Новый министр образования и науки Дмитрий Ливанов почти сразу же после своего назначения выступил с заявлением, вызвавшим бурную реакцию. По его словам, число бюджетных мест в вузах страны нужно сократить вдвое. Речь в значительной степени идет о технических факультетах. Такая мера якобы необходима для повышения зарплат преподавателям и повышения уровня знаний самих студентов. Уменьшение бюджетных мест повлечет за собой увеличение суммы бюджетного финансирования на обучение одного специалиста в среднем с 60 тыс. рублей до 200–250 тыс. в год. Дмитрий Ливанов полагает, что для оплаты учебы студентам придется брать специальные кредиты в банках, расплачиваться за которые предстоит будущим работодателям. Специалисты отнеслись к идее неоднозначно. Руководители вузов в массе своей ее поддержали, представители студенчества и эксперты высказались резко против, а экономисты усмотрели в ней иной, скрытый смысл.