Вы правильно вспомнили - простота. Ныне, к сожалению, принято плоское понимание мудрой поговорки. "Простота хуже воровства" в современной трактовке означает, что бесхитростное поведение жертвы грабежа более достойно осуждения, нежели сам грабеж. Что ж, мы вообще умом не блещем, и странно было бы ожидать, чтобы мы внимательнее, чем нам свойственно, отнеслись как раз к той народной мудрости, которая особенно для нас обидна.

На самом же деле эти три слова означают, что простота - глупость, малоумие - хуже едва ли не всего. Не в том только дело, что, по Далю, "глупость набедит пуще вора". Причина всегда страшнее следствия, а воровство, то есть нарушение человеческих и божеских законов, есть обычно прямое следствие именно простоты (Учитывая распространенность обсуждаемого явления, напомню, что В. И. Даль не только различает, но и противопоставляет простоту (прямоту) сердца и простоту (пустоту) ума). Что такое убийство или тот же грабеж, как не отвратительно простое решение какой-нибудь проблемы?.. Поэтому бьющая в глаза простота большей части наблюдаемых нами явлений публичной жизни грустна и опасна.

Если нужны утешения, то они есть у того же Даля. Вот лестный для нас вариант: на всякого мудреца довольно простоты. Если же мы согласимся признать, что не очень-то мы мудрецы, тогда печальнее: дурака и Бог простит. Все-таки тоже надежда.