Название «Священный отряд» в отношении военного подразделения из беотийского города Фивы впервые употребил афинский оратор Динарх в 324 г. до н.э. – через 14 лет после того, как отряд был разбит в битве при Херонее. Триста отборных воинов пали под копьями македонян. Царь Филипп II поинтересовался, кем были храбрые мужи, на что ему ответили, что это был отряд любовников и возлюбленных.