Гранат, звезда Востока
Сладкий, ароматный, красивый. Все это о гранате — ягоде, которую особенно почитают в странах Востока. Она обладает массой полезной свойств (от повышения гемоглобина до восстановления гормонального баланса), содержит редкий витамин РР, массу минеральных веществ и доступна круглый год. Гранат прекрасен как самостоятельная еда, но может также использоваться в массе блюд. Главный его недостаток — это обманчивость внешнего вида, которая затрудняет выбор идеального плода, и сложности в очистке. Итак, правильно выбрать и почистить гранат — это уже полдела. Приступим?
Существует большое число сортов граната, поэтому ягоды могут различаться по размеру зернышек, по вкусу и цвету сока (от почти белого до вишневого), по цвету кожуры (от оранжево-желтого до буро-красного). На вкус это почти не влияет, о спелости плода свидетельствует в первую очередь состояние кожуры. У гранатов, которые созрели на деревьях, корочка чуть подсохшая и плотно обтягивает находящиеся под ней зерна, поэтому ягода становится бугорчатой. Если кожура сыроватая и гладкая, это значит, что плод сорвали слишком рано. Еще один показатель зрелости — сухая «корона» без зелени. Выбирая плоды, отдавайте предпочтение твердым и крупным гранатам, поскольку они слаще. Следите также за тем, чтобы у них не было видимых повреждений. Например, коричневые пятна на кожуре свидетельствуют о том, что ягода начала подгнивать.
[показать]
Многие не покупают гранаты, так как не хотят возиться с ними в процессе добычи семян. На самом деле очистка граната не так страшна, как представляется. К тому же, число зернышек внутри плода вполне обозримо: к примеру, иудеи считают, что в каждом гранате ровно 613 зерен — по числу заповедей в иудаизме.
[показать]
Предлагаю два способа очистки. Первый: подержите ягоду в холодильнике, отрежьте верхушку, надрежьте кожуру и замочите на 5 минут в холодной воде в глубокой миске. Держа гранат под водой, разломайте его на кусочки: зернышки сами упадут на дно. Используйте дуршлаг — и вуаля.
Во втором случае подготовьте посуду с высокими стенками. Затем вам нужно отрезать верхушку плода, сделать надрезы вдоль прожилок (гранат будет как бы поделен на дольки), перевернуть ягоду и начать постукивать по ней ложкой. Зернышки начнут отделяться и падать в посуду.
«Добытые» зерна можно использовать сразу же или же отправить в морозильник, где они могут довольно долго храниться. К слову, косточки граната, как и в случае с виноградом, вполне можно проглатывать: диетологи утверждают, что они полезные для здоровья. Однако тем, кто страдает болезнями желудочно-кишечного тракта, злоупотреблять ими не стоит.
[показать]
Гранат не тянет на полноценный гарнир, из него не варят супы, но он является незаменимой приправой или украшением для многих блюд, распространённых на Востоке и в Средней Азии.
Первое, с чем ассоциируется ягода, — это, конечно, гранатовый сок. Вкусный и полезный, он известен с давних времен. Однако учтите, что добываемый из зерен сок нельзя пить концентрированным: кислота, содержащаяся в гранате, может повредить зубную эмаль и оказывает раздражающее действие на желудок.
Из граната можно также получить вкуснейшую наливку. Для этого используйте зерна 5 кг гранатов, положите их в большую банку и засыпьте 1 кг сахара. Накройте банку марлей и поставьте ее в темное сухое место. Через неделю содержимое емкости нужно процедить, добавить в кашицу два стакана водки и отправить настаиваться еще на неделю. Сладкий алкогольный напиток готов! Можно удивлять гостей.
[показать]
В гранатовом соке можно мариновать мясо для шашлыка или гриля. Баранина и говядина приобретают тонкий аромат и слегка кисловатый вкус. На 1 кг мяса возьмите сок одного большого граната. Замоченное в нем мясо нужно пару часов подержать в холодильнике, после чего, нанизав на шампуры, отправить его на мангал.
Телятину можно также тушить в гранатовом соке. Сначала нужно обжарить кусочки мяса с луком в растительном масле, затем потомить 20 минут в собственном соку под крышкой. После этого добавьте свежевыжатый гранатовый сок, лавровый лист, перец, соль и тушите до готовности. Не печальтесь, если нет возможности выжать сок самостоятельно, можно использовать концентрированный из магазина.
[показать]Популярный соус наршараб приготовить дома легче легкого: необходимо уварить на одну треть объема и остудить, добавив в него специи по вкусу (свежий рубленый чеснок, паприку, соль и перец). С мясом — пальчики оближешь!
[показать]
Зернышки граната дополнят вкус и украшают множество восточных блюд: сациви, лобио с орехами, азербайджанский плов, кучмачи (тушеные в вине куриные потрошка).
На Востоке и в Азии гранат используется как ингредиент сладких блюд: желе, шербетов, рахат-лукума, пастилы.
[показать]
