У Сатурна намного больше спутников, чем у нашей планеты – целых 62. Один из них, Титан, состоит из 96% вещества, вращающегося по орбите планеты, и еще шесть спутников заметно больше по размеру, чем остальные 55.

[420x490]
Один из «героев» этого снимка космического аппарата Кассини (Cassini), - Рея (Rhea), - и является представителем этой группы шести спутников Сатурна среднего размера. Мы видим эту небольшую луну на фоне Сатурна и его сложной системы ледяных колец, рядом с Реей можно различить ее крошечного компаньона – один из 55 маленьких спутников, который мы называем Эпиметей (Epimetheus).

Несмотря на то, что кажется, что Рея и Эпиметей находятся близко друг к другу, на самом деле этот снимок был сделан в тот момент, когда Cassini находился на расстоянии 1,2 миллиона километров от Реи, и 1,6 миллионов километров от Эпиметея. То есть, эти два спутника находятся друг от друга на довольно приличном расстоянии в 400 000 километров.

Однако, даже если бы расстояние между ними было меньше, Рея все равно казалась бы намного больше, чем Эпиметей: ее диаметр 1528 километров, а диаметр Эпиметея – в 10 раз меньше, всего лишь 113 километров. Снимок был сделан узкоугольной камерой Cassini 24 мая 2010 года, и обработан астрономом-любителем Горданом Угарковичем (Gordan Ugarković).



http://www.astronews.ru/