Голубые глаза встречаются у многих млекопитающих. Однако, если у лосей это явление крайне редкое, то среди кошек оно является нормой для устойчивых пород.

 

Пегий лось, например, имеет редкую генетическую аномалию. У некоторых северных людей и собак глаза обесцветились до небесно-голубого из-за мутации, которая сохранилась в последующих поколениях, так как не вызывала неудобств. Меланин, необходимый для защиты от яркого солнца, менее важен на севере, где можно обходиться без него.

 

Тем не менее, существует мнение, что голубые глаза более чувствительны к свету, и яркое солнце может доставлять больший дискомфорт их обладателям по сравнению с другими цветами глаз.

 

Что касается кошек, они ведут ночной образ жизни, так что можно подумать, что голубые глаза не создают им проблем. Ночью солнца нет, а в дневное время у кошек есть эффективный механизм — мгновенное сужение зрачка, защищающий их глаза от яркого света.

 

Однако ночью голубоглазым кошкам действительно сложнее. У всех кошек есть особый слой в сетчатке — тапетум, который содержит люминесцентный пигмент и отражает слабый свет в темноте, позволяя им хорошо видеть ночью. У голубоглазых кошек этот слой содержит значительно меньше отражающего пигмента, из-за чего они видят хуже в темноте. Это различие становится заметным, когда на глаза кошки попадает яркий свет: у обычных кошек глаза начинают светиться желтым или зеленым светом, а у голубоглазых — более приглушенным красным.

Таким образом, голубоглазые кошки оказываются в менее выгодном положении. Тем не менее, они в основном домашние животные, поэтому это не сильно влияет на их выживание. В дикой природе им было бы гораздо сложнее.

 

Кроме того, у белых голубоглазых кошек часто наблюдается врожденная глухота, что связано с сцепленными генами. У кошек с зелеными и желтыми глазами такой мутации нет.