Один из величайших ученых в истории. Результаты его работ и сейчас используются на практике. Он мечтал избавить человечество от голода, а сам умер в тюрьме от истощения. Николай Иванович Вавилов – великий ученый с трагической судьбой.

Николай Иванович Вавилов родился 25 ноября (13 ноября по старому стилю) 1887 года на Средней Пресне в Москве. Отец Иван Ильич Вавилов (1863—1928) — купец второй гильдии и общественный деятель, был родом из крестьянской семьи Волоколамского уезда, Московской губернии. До революции был директором мануфактурной компании «Удалов и Вавилов». Мать Александра Михайловна Вавилова (1868—1938), урождённая Постникова, — дочь художника – резчика, работавшего на Прохоровской мануфактуре.

Николай с мамой и братом, 1915 год

Иван Ильич Вавилов, отец учёного
Николай рос здоровым, изобретательным, мог постоять не только за себя, но и за маленького брата. Сергей Иванович в своих воспоминаниях писал: «С братом Колей жили дружно, но он был значительно старше и другого характера, чем я: смелый, решительный, «драчун», постоянно встревавший в уличные драки. С ранних лет он с удовольствием прислуживал в церкви Николы Ваганькова. Но это была «общественная» работа, а вовсе не религиозность. Николай очень рано стал и атеистом, и материалистом».

Мама Александра Михайловна с сыновьями Николаем и Сергеем, 1896 год
Среднее образование Николай получил в Московском коммерческом училище, которое было одним из лучших для своего времени в Москве. В училище Николай увлекся естествознанием. В саду за домом вместе с младшим братом он оборудовал лабораторию, где пытался самостоятельно ставить опыты по химии и физике. Коллекционировал бабочек, растения для гербария. Московское коммерческое училище. В 1906 г., после окончания училища, Николай поступил в Московский сельскохозяйственный институт, бывшую Петровскую сельскохозяйственную академию. В студенческие годы Вавилов выделялся среди товарищей своими знаниями и способностью к самостоятельному научному мышлению. Будучи студентом 3-го курса, он выступил на торжественном заседании академии, посвященном 100-летию со дня рождения Ч.Дарвина (1909), с докладом «Дарвинизм и экспериментальная морфология». Московская сельскохозяйственная академия имени К.А. Тимирязева. Занимался Н.И.Вавилов у таких учёных, как Н. Н. Худяков и Д. Н. Прянишников. В 1908 году он участвовал в студенческой экспедиции по Северному Кавказу и Закавказью, а летом 1910 года прошёл агрономическую практику на Полтавской опытной станции, получив, по собственному признанию, «импульс для всей дальнейшей работы».
В 1911–1912 гг. Вавилов жил в Петербурге, где работал с необычайной интенсивностью: днем – изучение обширных коллекций, вечерами (и ночами) – занятия в библиотеке. И так ежедневно... А летом, по его словам, – «просмотр сотен сосудов и тысяч делянок с описанием, размышлением». Николаю Ивановичу везло на встречи с выдающимися учеными. Общение с ними оказало огромное влияние на формирование личности Вавилова как ученого. Рукописи Николая Вавилова.
В 1913 году Вавилов был направлен за границу (в Англию, Францию и Германию) для научной работы в генетических лабораториях и семеноводческих фирмах.

В 1913 г. Вавилова командировали за границу для знакомства с последними достижениями мировой науки. Вавилов направился прежде всего в Лондон к широко известному английскому генетику В.Бэтсону, автору книги «Менделевские основы наследственности» (1902), которую он для верности снабдил подзаголовком «В защиту менделизма». Уильям Бэтсон — английский биолог, один из основателей генетики, автор термина «генетика».

В 1916 г. Николай Иванович совершил свое первое крупное путешествие в Азию, посетив Северный Иран, Фергану и Памир. Оно дало ему интересный материал, использованный в дальнейшем при обосновании закона гомологических рядов для культурной ржи.
В 1917 г. Н. И. Вавилов получил приглашение возглавить кафедру генетики, селекции и частного земледелия на Саратовских высших сельскохозяйственных курсах и переехал в Саратов. Наряду с чтением лекций Николай Иванович развернул широкое полевое изучение сортов различных сельскохозяйственных растений, в первую очередь хлебных злаков.
Осенью 1917 г. Вавилов получил приглашение возглавить кафедру генетики, селекции и частного земледелия агрономического факультета Саратовского университета. Именно в саратовский период, хотя он и был коротким, взошла звезда Вавилова-ученого. Там он собрал коллектив молодых последователей своих идей, студентов университета, и вместе с ними провел исследования районов Среднего и Нижнего Поволжья. Эти работы легли в основу труда «Полевые культуры Юго-Востока», издать который удалось лишь в 1922 г.

