На высоте 40 метров над морем, на отвесной скале Авроры центрального уступа мыса горы Ай-Тодор, возвышается «Ласточкино гнездо», более напоминающее средневековый рыцарский замок. Он буквально парит в воздухе, поражая уже на протяжении многих лет своей красотой и изяществом. Взгляните на фотографии с изображением этой красоты. Кажется, что какая-то неведомая сила удерживает его на вершине скалы Ай-Тодор. Над ним необъятный купол неба, под ним беспредельная синева моря. Крупные, обрывистые склоны центрального отрога Ай-Тодора придают ему особую романтичность.
Некогда в этих местах обитали тавры, их сменили греческие колонисты, затем пришли римские легионеры, основавшие здесь. Плоская площадка восточной оконечности мыса Лимен-бурун именуется капитанским мостиком. С неё, словно с верхней палубы океанского лайнера, открывается прекрасный вид крымского побережья, царства солнца, воды и камня, влекущее неповторимым очарованием морского пейзажа.
История замка окутана интересными и будоражащими воображение легендами. Местные жители расскажут вам легенду об отважном юноше, возлюбленная которого отвергла его любовь. Чтобы доказать свою любовь и завоевать девушку, юношаверхом на лошади разогнался и прыгнул с обрыва в море, рискуя своей жизнью. И, наверное, только сила его любви и какие-то мистические силы замка сохранили ему жизнь и он возвратился на берег.
На самом деле неизвестно даже имя первого владельца – как раз того, кто осмелился первым построить дачу на этом скалистом пятачке. Знаем только, что был это генерал в отставке, участник русско-турецкой войны (тогда многим героям были пожалованы земли в Крыму) и был он большим романтиком, ведь только романтику под силу построить такой замок как Ласточкино гнездо и назвать его "Замок Любви" .А уж какой любви это посвящалось – осталось тайной. В конце концов, может быть, самой Авроре — здесь генерал мог встречать Богиню Зари каждое утро и никто, кроме чаек, не мешал ему.
Вот одна из многих легенд, сложенных о "Ласточкином гнезде":
Это было в те времена, когда людей на земле было мало и боги часто посещали землю. Богиня утренней зари Аврора каждое утро выходила на скалу встречать рассвет. Отражение первых лучей солнца на её лице возвещало приход утра нового дня. Без появления Авроры не пели птицы и даже не веселились боги. Все жители Земли радовались прекрасной Авроре, её неземной красоте. Как-то объезжая свои владения, бог моря Посейдон - увидел на заре Аврору, стоящую на скале. Как удар молнии - любовь пронзила сердце Посейдона. Но знал морской владыка, что невозможна любовь Авроры к нему. В мучениях жил Посейдон, волновалось Черное море, гибли рыбаки, страшные штормы носились от берега к берегу. Сильной страстью воспылал бог моря к богине, ослеплённый был её красотой но отвергла его любовь Аврора. Знал Посейдон, что только его волшебная диадема сможет приворожить Аврору и решил он коварством приворожить Аврору. Уговорил он повелителя ветров - Эола чёрными тучами закрыть утреннее небо и не дать солнцу осветить небосвод. Ждёт на скале Аврора первых утренних лучей. Неведомо ей, что не сможет взойти солнце. Задремала богиня в томительном ожидании. Подкрался Посейдон к Авроре и уже было околдовал её. Но тут очнулась повелительница утренней зари и выскользнула из рук Посейдона волшебная диадема. От удара о скалу осколок алмаза короны упал в расщелину. Потеряла диадема колдовскую силу. Так и ушел ни с чем Посейдон. Рассеялись тучи. Взошло солнце. Встретила Аврора рассвет и украсила утро чудесной зарёй. Засияло всё вокруг. Упал луч и в расщелину, где лежал осколок диадемы. Вспыхнул он ярким светом и превратился в прекрасный замок. И стоит этот замок на самом краю скалы - как символ неразделённой любви.
"Замок Любви" можно увидеть на полотнах известных художников-маринистов, а также на фотографиях того времени.К слову сказать, в то время Ласточкино гнездо было деревянным и не слишком впечатляющим. Было у замка и еще одно название — Генералиф.
Вторым хозяином этой удивительной дачи стал придворный врач Адальберт Карлович Тобин. О нём также осталось очень мало сведений. После его смерти домиком некоторое время владела вдова, которая в скором времени продала участок московской купчихе Рахманиной. Она снесла старое здание, и в скором времени появился деревянный замок, названный ею «Ласточкино гнездо». Замок, прилепившийся на самом краю скалы, действительно словно гнездо ласточки, гордо возвышается над побережьем между Ливадией и Мисхором, он словно парит в воздухе между небом и морем.
