На такой трюк оказались способны рыбы из семейства под названием хаунаксовые, которые также известны как рыбы-гробы, или морские жабы.
Они обитают на глубине от 200 до 2500 метров в тропических и умеренных широтах.
Напомним, что большинство рыб дышат по одной "схеме": они заглатывают воду, содержащую кислород, и пропускают её через жаберные полости.
Этот "фильтр" собирает кислород из воды и снабжает им организм, после чего рыба "выдыхает", выталкивая воду из наружных жаберных щелей.
Однако рыба-гроб не выпускает воду сразу, а задерживает её в жаберных полостях на несколько минут.
Учёные заметили это, изучая видео, снятые на больших глубинах дистанционно управляемыми аппаратами.
Записи были сделаны в нескольких районах Атлантического и Тихого океанов.
В общей сложности исследователи увидели восемь особей, которые задерживали большой объём воды в жаберных полостях, при этом не "вдыхая" и не "выдыхая".
Оказалось, в таком состоянии рыбы могут пребывать от 26 секунд до четырёх минут.
Когда же они всё-таки "выдыхали", их тела словно сдувались, уменьшаясь в объёме на 20-30%.
Команда также провела микрокомпьютерную томографию останков рыб, отдышавших своё и ставших музейными экспонатами.
Исследователи обнаружили массивные жаберные полости, которые приспособлены для "хранения" воды, а также мощные мышцы, отвечающие за сжатие этих полостей на "вдохе".
Но зачем глубоководным рыбам столь необычный навык?
Возможно, ответ кроется в их образе жизни.
Известно, что морские жабы являются хищниками, но не охотятся активно, а предпочитают выжидать в засаде.
Судя по видеозаписям, они проводят большую часть времени, сидя неподвижно на морском дне и опираясь на плавники.
Морские биологи считают, что "задержка дыхания" на длинные промежутки времени помогает неповоротливым рыбам сохранять энергию, которая в противном случае тратилась бы на активную "перекачку" воды.
Кроме того, раздувание на "вдохе" может ещё и отпугивать более крупных и потенциально опасных хищников.
Название свое морские жабы получили из-за сильных и похожих на лапки грудных и брюшных плавников, с помощью которых они могут передвигаться по морскому дну и стоять на нем.
«Я та самая рыба, которую в этот пруд посадил собственными руками Фридрих II 5 октября 1230 года». Изучение архивных материалов показало, что император в это время находился в Италии и посадить щуку в пруд не мог.
Позднее пересчитали позвонки в скелете.
Их оказалось слишком много; стало очевидным, что принадлежать одной щуке они не могли.
Так была установлена подделка.
В настоящее время ихтиологи считают, что предельный возраст щуки 100 лет.
Кроме щуки, столетнего возраста достигает белуга.
По-видимому, это самые долговечные рыбы.
Подземные рыбы не только плохо видят, но ещё и мало что слышат.
Мы привыкли считать, что отсутствие одного органа чувств увеличивает эффективность других.
Так, у слепых сильно обостряется слух.
Однако бывают и исключения: у некоторых рыб, живущих в подземных водоёмах, не только отсутствует зрение, но ещё и слабеет слух.
[показать]
Эти рыбы обитают в подземных озёрах, и, как можно догадаться из названия, у них есть один общий признак — полностью или почти полностью редуцированные глаза.
Исследователи проверяли, как мозг рыб реагирует на звуки разной высоты.
Оказалось, что 800-герцовый звук (соответствующий самому высокому тону трубы) слепоглазковые рыбы слышали так же, как и их наземные собратья.
А вот звук в 2 000 Гц (самый высокий тон флейты) слепые рыбы не слышали вовсе.
Как пишут учёные в журнале Biology Letters, у подземных рыб не хватало чувствительных волосковых клеток, улавливающих звуки: по сравнению с наземными рыбами у пещерных этих клеток на треть меньше.
То есть подземный образ жизни не только лишил рыб глаз, но и ухудшил их слух, причём в высокочастотном диапазоне.
Зоологи объясняют это тем, что в пещерах, где живут слепоглазки, высок уровень шума, и шум этот как раз состоит из высоких звуков.
Утратив способность воспринимать высокие звуки, рыбы избавились от необходимости постоянно слушать утомительный фоновый шум.
Какое-то чувство у слепоглазок должно было очень сильно обостриться, чтобы компенсировать ещё и ухудшение слуха, и учёные полагают, что таким сенсором у этих рыб является боковая линия, с помощью которой они чувствуют движение воды.
Вылавливание старых рыб уничтожает коллективную память косяка.
Если выловить зрелых особей из косяка, оставшиеся рыбы уже не смогут следовать по миграционным маршрутам.
Именно «старики» обладают бесценными навигационными знаниями.
К такому выводу итальянских и датских ученых привела математическая модель, выстроенная на основе стохастических сетей.
Стохастическими называют сети, поведение которых зависит от прихотей их членов.
Исследователи применили математическую теорию таких сетей для анализа стай рыб.
Они ввели три основных фактора поведения рыб, плавающих косяками: относительную силу связей между отдельными особями, количество старых рыб относительно молодняка, и силу привязанности первых к определенным миграционным маршрутам.
Ученые стремились выяснить, какие из этих факторов имеют принципиальное значение для адекватного функционирования косяка и, конкретнее, для жизненно важных миграций.
Они отмечают, что первые два фактора гораздо важнее для выживания косяка, чем третий (выбор того или иного маршрута).
Кроме того, ликвидация старых рыб наносит ущерб коллективной памяти стаи – и та в результате вообще теряет способность мигрировать
(и просто умирает на месте).
Такая модель может объяснить ситуацию с обыкновенным тунцом, например.
Когда, в 1960-е годы, мировая популяция этих рыб была почти истреблена, и стартовали программы по возрождению вида, они нередко оказывались безуспешными: никак нельзя вернуть утраченную коллективную память.
Дальше ученые планируют усовершенствовать свою модель, добавляя данные из эмпирических исследований популяций рыб (в том числе пострадавших от чрезмерного отлова).
Они надеются, что такая модель поможет предотвратить катастрофическое вымирание других видов промысловых рыб.