На III Всесоюзном селекционном съезде (июнь, 1920 г.), проходившем в Саратове, Вавилов выступил с докладом «Закон гомологических рядов в наследственной изменчивости», который был воспринят слушателями как крупнейшее событие в мировой биологической науке. Так, физиолог растений профессор В.Р. Заленский произнес широко известные слова: «Съезд стал историческим. Это биологи приветствуют своего Менделеева».

Последние 20 лет недолгой жизни Николая Ивановича связаны с Петербургом. В марте 1921 г. он был избран заведующим Отделом прикладной ботаники и селекции.
С 1924 по 1927 год был проведён ряд внутрисоюзных и зарубежных экспедиций — Афганистан, Средиземноморье, Африка, в ходе которых Вавилов продолжал пополнять коллекцию образцов и изучение очагов возникновения культурных растений.
180 ботанико-агрономических экспедиций по всему миру. Результат вавиловских научных экспедиций — создание уникальной, самой богатой в мире коллекции культурных растений, насчитывавшей в 1940 году 250 тысяч образцов. Эта коллекция нашла широкое применение в селекционной практике, стала первым в мире важным банком генов.

Николай Вавилов с первой женой Екатериной Николаевной, 1913 год.
Первая жена (с 1912 по 1926 год) — Екатерина Николаевна Сахарова-Вавилова (1886—1964). В этом браке в 1918 году родился первый сын Николая Вавилова — Олег (1918—1946 ), который впоследствии окончил физический факультет МГУ, защитил кандидатскую диссертацию, но вскоре после этого погиб при альпинистском восхождении на Кавказе.

В 1917 году в Саратове Николай Иванович познакомился со студенткой Еленой Барулиной, которая участвовала во многих инициативах своего учителя. Елена Ивановна Барулина -Вавилова была биологом, доктором сельскохозяйственных наук. В этом браке родился (1928) второй сын Николая Вавилова, Юрий — физик-ядерщик, доктор физико-математических наук, впоследствии много сделавший для поиска и публикации сведений об отце.
В 1920 году молодой ученый Николай Вавилов обнародовал свое открытие – закон гомологических рядов. Это была бомба в биологии, по значимости сравнимая с таблицей периодических элементов Менделеева для химии. Весь научный мир узнал и принял гениального исследователя. Ему было всего 33 года. Оценили его и новые российские власти. С этого момента его карьера пошла вверх, но все было по заслугам. Он интенсивно трудился и не представлял свою жизнь без работы. Огромное количество полевых исследований во всех концах мира, наверное, только в Антарктиде он не побывал и то только потому, что там нет растений. Статьи, монографии и доклады. Он сделал множество открытий в разных областях биологии и был избран членов академий и научных обществ по всему миру. Его научный авторитет был огромен и неоспорим.
В родной стране Вавилов также был признан и любим. В 1921 году он основывает Всесоюзный институт растениеводства. В 1923 году становится член-корреспондентом академии наук. В 1926 году удостаивается Ленинской премии и избирается в ЦИК, хотя и остается беспартийным. Но это не мешает его основной работе – научным исследованиям. Он занимается генетикой и в это время российская генетика на шаг впереди всего мира.

Кабинет-музей Николая Вавилова во Всероссийском институте растениеводства.

Н.И.Вавилов в гостях у И.В.Мичурина в 1932 году
То, что наука продолжает для него оставаться приоритетом доказывает и его рабочий стол в институте растениеводства, все предметы обстановки в котором подлинные. Никаких следов административной деятельности. На столе только книги и письменные принадлежности. А что еще нужно ученому для работы. Но этот стол можно назвать и символом зловещих перемен в судьбе гения. Именно в этом кабинете, за этим столом Вавилов познакомился, и первый раз общался с Трофимом Лысенко. Человеком, который ради своей карьеры и благополучия уничтожил и самого великого ученого и дело всей его жизни.

Ирония в том, что ученый сам выдвинул этого рядового агронома, похвалив его первые исследования. Наверное, Лысенко был не бездарен и продолжай он учится у Вавилова и заниматься наукой, то стал бы неплохим ученым, но выбрал другой путь – карьерный. В результате этот карьерист уничтожил все на своем пути – генетику, генетиков и самого Вавилова, потому что тот, когда дело касалось науки, был непреклонен и стал большой помехой для Лысенко. Он наобещал огромные урожаи, если применять его методы и приобрел некоторое влияние лично на Сталина. А если генетика утверждает, что методы плохие и результатов не будет, то долой генетику и ее исследователей. Они враги.

