Актовский каньон называют "Долиной дьявола" или Мини-версией Большого каньона Колорадо. Находится это чудо света на реке Мертвовод, вблизи села Актового Вознесенского района Николаевской области.



Состоит из выветренных гранитов, перерезанных Мертвоводом. Глубина более 50 метров. Площадь каньона - 250 гектаров. Входит в заповедник "Гранитно-степное Побужье". Каньон не популярен среди туристов из-за плохо развитой инфраструктуры.



Еще 100 лет назад река Мертвовод была судоходной. В период Советского Союза через создание колхозов и строительство дамб уровень воды в реке упал.



Территория Актовского каньона была заселена древними племенами. На скалах проводили ритуалы, в частности поклонялись Богу молнии и грома Перуну.



В долине хоронили скифских царей. По легенде, правителей отправляли в последний путь по течению Мертвовода.



Каньон считается единственным в Европе, по геолого-ландшафтным показателям в точности повторяет знаменитые каньоны Северной Америки.



Сказав о каньоне, как о чуде света мы не ошиблись. Еще в мае 2007 года в Украине проводилась акция "Семь чудес Украины", где эксперты, учтя мнение 77 тысяч человек голосовавших через интернет, составили список объектов, достойных представлять Украину. И хотя в призовую семерку Актовский каньон не попал, он достоин носить почетное звание природного чуда.



ЛЕГЕНДА о реке МЕРТВОВОД
Было это очень давно, когда широкие степи Украины наполняли орды татар. Страшные это были времена: татары нападали на местных жителей, особенно на девушек, которые привлекали своей красотой и трудолюбием.



Через все село протекала широкая река, возле которой простиралось бескрайнее поле. Именно на этом поле оседали татары после нападения. Они там раскладывали палатки, жгли костры и собирали пленных, чтобы забрать с собой.



Долго терпеть крестьяне не могли: решили отравить нападающих. Заварили они напиток из трав и, когда пьяные татары отдыхали, вылили его в реку выше по течению от враждебного лагеря. Те, проснувшись утром, как всегда, пошли к реке умыться, искупаться и набрать воды для ухи...



Весь берег и река были покрыты мертвыми телами нападающих. Те, кто еще оставался в живых, бежали и больше никогда не нападали на село.



С тех пор и начали реку называют мертвой водой, или Мертвовод.



Легенда о реке Мертвовод взята здесь.