После смерти своей матери в 1775 году Маргерит Жерар, младшая из семи детей, поселилась в Париже, недалеко от Лувра вместе со своей сестрой Мари-Анн Фрагонар и мужем последней Жаном-Оноре Фрагонаром.

 

Живописец при написании портрета лютнистки

 

Она прожила с ними около тридцати лет, что позволило ей увидеть и вдохновиться великими произведениями прошлого и настоящего. Особый интерес для Жерар представляли жанровые сцены голландского золотого века, которым она будет подражать в своих собственных работах. Ей предложили место в Королевской академии искусств и скульптуры, но она отказалась. Популярные в литературе утверждения о том, что Жерар и Фрагонар были любовниками, считаются беспочвенными — Жерар говорила, что воспринимала мужа своей сестры и наставника как отца. После смерти Фрагонара она продолжала жить со своей сестрой в течение 17 лет.