Лысенко Т.Ф.
Карьера Лысенко в тех условиях была обеспечена. Мягкий, деликатный, доброжелательный, уступчивый, Николай Иванович обнаружил большую твердость духа, когда ему пришлось вести бой за научную истину. «Я борюсь, прижатый к стене, но я никогда не сдамся» – писал он в 1938 г. своему другу, американскому ученому Харланду. А годом позже сказал с трибуны: «Пойдем на костер, будем гореть, но от убеждений своих не откажемся». Эти его слова оказались пророческими. В поле (слева направо): Н. И. Вавилов, Г. К. Мейстер и Т. Д. Лысенко.

В 1940 году между Вавиловым и Лысенко произошло по меньшей мере два открытых конфликта, во время одного из которых Вавилов сказал Лысенко: «Из-за Вашей деятельности нашу страну обогнали по многим вопросам на западе». Научные исследования школы Вавилова шли вразрез утверждениям школы Т. Д. Лысенко. Лысенко отрицал генетику, которую он называл буржуазной теорией «Вейсманизма-морганизма», и, пользуясь поддержкой властей, систематически преследовал учёных-генетиков.
Судьба Вавилова была решена. Он был арестован 6 августа 1940 г. в Черновцах. Целый год Николай Иванович просидел в одиночной камере, выдерживая бесконечные допросы. Мы не знаем и вряд ли узнаем, что он думал и переживал в эти дни. В самом начале войны дело было передано в военную коллегию Верховного суда СССР, и 9 июля 1941 г. состоялся суд. Большинство источников считает Лысенко прямо причастным к делу Вавилова. В частности, в 1941 г. Лысенко письменно утвердил состав экспертной комиссии по делу Вавилова, в состав которой вошли сторонники Лысенко.

В 1940 году Николай Иванович Вавилов был арестован по сфабрикованным обвинениям. Вот окончательное обвинение:
Обвиняется в том, что:
1. С 1925 г. являлся одним из руководителей к. р. организации «Трудовая Крестьянская партия», а с 1930 г. — активным участником антисоветской организации правых в системе Наркомзема СССР.
2. Занимался шпионажем в пользу иностранных разведок и имел антисоветскую связь с заграничными белоэмигрантскими кругами.
3. Проводил диверсионно-вредительскую работу направленную на подрыв колхозного строя и ослабление социалистического земледелия в СССР, т. е. в преступлениях, предусмотренных ст. Ст. 58−1 «а» 58−7, 58 п. 9 и 59−11 УК РСФСР.
Следствие по делу № 1500, по обвинению ВАВИЛОВА Николая Ивановича закончено и подлежит направлению в Прокуратуру Союза ССР, для передачи по подсудности.

Ученый был приговорен к смертной казни. Однако слишком велик был его международный авторитет и на расстрел все-таки не пошли. Казнь была заменена 20-летним сроком заключения.
В 1943 году Вавилов умер в Саратовской тюрьме от истощения. Человек, который всю жизнь стремился уменьшить нехватку продовольствия в мире, умер от голода. Ему было всего 55 лет. Сколько же всего он мог еще сделать, но не успел.

20 августа 1955 года Военная коллегия Верховного суда СССР отменила судебный приговор от 9 июля 1941 и прекратила дело в отношении Н. Вавилова за отсутствием состава преступления. Тем самым с Вавилова были сняты абсолютно все обвинения. После реабилитации Президиум Академии наук СССР восстановил его в списках академиков. Похоронен на Воскресенском кладбище в братской могиле, точное местонахождение которой неизвестно.
Николай Иванович был энциклопедически образованным человеком, знавшим около 20 языков и переписывавшийся с учеными 93 стран! Вавилов обладал феноменальной памятью: просматривая посевы в поле, он мог тут же диктовать сменяющим друг друга стенографисткам целые главы своих книг, причем с точными цифровыми выкладками, цитатами... Деятельности Вавилова, его научному и человеческому подвигу посвящены многочисленные научные, документальные и художественные публикации, кинофильмы.
Прав был профессор П.А. Баранов, участник нескольких экспедиций Вавилова, когда писал: «Яркая и прекрасная жизнь Николая Ивановича долго будет привлекать внимание исследователей и вдохновлять писателей... Наша молодежь должна знать эту большую жизнь, которую можно по праву назвать подвигом ученого, должна учиться на ней, как нужно самоотверженно работать и как нужно любить свою родину и науку».
