Король - милейший человек, начинающий пить горькую с раннего утра после вчерашнего и продолжающий вечером перед неизбежным завтрашним. Королева выглядела вполне приятно в свой полуторабальзаковский возраст, при поцелуе руку не отдернула, но в глаза мне почему-то не взглянула. Принцесса была молода, хороша собой со всех точек зрения, стройна и пхохотлива не в меру.
            Рассказ о неурожае и предстоящем повальном голоде среди крыс вызывал у нее бурный смех, а прогноз астролога о бедствиях и катаклизмах в следующем столетии смешил до печеночных колик. Еще один персонаж, представленный сразу после королевской фамилии, мне активно не понравился. Колдун был высок, длиннонос и тонкогуб. Чернющий плащ, обволакивающий его был сплошь расшит Красными Гигантами, Белыми Карликами, а местами откровенно зиял Черными Дырами. Его косые взгляды на Королеву, а того чаще на юную резвушку-хохотушку, служили явным намеком на его замазанность в этой истории по самые рысьи бакенбарды.
           Назвался я принцем Текильским, выгнанным из Кактуса за неумные проделки с Лаймом. Мне не то что бы не поверили, но двери начали закрывать на ключ. «Трудный случай», - думал я, попивая на пару с Королем в качестве аперитива местную настойку на титановых заклепках, - «тут не каждый Терминатор справится».
           В результате приватной беседы с Королем мне удалось выяснить, что Колдун уже трижды пытался свататься к Принцессе, но каждый раз эти попытки вызывали у наследницы трона фантастической силы взрывы гомерического хохота, так что Королева от греха подальше запретила впредь поднимать эту тему. «Колдун, по-видимому, потребовал отступные в виде белого рассыпчатого тела царственной особы, что, судя по смущенному виду Королевы, и получил», - тренировал я свой мозг в использовании широко известного дедуктивного метода, слушая вполуха пьяные откровения Короля.
            Комнату мне отвели в дальнем флигеле. Во избежание, как пояснила мне длинноногая и коорткоюбая служанка. Она же спросила, не надо ли еще чего вельможному принцу и упорхнула, явственно и провокационно вильнув бедрами напоследок. Комната была оформлена один к одному, как и в прошлом путешествии. Я был слегка удручен скудоумием Автора, не потрудившегося хоть как-то разнообразить мое походное житие.