21. Встреча с Тайрой.

Элиза и Анна искали Ирину. Надо было всё обговорить, в частности починку лазеров и возвращение домой, но как ни странно, Ирины нигде не было. С недавнего времени к поискам подключился Тайхин. Если бы он заглянул в свою лабораторию, то застал  бы девушку там, но он почему-то решил, что она должна быть либо в замке, либо где-то в саду.

После безуспешного хождения по крепости, Тайхин вспомнил про свою лабораторию и направился туда. Ирина сидела около одного интересного устройства, напоминающего оптический квантовый генератор, в защитных тёмных очках и что-то налаживала.

-   Эзэ, тебя все ищут, - сказал Тайхин. - Что ты делаешь?

-   На «Тэнрамоне» не хватает двух лазеров, - ответила Ирина, - вот я и работаю над ними. Я пытаюсь увеличить мощность, чтобы можно было пробивать защитные поля на кораблях Эйхалона. Надоело мне с ним играть в войнушки. Если встречу – расскажу правду. Не поверит – пусть пеняет на себя.

Тайхин удивился такому смелому заявлению, ведь до недавнего времени Ирина всячески пыталась доказать всем и себе, что Эйхалон всего лишь не знает правды, следовательно не является врагом для измерения. Она утверждала, что ему надо рассказать правду о Каэлине и Обществе Тьмы, о том, кто на самом деле уничтожил Тамрий. А теперь Ирина говорит «не поверит»… «Она совсем не похожа на ту Эркар-Зэ-Эс, какую я знал раньше, - подумал Тайхин. – Как сильно может изменить ахета жизнь на другой планете?»

Мысли Тайхина прервал  раздавшийся на улице приказ открыть ворота. Ахет выглянул в окно и увидел, как в город забежал белый волк. Он побежал в сторону крепости. Тайхин уже видел этого волка раньше и знал, откуда он и кто его послал. Ахет хотел сказать об этом Ирине, но волк уже находился в лаборатории. Ирина, увидев его, отбежала от генератора и спросила:

-   Доктор, что тут делает этот здоровенный волк?

Ирина не зря назвала его «здоровенным»: волк в высоту доходил до пояса Тайхина, а его лапы были толще рук Ирины. Он стоял и смотрел прямо в глаза девушки, отчего Ирине становилось страшно. Тайхин же с полным спокойствием подошёл к волку и ответил:

-   Не беспокойся, Эзэ, это Аранот, посланник Духа Леса Тайры. Он хочет, чтобы ты шла с ним.

Ирина с опаской посмотрела на волка.  но всё-таки пошла с ним. Аранот побежал по коридору.  Ирина остановилась у двери своей комнаты и крикнула:

-   Погоди!

Волк остановился. Девушка зашла в комнату и схватила свой жезл. Аранот направился к воротам. Ахеты открыли их, и волк с Ириной выбежали из города. Девушка не поспевала за ним. Аранот бежал быстро, поэтому Ирина постоянно спотыкалась.

Волк резко свернул в сторону. Ирина уже почувствовала боль в ногах. Она пробежала почти два километра без передышки. Боль в боку не давала бежать дальше. Изнемогая от усталости, она сделала шаг и упала. Аранот обернулся и встал на месте. Ирина, тяжело дыша, попыталась подняться, но не смогла. Мышцы рук и ног болели, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. «Давно я так не бегала,» - подумала девушка. Волк подбежал к ней и толкнул лапой. Ирина, скрепя силы, поднялась и, шатаясь, схватилась за ствол дерева. Аранот махнул головой в сторону своей спины. Ирина поняла, что волк понесёт её. Она забралась к нему на спину, устроилась поудобнее, и Аранот побежал дальше. Он был достаточно большим, чтобы выдержать Ирину.

Наконец, волк остановился, и девушка слезла. Местность, в которой она находилась, была  самой светлой во всём лесу. Ирина обернулась назад – Аранот исчез. Внезапно её кто-то позвал. Оглянувшись, она увидела знакомую женщину. Рядом с ней стоял белый конь. Да, это она являлась Ирине во сне. Женщина улыбнулась, подошла и сказала:

-   Привет тебе, Эркар-Зэ-Эс. Давно я тебя не видела.

