При рассмотрении гражданского дела в суде, как правило, участвуют две заинтересованные в исходе дела стороны, противостоящие друг другу в судебном споре. В гражданском судопроизводстве по делам, возбужденным по исковым заявлениям сторонами являются истец и ответчик, вместе именуемые "стороны в гражданском процессе".