Однажды Лай и Амаирми вместе гнались за зеброй.

Вскоре Лай устал и сказал Амаирми:

— Я устал, понеси меня, Амаирми!

— Хватайся за мой хвост, — ответила Амаирми,

— я тебя понесу.

А сама подумала: «Понесу его немного, а потом съем».

Лай схватился левой рукой за большой хвост Амаирми,

а правой достал свой нож.

— Ты хорошо держишься? — спросила Амаирми.

— Я совсем тебя не чувствую.

— Хорошо, — ответил Лай и стал ножом резать

ей хвост.

— А теперь ты чувствуешь что-нибудь? — спросил он.

— Нет, я ничего не чувствую. Лай стал резать

дальше, пока Амаирми не закричала:

— Ой, что-то меня кусает!

— Это, наверно, мухи, — ответил Лай.

— Они облепили твой хвост.

— Что это за мухи, которые так сильно кусают?

— Это такие кусачие мухи, — ответил Лай.

— Беги побыстрей, чтобы они отстали.

Амаирми побежала быстрей, а Лай тем временем

отрезал ей хвост.

Амаирми почувствовала, что ей стало

намного легче, и спросила:

— На месте ли мой хвост?

Лай ответил:

— Хвост на месте, но он, кажется,

разлетелся в клочья.

— Как же это? — в ужасе воскликнула Амаирми.

— Я хочу взглянуть на него.

Она обернулась и закричала:

— Где же мой длинный хвост?

— Наверно, ты его потеряла по дороге, — ответил Лай.

— Что ты наделал, Лай! — запричитала Амаирми.

— Ты отрезал мой хвост!

— Как я мог его отрезать? Это мухи его сожрали.

— Оставь свои разговоры! — кричала Амаирми.

— Сейчас я тебя убью! В это время навстречу

им вышла сестра Амаирми.

Лай испугался, потому что он был один.

— Что у вас случилось? — спросила их сестра Аманрми.

— Вот он отрезал мой хвост, — ответила Амаирми.

Сестра посмотрела на её хвост и засмеялась.

Амаирми в гневе прыгнула на Лая, но он

успел увернуться.

— Почему ты на него бросаешься? — спросила сестра.

— Так не годится. Дело надо передать правителю

этой страны, пусть вынесет приговор.

А ты, сестра, знай, что в нашем доме тебе

нельзя теперь появляться, потому что у тебя

нет хвоста. Амаирми заплакала.

А Лай спросил:

— Кто ваш султан?

— Наш султан — змея Харарио, — ответила Амаирми.

— Нет, к нему я не пойду, — сказал Лай,

— он не сможет нас правильно рассудить.

Лучше пойдём к нашему султану.

— Ваш султан велит осудить меня, — возразила

Амаирми, — я к нему не пойду.

— Вы к моему не хотите, и я к вашему не хочу,

— ответил Лай.

— Каждому дорога своя жизнь.

— Тогда верни мне мой хвост! — закричала Амаирми.

— Где я его возьму? — ответил Лай.

Наконец он согласился идти к змее Харарио.

По дороге он набрал красной земли и вымазал

себе колени, как будто они были в крови.

Амаирми побежала к султану первой, а Лай пошёл,

хромая, словно еле-еле передвигал ноги.

Харарио выслушал жалобу Амаирми и сказал:

— Я знаю Лая, он очень хитрый человек. Пусть придёт.

Где он? — Он немного отстал, — сказала Амаирми.

Харарио послал гонца поторопить Лая.

— Султан требует, чтоб ты шёл побыстрей,

— сказал гонец.

— Почему ты еле тянешься? — Дурак,

— закричал на него Лай, — разве ты не видишь,

что я болен и с трудом передвигаю ноги?

И он продолжал идти не торопясь.

Явившись к султану, Лай притворился совсем

больным, начал тяжело стонать и охать.

— Здравствуй, султан, — еле выговорил он наконец.

— Здравствуй, нехороший ты человек,

— ответил Харарио.

— Зачем ты оскорбил моего гонца да к тому

же отрезал хвост у Амаирми?

Чувствуешь ли ты себя виноватым?

Лай сел на землю и сказал:

— Я не знаю. Посмотри сам в свои законы,

и ты увидишь, виноват я или не виноват.

— А что с твоими коленями? — спросил султан.

— Посмотри, посмотри в свои законы,

— вместо ответа продолжал твердить Лай,

— ты всё в них увидишь.

Султан повернулся к Амаирми:

— Это ты его так отделала? — спросил он.

— Смотри, он весь изранен.

— Посмотри лучше на мой хвост, — сказала Амаирми,

— насколько он стал короче!

— Да, я вижу, — возразил султан,

— и я уже решил в душе, что Лай достоин смерти.

Но так тоже не годится. Идите каждый своей дорогой.

— Как, ты его отпускаешь ненаказанным? —

спросила Амаирми.

Лай попытался встать, но никак не мог

этого сделать. Ему помогли подняться.

— Он всё равно не жилец на этом свете,

— сказал султан Амаирми.

— Неужели ты не видишь, что здесь не нужен

мой приговор? Подожди немного,

пока он сам умрёт.

Лай медленно пошёл прочь.

Удалившись на значительное расстояние, он крикнул:

— Я — Лай! И побежал дальше со всех ног.

Султан только вскрикнул от изумления.

А Амаирми сказала:

— Видишь, только что он был болен, а теперь

оказался здоров и силён. Я больше знать не хочу

ваших законов! Пусть теперь лучше каждый сам судит,

как считает справедливым.