Этот Р-40 “Киттихоук” в 1942 году упал в трех сотнях километров от цивилизации, в пекле пустыни. Сержант Деннис Коппинг забрал из упавшего самолета то немногое, что могло ему пригодиться, и ушел в пустыню. С того дня о сержанте не известно ничего.
Семьдесят лет спустя самолет был найден почти нетронутым. В ближайшем времени должны начаться поиски останков пилота, а сам самолет в память о сержанте Коппинге планируют вывезти из Сахары и выставить в музее. Место падения случайно обнаружил работник нефтяной компании, который вел разведку в удаленном регионе Египта.
Скорее всего, Деннис Коппинг сбился с курса, перегоняя самолет с одного аэродрома на другой для починки во время кампании в Северной Африке. Он взлетел и не приземлился в точке назначения – вот и все, что было о нем известно до 10 мая.
Самое любопытное, что самолет остался практически целым с момента падения – уцелели даже пулеметы и боеприпасы к ним, и большинство приборов в кабине. Уцелели даже таблички с паспортными данными машины, и это дает возможность историкам восстановить историю ее службы. Историк Энди Сандерс назвал случайную находку “авиационным аналогом гробницы Тутанхамона”. Самолет лежит там же, где упал 70 лет назад.
Музей Королевских ВВС в Хендоне, Северный Лондон, уже разрабатывает планы вывоза самолета, пока его не растащили на части любители бесплатных сувениров. Также делаются попытки отыскать родственников пилота и его останки, но пока результата эти поиски не дали.
[964x717]
2. Помимо полученных при падении повреждений,самолет почти не пострадал
[964x715]
3. Случайная находка: самолет обнаружил поляк, работник нефтяной компании, исследовавший западный регион Египта.
[964x719]
4. Приборная доска почти не пострадала, но если оставить самолет на произвол судьбы, местные жители могут быстро исправить положение.
[964x868]
5. Части самолета разбросаны вокруг места падения – сюда с самого момента катастрофы не ступала нога человека.
[964x712]
11. Коробка с патронами, найденная на месте крушения. Радио и батареи к нему были найдены недалеко от самолета.
[964x610]
14. Схема заряжания ленты в коробку. Для кого-то этот самолет - сокровище, а для кого-то – просто куча металлолома.
[964x733]
15. Парашют сержанта Денниса Коппинга рядом с самолетом. Скорее всего, из парашюта был устроен навес от солнца.
[964x442]
16. Место падения находится в 300 километрах от ближайшего населенного пункта, и тело пилота может находиться где угодно в радиусе 40 км от него.