-   С того самого дня, когда залезла в мои сны? – спросила Ирина.

-   Не обижайся на меня, я была вынуждена это сделать, потому что ты совсем забылась.

-   То есть, как это забылась?

-   Ты думаешь, что ты родилась на Земле от своей матери? – Ирина кивнула, Тайра продолжала: - Нет. Олеся не твоя мать.

-   Как же тогда получается? – Ирина немного вспылила, но взгляд Тайры непонятным образом успокаивал её. – Объясни мне всё это. Я в последнее время ничего не понимаю.

Тайра пригласила Ирину сесть на камень. Ахетонка взяла её жезл, осмотрела и ответила:

-   Это всего лишь случай. Если сложить внешние признаки твоих земных родителей, то получится твой двойник. Это Анна, твоя так называемая сестра. Ты знаешь, чтобы переместиться из одной жизни в другую, надо умереть и родиться заново. Из всех нас, Вселенских Духов, ты единственная, кто приходит на помощь таким образом. Это, конечно, похвально, но представь, сколько проблем возникает при этом. Даже сейчас, когда ты вернулась на Ахартар, на тебя наваливается куча неприятностей, и ты ничего не можешь понять.

-   Почему же я оказалась на Земле в человеческой семье?

-   Ты предупредила меня, что укроешься в другом измерении. Непонятно как тебя нашла Каэлина, а тем более Эйхалон, скорее всего, им кто-то помогает. Но они не вместе, следовательно, кто-то из них нашёл тебя раньше.

Ирина задумалась. Раньше всех её нашли Вадим и Тимофей, потом появился Эйхалон, потом Шум Ветра, ну, а закончила цепочку Каэлина. По идее, между ними нет никакой связи, но все они появлялись последовательно. Что же касается Каэлины, то вопрос был спорный вопрос: она почему-то послала за Ириной Юлен. Но почему она не могла прийти сама? Ирина не знала, что Каэлина не может ходить, но, с другой стороны, у неё  есть магическое преимущество.

-   Ничего, ничего не понимаю…- пробубнила девушка. -  Как так? Зачем мне понадобилось скрываться на Земле?

-   Ты была уязвима в детстве, - ответила Тайра, - поэтому решила уйти подальше. С возрастом твоя сила накапливалась. Но запомни одну вещь: никто из твоих врагов не должен лишить тебя жизни. Ни в коем случае…Ты должна быть бдительной. Если тебя убьют, ты станешь Разрушителем и уничтожишь последнюю надежду на мир во Вселенной.

-   Но кто тебе это сказал? Мы сами диктуем себе судьбу! Почему же я должна плыть по течению?! Кто ставил это условие?

-   Это был твой выбор, Эркар-Зэ-Эс. Не знаю, что движило тобой в тот день, когда ты мне это сказала, но я поняла одно: в этих словах был какой-то скрытый смысл.

Теперь Ирина окончательно запуталась. Зачем надо было ставить себе такое условие, ведь оно никого не обнадёживало? Это подло со стороны Вселенского Духа. Уничтожить последнюю надежду на мир…это жестоко, тем более, жестоко дать власть Обществу Тьмы.

-   Получается, что наша судьба зависит от моей жизни? – спросила Ирина.

-   Да. Но ты должна поступать разумно в отношении Общества Тьмы и Эйхалона.

-   Точно. Хорошо, что они не знают об этом условии, иначе всё было бы по-другому. Шум Ветра пыталась бы сохранить мне жизнь.

-   Вот именно, поэтому повторю: поступай разумно в отношении Общества Тьмы и Эйхалона.

Внезапно Ирину что-то встревожило:

- Ты знаешь Шум Ветра?

-   Конечно, я слежу за тобой и вижу всё, что происходит в твоей жизни. В Обществе Тьмы не все  одобряют идею Каэлины.

Ирина опять задумалась. Она говорила о Шум Ветра, а Тайра упоминала Общество Тьмы. Что же здесь не так? Какая связь? Тайра встала, в её руке появилось копьё, чем-то похожее на жезл Ирины. Девушка вспомнила рисунок в книге Тайхина, где Тайра изображалась с этим же копьём. Что оно символизировало, Ирина не знала, хотя кто-то говорил, что это дар Шуна, способный влиять на сознание живых существ.