Ласточкино гнездо (Крым), XIX в.
Свой нынешний вид «Ласточкино гнездо» получило благодаря нефтяному промышленнику барону Штейнгелю. Он занимался бакинской нефтью, а отдыхать ему нравилось в Крыму. В 1901 году барон приобрёл на Аврориной скале дачный участок. Ему досталась порядком разрушенная, но настолько живописная постройка, что художник Лагорио пишет с неё картину.
Лагорио. 1901 г.
В I9I0-I9I2 гг. Барон -немец решил построить там романтический замок, который напоминает средневековые сооружения на берегах Рейна.
Проект нового дома был заказан инженеру и скульптору Леониду Шервуду, сыну архитектора Владимира Шервуда – проектировщика здания Исторического музея на Красной площади в Москве). Барон сносит старое здание и возводит новое, на этот раз из серого крымского известняка и желтого евпаторийского камня.
Уже в 1912 году на тесной площадке отрога Монастыр-Бурун стоял оригинальный готический замок. Задуманная архитектором ступенчатая композиция исходила из малых размеров участка. Здание 12-метровой высоты располагалось на фундаменте шириной 10 и длиной 20 метров. «Птичьим» объёмам отвечало внутреннее устройство: прихожая, гостиная, ступеньки и две спальни последовательно располагались в двухэтажной башне, которая поднималась над скалой. Рядом со зданием был разбит сад.
Прозорливый барон фон Штенгель в начале Первой мировой войны продал строение купцу Шелапутину под ресторан и спешно отбыл в Германию. Ресторан особых доходов не принес: то ли фамилия купца подводила, то ли времена непраздничные наступили… В скором времени купец умер и ресторан закрылся.
А в 1927 году случилось в Крыму, в районе Ялты, довольно крупное землетрясение. Самого замка оно почти не побеспокоило (только шпили упали в море), однако второй его толчок силой в 9 баллов прошил глубокой косой трещиной скалу под замком Ласточкино гнездо. В результате землетрясения обрушился в море и дивный сад.
Есть сведения, что в 30-х годах замок в качестве читальни для курортников и отдыхающих местного Дома Отдыха продолжал функционировать!
То ли читающая публика, с головой уходя в прессу, не осознавала риска, то ли местные власти не принимали всерьез последствий землетрясения, но лишь через некоторое время признали романтическое сооружение аварийным и запретили эксплуатацию “Ласточкиного гнезда”, а также доступ на видовую площадку.
Но неугомонные туристы, с риском для жизни, иногда «просачивались» через ограждения, ради редкого снимка или сильного впечатления. Таким образом «Ласточкино гнездо» простояло 40 лет! Предложений энтузиастов по технике необходимого ремонта поступало много. Кто-то даже предлагал пронумеровать все камни, разобрать строение и перенести его в более безопасное место. Но это было бы уже совсем не то «Ласточкино гнездо».
И лишь только в 1967 году решились на ремонт. Это было очень рискованно. Конечно, принимали участие только добровольцы: они, работая в подвешенных на скале люльках, закладывали трещину камнем и заливали бетоном. Под основание замка подвели железобетонную плиту и только потом занялись реставрацией самого здания. Наконец, были восстановлены шпили, утраченные когда-то при землетрясении, а на балкон снова можно было запускать туристов с фотоаппаратами. И сегодня снова приглашает уютный ресторанчик всех влюбленных на романтический ужин под звездным небом в маленьком замке — Замке любви.
В июле 2011 года здание передано в муниципальную собственность и в нём открылась выставка «Волшебный мир Архипа Куинджи», на которой экспонируется картина «Лунная ночь на Днепре»
«Ласточкино гнездо» является визитной карточкой Крыма. На многих фотографиях, открытках, визитках и т.д. можно встретиться с восхитительным изображением данного замка в разное время суток. Популярность этим местам придали отснятые здесь эпизоды незабываемого фильма «Человек-амфибия». Именно под этой скалой находилось «логово» «морского дьявола» Ихтиандра! В этих же скалах Станислав Говорухин снимал фильм «Десять негритят».
Многочисленные продавцы сувениров продадут вам что-нибудь на память и с удовольствием расскажут пару душераздирающих историй о смельчаках, решившихся прыгнуть с Ласточкиного гнезда, но уже не выплывших на берег.