- Не отдаст отец меня за тебя, ни за что не отдаст, - тихо промолвила княжна, потупив прекрасные очи. Он и сам понимал, что счастье его - мечта несбыточная. Но сын последнего великого тысяцкого Москвы мечтал. И готов был все отдать судьбе за право назвать княжну своей. Судьба эту готовность запомнила.
В 1360-м году Московский княжеский престол занял 10-ти летний мальчик по имени Дмитрий. Так получилось, что больше наследников у рода Ивана Калиты не было. Чума середины 14-го века унесла князя Семена Гордого и его сыновей. Через несколько лет и младший сын князь Иван Иванович Красный ушел в историю, оставив сыновей, старшему из которых только-только вручили саблю и посадили на коня.
Ордынский хан усмехнулся в лицо митрополиту Алексию, не поверил, что мальчик-князь будет держать в покорности вассальные княжества и вовремя давать дань.
Ярлык ушел из Московского княжеского дома в Суздаль, к старшему по старому лествичному счету наследования власти, князю. К Дмитрию Константиновичу Суздальскому. И пройдет еще несколько лет, когда святитель Алексий сумеет уже у нового хана (они менялись в Орде с ужасающей скоростью во время "великой замятни"), вновь вернуть ярлык на великое княжение отроку из Москвы.
По матери отца род московских знатных бояр Вельяминовых приходился князю Дмитрию родней. Тысяцкий Василий Васильевич Вельяминов - дядя родной. А его сыновья Иван и Микула - братья двоюродные. Так что детство Дмитрия Ивановича прошло буквально в семье Вельяминовых.
Но гордого Ивана Дмитрий терпеть не мог, а его более простой брат Микула, хоть и старше был мальчика-князя на несколько лет, был другом и сподвижником ближайшим.
Но боярин князьям не ровня. Тем более, что Микула был вторым сыном у отца, а власть тысяцкого по традиции наследовал Вельяминов-первенец. Микула свое место знал, его место - рать водить в походы. Дмитрию - княжить, брату Ивану - править Москвой после отца.
И лишь однажды забыл Микула Васильевич свое место, когда встретил ее, княжну Марию из враждебного Суздальского дома.
У Дмитрия Константиновича Суздальского, так и не смирившегося с уступкой Москве великого княжения, росли трое сыновей, перенявших ненависть отца к Москве, да две дочери.
Мария - старшая, строгая и сдержанная. И Дуня, несколькими годами младше сестры, резвая хохотушка.
Старшую дочь и заприметил Микула Вельяминов в одном из своих посольских дел в немирный Суздаль. И ни на кого больше смотреть не смог. Отец, чертыхался, досадуя на себя, за то, что вовремя не женил второго сына, брат Иван усмехался презрительно, а Микула заявил, что если не она, то лучше в монастырь.
Велика власть тысяцкого Вельяминова, обширна казна, до горизонта простираются поля и пашни, но князьям бояре не ровня. Даже заикаться было о браке кощунственно.
Мария могла сделать блестящую партию, скрепить очередной союз отца против Москвы. Но, скорее всего, Микула Васильевич был любим взаимно. То ли дочь отцу поставила ультиматум, то ли постарался святитель Алексий, но свадьба Микулы с Суздальской княжной состоялась!
О роли митрополита Московского Алексия в браке боярина Микулы можно судить по событиям, которые последовали дальше.
В 1366 году в Коломне состоялось венчание 15-ти летнего князя Москвы и 13-ти летней Евдокии, младшей дочери Дмитрия Суздальского. Москва стояла после пожара разоренная, в Суздале свадьбу играть Дмитрий не захотел, а потому выбор пла на Коломну - на половине пути из Суздаля в Москву.
Этим браком Алексий "купил" окончательное отречение отца Евдокии от притязаний на великое Владимирское княжение.
Но брак, задуманный как политический, стал счастливым, вопреки всему. Евдокия Дмитриевна родила мужу 12 детей, прожив с мужем в любви и согласии почти 24 года.