- А напоследок, - сказала Тайра, - я облегчу тебе жизнь тем, что верну твою память. Думаю, после этого у тебя появится больше времени для того, чтобы осознать смысл своего существования.

Тайра приложила кончик своего копья ко лбу Ирины. Девушка закрыла глаза и начала просматривать одну за другой картины из прошлых жизней. Она видела свой поединок с Джайнтом и Айларум, видела Эпоху Тине Лоу и Эпоху эннеров, видела войну с Каэлиной и...Тайхина…Затем свой разговор с Эрастом. Всё это стремительно проносилось в сознании девушки, оставляя довольно чёткий отпечаток в её памяти. Ирина пролистывала все свои прошлые жизни, как книгу, всё быстрее и быстрее переворачивая страницы, но одна картинка заставила её остановиться. Это была смерть Тайхина. Ахет лежал на траве, а Ирина сидела рядом со слезами на глазах. Тайхин что-то говорил ей, и девушка чувствовала, как постепенно теряет частицу, когда-то соединённую крепкими нитями с её сердцем.

Ирина резко открыла глаза и закричала:

-   Тайхин! О, Тайра, мы…

-   Я знаю. – Перебила её женщина. – Но не смотря на это, вы не должны быть вместе. Он простой ахет, а ты Эркар-Зэ-Эс. И не смотря на все ваши чувства, вы никогда не сможете связать свои судьбы, особенно сейчас. Твоя задача – свергнуть Общество Тьмы. Свергнув его, ты вернёшься к нам, и вы никогда больше не увидитесь, потому что это будет твоя последняя миссия, Эркар-Зэ-Эс.

-   Но почему?

-   Это очень сложно объяснить. Мы по твоей просьбе оставили тебя на Земле в облике новорождённой девочки, а твои нынешние родители нашли тебя и решили воспитать вместе с твоей сестрой Анной. Ты не рождалась ни от ахета, ни от человека. Пройдёт некоторое время, и ты вернешься к нам. До этого времени ты должна будешь исполнить свою миссию, но ели ты опоздаешь, никто не сможет удержать Общество Тьмы.

-   Каков срок?

-   Увы, никто из нас этого не знает, срок определяла ты сама. Подумай над этим. А теперь, прощай. И помни: поступай разумно!

Тайра подошла к Араноту, и они оба исчезли. Ирина находилась в состоянии ещё большего смятения: ещё одна неопределённость могла выбить девушку из колеи. Единственную вещь не вернула ей Тайра – это память о сроке жизни среди людей. Так же Ирина ничего не могла вспомнить по поводу «J.A.–3». Видно она вообще про него не знала, хотя при первой встрече с Эйхалоном услышала от тамрийца странное «Припоминаешь?». Но не смотря на некоторые неопределённости девушка понимала, что сейчас времени на колебания у неё нет, поэтому Ирина решила действовать. Девушка  взяла в руки жезл, подняла вверх и с огромной скоростью полетела назад в Ахетатон. Теперь она всё помнила и уже могла предполагать, что надо делать.

 

Когда Ирина вернулась, Элур-Тинтер уже садился, на улице стемнело, и в городе не было ни звука. Девушка зашла в крепость и села у окна на втором этаже. Ирине было грустно вспоминать прошлую жизнь, ведь в ней было столько ошибок, а теперь все эти ошибки выливаются наружу в настоящем. «Как это горько, - думала девушка. – Что теперь моя жизнь? Что я теперь из себя представляю? Что я могу сделать против мощи Общества Тьмы и силы Эйхалона? На меня многие надеются, а я даже своими способностями управлять не умею, какой же из меня защитник Вселенной?»

Мысли Ирины прервали шаги. Девушка осторожно посмотрела назад. По коридору лёгким шагом шёл Тайхин.

- Тебя долго не было, - сказал ахет. - Ребята уже начали волноваться, но я всё им объяснил.

-   Тайра вернула мне память. – Голос Ирины стал немного не таким, каким был раньше. Он стал намного серьёзнее, мудрее и уже не напоминал голос шестнадцатилетней девчонки.

