Коптит свеча. Звонко тикают из угла часы. Недавно они били – четыре часа, скоро рассветет. Но в Петербурге не принято рано ложиться. Всю ночь в комнате идет игра, размеренная, как тиканье часов. Кто-то сдал. Кто-то повысил ставку. Кто-то прячет за бравадой недовольство и отвращение к попавшим в руку картам. Девушка с портрета смотрит поверх голов с выражением скованного презрения на красивом лице. Бродят по стенам гротескные черные тени.

Пятеро чиновников играют в преферанс. День окончился, минула ночь. Днем они работали – а вернее, изображали, что работают. Вот их лица – обвислые щеки, бугристая кожа, заплывшие глаза. Стиснутые губы. Они умеют лгать, умеют красиво брать взятки. Умеют играть до утра, не признаваясь, как точит их вездесущая скука. Днем они перекладывали бумажки, изображали кипучую деятельность.

Но скоро рассвет и все тяжелее спрятаться от себя. Самый молодой из них зевает – широко, открыто, даже не пряча нежелания доигрывать за прикрывающей рот ладонью. Что он здесь делает, он не понимает и сам. Тонет в душной скуке летней ночи.

Один из чиновников пьет. Так пьют закоренелые пьяницы – резко, залпом, запрокидывая голову и не обращая ни на кого внимания. Ему прискучила игра, ему надоели липкие карты. Водка тепловатая, но это нестрашно.

Трое играют. Нервно стучат пальцы по зеленому сукну стола. Самый старший из чиновников прячет неуверенность. Шевелятся руки, шевелятся губы, он считает, как правильнее пойти. Двое других смотря недовольно, выжидающе и самодовольно. Старичок проигрывает, им отлично это известно.

А ещё им скучно, и пока хоть кто-то проигрывает или выигрывает, они могут занять себя хоть на полчаса, хоть на час. Ещё минус день, и минус ещё один. Скука убивает их..

Это последняя картина Васнецова на бытовые темы. Словно разочаровавшись в томной скуке мира он обратился к сюжетам сказочным, ища спасения в них.

тут

Серия сообщений "развлечения-увлечения 2":

Часть 1 - Виктор Михайлович Васнецов (1848 - 1926).Преферанс
Часть 2 - Вячеслав Шварц. Царь Алексей Михайлович играет в шахматы.1865г
...
Часть 12 - Charles (Karel) Boom (Belgian, 1854-1939).Картежники..
Часть 13 - Юрий Кугач. Перед танцами.
Часть 14 - Виктор Васнецов. Преферанс. 1879г