Если вы когда-нибудь соберетесь посетить Доминиканскую республику, не забудьте заглянуть в поистине очаровательное местечко Альтос-де-Чавон, расположенное на крутом берегу реки Чавон, что в провинции Ла Рамана.
Альтос-де-Чавон представляет собой искусственно воссозданную испанскую деревеньку XVI века с маленькими мощенными камнем улочками, домами в стиле эпохи Возрождения. Здесь располагается филиал Института дизайна Парсонс в Нью-Йорке, а потому местечко еще именуют городом художников.
За каждым поворотом располагается множество лавочек и творческих мастерских, где вам не только продадут с любовью изготовленные вещички ручной работы (правда, по невероятным ценам!), но и с удовольствием втянут в изготовление чего-нибудь этакого. Художникам со всего мира здесь всегда рады: раз в год за абсолютно символическую плату тут готовы приютить любого мастера.
Данный городок начал свое произрастание еще в 1976 году, благодаря известному американскому магнату Чарльзу Блахдорну, владеющему корпорацией Gulf + Western и связанному со многими сферами бизнеса. Этой корпорации в 1966 году стал принадлежать контрольный пакет Paramount Pictures. Блахдорн настолько влюбился в Доминисканскую республику, прилетев туда однажды по делам, что отстроил в этих краях виллу, а также выделил средства для строительства необычного городка, объявив, что это будет его подарком для любимой дочери.
Начало строительства Альтос-де-Чавон совпало со строительством дороги, соединяющей местные города Ла Рамана и Игуэй, для чего потребовалось взорвать большую каменную гору. Блахдорн, как настоящий бизнесмен, предложил использовать камень, оставшийся после взрыва, при строительстве средневекового города. Безотходное и выгодное производство!
Руководил строительством приглашенный Блахдорном известный итальянский художник-архитектор Роберто Копа, занятый в 1970-х годах на проектировании декораций к фильмам. Под руководством Копа местные ремесленники и мастера сумели возвести маленький городок, напоминающий место жительство первых колонистов XVI века, придав ему черты итальянской и испанской романтической архитектуры.
Дома в этом городе отстроили из вышеупомянутого камня, обладающего уникальным свойством изменять свой свет в зависимости от времени суток, а улочки выложили булыжниками.
Местные домики по большей части представляют собой двухэтажные строения, украшенные старинными ставнями, живописными арками и балкончиками.
В городке только одна большая площадь, соединяющая все окрестные улочки. А вдоль реки, с севера на юг, расположен местный променад, по которому можно прогуляться вдоль города или обойти его минут за десять.
Для натуральности Альтос-де-Чавон облагородили настоящей церквушкой святого Станислава, построенной в честь папы римского Иоанна Павла II.
Церковь действующая, пользуется большой популярностью при проведении свадеб не только у проживающей рядом элиты. Каждую субботу и воскресенье в пять часов вечера здесь начинается месса.
Археологический музей, расположенный прямо напротив церкви, является самым большим музеем страны за пределами Санто-Доминго. Здесь собрана уникальная коллекция артефактов, посвященная жизни индейцев, проживавших в этих краях с далеких времен. Коллекция музея насчитывает порядка 3000 экспонатов, представляющих уникальную возможность прикоснуться к истории этой страны.
Огромный каменный амфитеатр на 5000 мест является настоящим центральным украшением Альтос-де-Чавон.
Он был построен на средства Френка Синатры с целью проведения на его арене курсов актерского мастерства.
Знаменитый певец исполнял на открытии одну из своих песен.
В настоящее время здесь проходят концерты мировых знаменитостей, а также костюмированные представления в национальном стиле для туристов, ставят студенческие постановки, проводят различные фестивали.
Городок радует глаз своим внешним видом, каким-то невероятным гостеприимством, несмотря на то, что он полностью заточен под туристов и в нем нет ничего лишнего.
Здесь хочется гулять, заглядывать в укромные уголки маленьких улочек и радоваться, как ребенок, когда удалось приобрести у местных торговцев что-то очень милое и совершенно бесполезное.
Хочется наслаждаться даже синим небом.
Вокруг прогуливаются "жители" в национальных костюмах.
Можно заскочить на минутку в один из многочисленных баров, чтобы выпить чего-нибудь освежающего, или в один из множества ресторанов, где владельцы рады стараться, чтобы угостить своих гостей.
Прогуливаясь по променаду, глаз радуется, глядя на реку Чавон.
"Закованная" в крутые берега, на которых непонятно как держатся огромные пальмы и темные заросли тропической растительности.
В этих экзотические места не раз заглядывали кинематографисты. "Апокалипсис сегодня", "Рэмбо 2", ремейк "Кинг Конг", "Парк Юрского периода" снимали здесь.
По реке изредка медленно ползет белый теплоходик.
Его колеса взбивают в пену темную воду.
Мимо проплывают роскошные виллы.
Постепенно ландшафт меняется.
Пока река Чавон не сливается с Карибским морем, поражающим своей невероятной синевой.