А что же Мария? Княжна была счастлива со своим спокойным, рассудительным и надежным боярином. Хоть и немало штормов пришлось выдержать ей с семьей мужа.
В 1378 году деверь Иван Вельяминов был казнен Дмитрием за измену. Должность тысяцкого Московский князь упразднил. Но и Микула Васильевич был почетом не обделен. Он был воеводой в той самой стратегически важной Коломне.
Сыновья старшей суздальской княжне не задались: росла только одна дочь, которой в приданое был приготовлен тот самый роковой золотой пояс, подаренный Микуле на свадьбу ее отцом. У сестрицы Дунюшки тоже пояс был, но поменьше, она же младшая.
И непременно увидел бы внуков Микула Вельяминов, да только время им выпало неспокойное.
В 1380-м году вышли русские ратники на поле Куликово против Мамаевого войска. Опытный воевода Микула Васильевич со своими коломенцами стоял в передовом полку: доверие, честь, слава печальная...
На коломенский полк пришелся самый мощный удар ордынцев. Он пал весь, в полном составе, от простого пешего ратника до воеводы Микулы Вельяминова.
А оставшейся вдовой супруге-княжне оставалось только вспоминать годы невозможного, немыслимого в 14-м веке счастья, словно взятого взаймы у судьбы. Судьба этот долг в конце концов и востребовала.
История началась задолго до рождения самой Софьи. Род Московских бояр, наследственных тысяцких Вельяминовых был богат и знатен. В родстве состояли с Московскими и иными князьями.
По матери, Александре сам Дмитрий Донской принадлежал к этому роду. И был у князя двоюродный брат - Микула Васильевич Вельяминов. И влюбился боярский сын Микула в Суздальскую княжну Машу. Сыграли свадьбу. За дочерью князь Суздальский Дмитрий дал богатое приданное. В том числе и необыкновенной красоты и искусной работы пояс, украшенный золотыми каменьями.
А чуть погодя женился и Дмитрий Донской. Тоже на Суздальской княжне Евдокии, младшей сестре Марии Вельяминовой, Микулиной жены. И в числе приданного отец и за этой дочкой дал золотой драгоценный пояс, только поменьше -младшая же.
Шли годы, и Микула, и князь Дмитрий были женами довольны и вполне счастливы в семейно жизни.
Но в 1380 году пал Микула Васильевич Вельяминов на Куликовом поле, вместе со всем Коломенским полком, на который обрушился главный удар ордынцев. У Микулы с женой была только одна дочь. Ей в приданное пошел и большой драгоценный пояс. А вышла она за Ивана Дмитриевича Всеволожского, князя, ставшего боярином Московским.
Был сей муж не обделен талантами политического управления. Служил он сыну Дмитрия Донского Василию и его жене Софье Витовтовне. А потом перекинулся от сына Софьи Витовтовны служить иному князю, Юрию Дмитриевичу, второму сыну Дмитрия Донского. Всеволожский обширными династическими связями и был очень богат. Выгодно выдал замуж дочерей, а внучку выдал за Василия Юрьевича Косого, сына Юрия Дмитриевича.
Василию Косому и достался с женой и злополучный золотой пояс, подаренный на свадьбу Микуле Вельяминову 65 лет тому назад.
Кто придумал сплетню, что Микула Вельяминов подменил пояс на свадьбе Дмитрия Донского в Коломне? Буд-то бы взял себе большой, а князю подложил тот, что поменьше?
Злые ли языки или сама Софья Витовтовна, решившая поквитаться с Иваном Всеволожским за предательство?
Только на свадьбе сына Василия, Софья прилюдно этот пояс с Василия Косого сорвала, как украденный у ее рода.
Неслыханный скандал. Василий Косой со свадьбы уехал, а его отец Юрий Дмитриевич начал военные действия против Василия Васильевича.
Так, с гордыни и напрасного навета началась в 15-м веке на Руси последняя феодальная война. В результате которой больше всего пострадал в конечном итоге собственный сын Софьи Витовтовны Василий II, который войдет в историю с прозванием Темный.