Домой Настя мчалась и все мысли были тоько о том как вырваться сегодня из дома. Потому что она никогда вечером не уходила из дому и мама знала, что ей не с кем гулять. Подруг пока не было. А тут надо было не просто вырваться из дома, но еще и принарядиться. А это уже было подозрительным. В понятие принарядиться входило надеть на голову голубой махеровый шарф, который ей еще не позволяли носить постоянно. А ни в чем другом идти на свидание не имело смысла по Настиному разумению. Можно было шарф спрятать под пальто, надеть шапку, а потом в коридоре все сменить, но куда потом девать эту шапку? Не носить же ее в руках? В общем, голова Насти была занята решением очень важных вопросов. Она еще надеялась, что мама уйдет играть в карты. У мамы сложилась компания, куда входила Настина крестная с мужем и еще одна вдова. По вечерам они собирались то в одном доме, то в другом и играли в карты. Ставки были мизерными, просто, чтобы как-то поддержать игру. Игре этой маму научили в поезде, когда они всей семьей возвращались из Крыма. Игра была интересная. Настин папа говорил, что на свете есть только одна карточная игра – преферанс. Играл он в него изрядно, потому что имел прерасную память и был хорошим аналитиком, но у него не было здесь партнеров, поэтому он не играл. А мама играла с огромным удовольствием. Она всегда была азартна. Любила всякие лотереи и если бы в те времена были казино, то она спустила бы там все. Но ставки по 5 копеек не влияли на семейгый бюджет, а удовольствие было огромным и папа не возражал. Игра называлась «Подвеска». Суть заключалась набрать побольше взяток и на дать взять их другому. За взятки выдавались «цурки», которыми служили обычные спички. Важно было так сыграть, чтобы лишить соседа всех цурок, т.е. подвесить. В конце цурки подсчитывались и соответственно делился банк. Иногда Настю просили подменить и она играла, но без особого энтузиазма. Несколько раз она просила папу научить ее преферансу. Суть была примерно та же, но как расписывать пульку Настя так и не запомнила. Ее не слишком занимали эти забавы.
И сегодня Настя надеялась, что мама пойдет играть в карты к крестной, которую звали очень смешно – Лёля. Папа будет занят своими делами и Настя сможет уйти. Она скажет папе, что пойдет встречать маму. Погуляет с Валеркой. Он проводит ее до дома Лёли, она встретит маму и они вместе придут домой. План был гениальным и никто ничего бы не узнал.
Как только Настя вошла домой она спросила, придав своему голосу как можно более безразличное выражение:
- Мам, ты в карты играешь сегодня?
- Нет, Лёля грипует. А что?
Ох, не надо было спрашивать. Мама насторожилась. Надо было выкручиваться.
- Ничего, просто так.
Но маму провести было невозможно. Теперь главным было не встретиться с ней глазами. Она умеет по ним читать, а Настя не умеет врать в глаза. Она помыла руки, пообедала глядя в телевизор и тут же села за уроки.
-Что это ты сразу за уроки? –стпросила мама.
Хороший момент, чтобы что-то придумать.
- Мне надо сейчас сделать, потому что вечером у нас репетиция.
- Что это за репетиция?
-Скоро смотр песни по школе и мы собираемся репетировать.
-А где?
-В школе.
-И во сколько ты пойдешь?
Настя еще плохо ориентировалась во времени и ей казалось, что если она в 17-30 выйдет из квартиры, то с запасом будет иметь время спутиться с седьмого этажа спокойно пешком, а там уже Валерка будет ждать. Конечно, она читала и слышала где-то, что девушке положено опаздывать. И чем дольше ее ждут, тем она важнее и значительнее кажется подружкам. Но это было первое в жизни свидание, а опаздывать Настя совсем не умела.
- Я уйду в 17-30.
-Но ведь темно будет.
-А за мной зайдет мальчик, он в соседнем доме живет, сзади меня сидит.
Настя говорила уверенно, потому что говорила правда на этот раз.
-А когда ты вернешься?
-Ну через часок.
Мама вздохнула и сказала:
-Ладно.

Сколько лет уже прошло, а Настасья Сергеевна так и не узнала, догадывалась мама об обмане или нет...