Береза получила название по цвету коры. У древних славян существовало словобер, означающее «светлый», «ясный», «блестящий», «белый». Именно от бер и образовалась сначала берза, а потом береза. Хотя мы и считаем березу исконно русским деревом, символом России, название его знакомо большинству индоевропейских народов. Оно восходит к корню, уходящему в глубокую древность, и обозначает, как уже отметили, не только белизну, но и блеск. Название коры березы – береста – связано с тем же корнем.

Береза на Руси издавна считалась символом весны, любви, Родины. В русских народных загадках, песнях береза предстает в образе красивой одинокой девушки. С древних времен березу считали благословенным деревом, поэтому после свадьбы молодожены сажали около дома две березы с надеждой, что защитят они от молнии и отпугнут зло, принесут здоровье и счастье новорожденному и благополучие всей семье.

Береза растет в России с незапамятных времен и считается самым любимым деревом. В древние времена Новый год начинался праздничным обрядом не у елки, а у березы. Березовый Новый год существовал до 1343 года. Наши предки верили в лесных, водяных и небесных духов. Но главной богиней среди них считалась Берегиня. Ее изображение не сохранилось. Однако некоторые историки считают, что оно имело вид священного белого дерева – русской березы.

Берёзка белая,

И у тебя – печаль,

Свои воспоминанья и заботы?

Как девушка,

В сторонке ждешь кого-то,

На плечи бросив желтенькую шаль!

Я знаю,

Сколько видела ты гроз,

Как злобно гнул тебя недобрый ветер…

Ты не сдалась,

И день твой – снова светел,

И в золоте венец твоих волос! 

(Р. Янбулатова)