че молчишь-то? Что ему передать? – напирала Чубукина.
Тут в кладовую вошла Губкина и Таня, хозяйка квартиры.
-А кто это такой? – еле выдавила из себя Настя.
- Валерка? – Чубукина от изумления даже руками всплеснула. – Она Валерку не знает!
Насте стало ужасно стыдно. Видимо она не знала чего-то самого главного и теперь все смотрели на нее как на полную дуру.
Медная, сплюнув смачно в сторону, выговорила сквозь зубы: «Да это самый клёвый чувак в классе!»
«Клёвый чувак» Настя уже слышала и не раз, это уже давало какое-то представление.
Таня схватила за руку Настю и жарко прошептала в ухо: «Соглашайся!»
Настя даже не поняла: надо соглашаться, оттого что Валерка клевый чувак, или оттого, что в случае отказа ее побьют.
А Медная продолжала:
- Да в школе каждая шмара мечтает с ним ходить, а тебе такое счастье привалило. Я сама бы хотела.
Последний аргумент видимо был очень весомым, потому что все сразу повернули головы к Медной и с пониманием и уважением закивали.
-Но я же его не знаю! – пыталась отпираться Настя.
-А че там знать! Тебе же говорят самый клёвый чувак!- посыпались упреки.
Тогда Настя решила выяснить, что значит ходить.
- А как это «ходить»? И куда мы будем «ходить»? – спросила она.
Девчонки прыснули.
- Во дает! Из какой ты песочницы вылезла?
Однако они и сами замялись в попытке объяснить, что значит «ходить».
- Ну, «ходить» – это... «ходить»! Ну, там, везде, вместе там. Ну, за руку.
-Не люблю я за руку, – ответила Настя.
-Ой, ну не ходи за руку, ходи рядом.
- А куда?
- Ну, куда угодно. Вот куда он позовет, туда и ходи.
-А если я туда не хочу? – упорствовала Настя.
- Слушай! – терпение Чубукиной кончалось, и это Настя поняла по интонации. – Тебя спрашивают в последний раз: да или нет?
Выбора не было и Настя сказал еле слышно – да.
- Танька! – скомандовала Чубукина – Дуй и передай Валерке, она согласна.
Настя вздохнула спокойнее. Значит все-таки не розыгрыш.
- Я могу идти? – осторожно спросила она.
- Погоди ты, - примирительным тоном сказала Чубукина. – Че там делать то? Посиди с нами. А то мы как-то и не говорим никогда.
Настя поняла, что предложение Валерки, клёвого чувака, сразу подняло ее на уровень выше и теперь с ней будут общаться на равных. Про себя она вспомнила крылатую фразу: «Красота – страшная сила». Но вслух ничего не произнесла, а просто присела. И тут, удивительно, с Чубукиной словно спала маска. Перед ней оказалась самая обычная девчонка. Они сидели и болтали об обычных девчачьих делах, и Насте стало хорошо и интересно.
Ввалилась Таня:
- Он сказал, что завтра будет ждать тебя у твоего подъезда в 18-00.
- «Ходить пойдем»? – уже спокойно улыбаясь, спросила Настя, и девчонки доброжелательно расхохотались. Оставшуюся часть вечера Настя просидела в кладовке, и ей было хорошо в этой новой компании. Даже грубые словечки уже не так коробили. И домой они пошли с Чубукиной, потому что та, как выяснилось, живет рядом. Настя с родителями проводили Таню Чубукину до самой квартиры.
- Странная девочка – сказала мама. – Наверное, дома у них не все в порядке. Она какая-то вся измученная.
А Настя только думала, что завтра она будет врать маме, идя на свидание. Не идти она не могла. Она понимала, что это свидание залог ее будущего положения в классе.