При социализме на 3 ближайших областных города приходилось 4 точки торговли зоотоварами. Ни на одну без слёз не взглянешь. На рынках было повеселее.А в 6 часах езды (ночь в поезде) находилась столичная Птичка.И я несколько раз в год туда ездил, да ещё прихватывал с собой 2-3 подопечных из кружка аквариумистов, который вел в заводском ДК.Вот зарисовка тех лет:
Провинциалы на Птичьем рынке.
Весёлый щебет канареек,
собачьи грустные глаза,
за рябью сеточек и реек
то желтизна, то бирюза.
Как ко Христову гробу инок,
как мусульманин к КаабЕ,
так мы, Калитниковский рынок,
стремились издавна к тебе.
Сбылось!Плывём в людском потоке
меж почтарей и турманОв!
Карьеры,монахИ,"сороки"
и нет от восхищенья слов
Но вот, работая локтями,
мы протолкались в рыбный ряд,
где зыблются над головами
латынь и трёхэтажный мат.
Игристый блеск живых алмазов,
сплетения подводных трав,
бензином греют их и газом,
весенний холодок поправ.
Под мартовским весёлым солнцем
мельканье банок и сачков,
струятся в кошельки торговцев
ручьи купюр и медяков.
Всё то, что нужно рыбоводу,
гони монету - и твоё!
Здесь сотни рыб любой породы
носами тычутся в стекло.
Хоть мы отнюдь не дилетанты,
но восхищенья рвётся вздох,
когда зелёные мутанты
сверкнут кармином плавников.
от дремлет аксолотль хвостатый,
а рядом медленно плывёт
степенный дискус - император
всея аквариумных вод.
Новинки, редкости,курьёзы,
остроты,жульничество, гам
и над разбитой банкой слёзы,
и крик:"Бери,за рупь отдам!!!",
всё - Птичий рынок! Да, вниманья
поэзии достоин он.
Любовь к живому с чистоганом
тут мирно поделили трон.
Здесь даже гость американский,
маститый доктор Аксельрод
в такси примчавшшись от "Таганской",
стоял, как мы, разинув рот.
И говорил он изумленно,
объехавший весь белый свет,
что-де такого Вавилона
нигде, наверно, в мире нет!
Ну что ж,тут есть чему гордиться,
а есть за что и покраснеть,
но мне пора остановиться:
всего мне всё же не воспеть!
И нам пора:финансы наши
уж и романсов не поют,
а ноги,пятки оттоптавши,
всё громче голос подают.
Под грязью не видать ботинок,
а до вокзала долог путь...
Что ж, до свиданья , Птичий рынок,
ещё вернёмся как-нибудь!
Упрятаны в карманы банки
и взят артемии запас
и курс берём мы на Таганку,
в последний обернувшись раз.