-   Это хорошо…- А вот голос Тайхина,  в последнее время, в присутствии Ирины стал взволнованным. – Я вот тут подумал немного в твоё отсутствие…Собственно, я пришёл, чтобы сказать тебе кое-что…

Ирина загадочно посмотрела на Тайхина, словно где-то в подсознании ожидала услышать эти слова. Ахет продолжал:

-   Я не знаю, как ты к этому отнесёшься, но…поверь…я долго думал…В общем, я…я люблю тебя, Эзэ. И мне плевать на то, что я простой ахет.

Ирина не могла сказать ни слова: нет, двух потрясений для неё было больше чем достаточно. девушка взяла себя в руки и сдавленно проговорила:

-   Но…но вы не можете меня любить. Это…это слишком болезненно для нас обоих.

Тайхин внезапно  оживился:

-   Ты тоже меня любишь?! – Ирина хотела что-то сказать, но ахет прикоснулся указательным пальцем к её губам, затем провёл ладонью по её щеке и сказал: - Не надо, не говори ничего. Я не думаю, что кто-то может запретить нам любить.

Слёзы ослепили Ирине глаза. Она всё понимала, ведь её саму давно терзало это чувство.

Она была готова впасть в отчаянные противоречия, но что-то мешало ей. Наконец, она почувствовала дыхание Тайхина на своих губах. Ирина, как перепуганный зайчонок, сорвалась с места и отбежала к стене.

-   Нет! Этого не надо! – Кричала она. – Мы не должны любить друг друга, иначе потом будет хуже!

-   Но почему? – Тайхин встал со скамьи и хотел подойти к Ирине, но девушка отбежала ещё дальше.

-   Потому что нельзя! Вы гонитесь за призрачным видением, доктор.

С этими словами Ирина пустилась бежать, закрывая лицо руками. Но она не заметила одного свидетеля этого события. Это была Эрнель. Она стояла за углом и всё видела… И гнев её нарастал. «Кем возомнила себя эта девчонка? – Подумала Эрнель. – Гордая дурочка! Она считает, что Тайхин захочет её! Но она не подумала, что есть ещё и я!» Эрнель тихонько взглянула вслед уходящему Тайхину и пошла в сторону комнаты Ирины, коварно потирая руки.

 

Ирина легла в постель, накрылась одеялом и закрыла глаза. Сначала мысль о сегодняшних происшествиях не давала ей покоя, но потом Ирина начала забываться. Как только шелест листьев растворился в её подсознании, в комнату забралась Эрнель. Она залезла через балкон и тихо подобралась к кровати соперницы. Из-под подушки выглядывала рукоятка кинжала, но Эрнель это не озадачило. Она прекрасно видела, что Ирина спит и в ближайшее время кинжал будет лежать на своём законном месте.

Эрнель вытащила из сумочки змею. В комнате раздалось шипение эмтуры. Девушка положила её к ногам Ирины и лукаво промурлыкала:

-   Сладких снов, девочка.

И тут же Эрнель в комнате не стало, а змея ползла всё дальше и дальше.

 

Тайхин сидел в лаборатории, проклиная самого себя за совершённый поступок. Отказ Ирины был просто невыносим. Тайхин нервно поднялся со стула и стал расхаживать туда-сюда. Внезапно плохое предчувствие остановило его. Ахет сосредоточился и понял, что девушка в опасности. Он выбежал из лаборатории и помчался по коридору.

Вбежав в комнату, он рукой смахнул змею с шеи Ирины и ногой раздавил ей голову. Девушка резко встала и, увидев Тайхина со змеёй, вытащила кинжал.

-   Не беспокойся, - сказал ахет, - она уже не опасна.

-   Как она оказалась здесь? – Тревожно спросила Ирина. – Кто пытался убить меня?

-   Не знаю. Может, сама заползла, хотя вряд ли. – Ахет выкинул змею в окно. – Кстати, извини за сегодняшнее. Я не знаю, что на меня нашло…

-   Ладно, доктор, забудем. Ничего не было, хорошо? Идите спать, я попытаюсь быть бдительной.

Тайхин хотел остаться, чтобы покараулить ее, но девушка не согласилась. Ахет понимал, что её слово «забудем» ничего не значит. Она находится в каком-то сомнении, которое ему, Тайхину, никогда не понять.