MARIE SLIP "Я Машина"
24-01-2012 12:12
к комментариям - к полной версии
- понравилось!
Настроение сейчас - отличное
Настроение сейчас - отличное
---------------------------ФАЙЛ БЫЛ СКАЧАН У Gots1.spaces.ru----------------------------------
Она ползла в сторону органической массы, каким-то внутренним чутьем догадываясь, что там будет много еды. Ей уже попадалась такая еда на пути, и потому она помнила ее запах. Сейчас ее интересовали лишь две вещи: во-первых, важно, чтобы еда не убежала от нее; во-вторых, важно, чтобы до еды не добралась другая особь из ее стаи.
Когда еды было много, она напрягалась и выпускала в пространство жидкость, которую улавливали ее сородичи, это был знак – «Здесь есть пища»! И все двигались в ее сторону. Но сейчас внутренним чутьем она понимала, что пищи совсем мало, а ей нужно было выжить. Выжить любой ценой.
Она перекатывала с помощью «псевдощупалец» свою массу. Иногда ее тело сжималось, реагируя на чужой запах. Где-то поблизости блуждали во тьме ее сородичи.
Но вот еда уже рядом с ней. Совсем не много, но достаточно, чтобы выжить. Она выпускает ложноножки, охватывает кусок органики и начинает выделять жидкость, которая переваривает еду. Еда пытается сопротивляться. Но слишком поздно.
Она ползет дальше. Мир в ее голове одномерен. Она ощущает пространство в одной плоскости, образованной одним чувством – обонянием. Иногда в этот мир вторгаются события вроде еды, сородичей, врагов. В остальном все очень просто. Нужно двигаться туда, где пахнет едой, и уползать оттуда, где пахнет смертью.
***
Она – амеба. Она не знала, есть ли еще что-то в этом мире кроме того, что она чувствует и ощущает. Но иногда она задумывалась над этим. И тогда, ощущая среди запахов невероятное пространство над своей головой, амеба понимала, что существуют мириады миров, в которые ей никогда не попасть.
В такие моменты она испытывала благоговейный трепет. Как жаль, что об этом нельзя рассказать своим сородичам. Они ведь не знают, что за гранью их существования начинается другая жизнь.
Но странные чувства посещали ее крайне редко. Чаще всего это случалось, когда она слишком долго не могла найти еды. Однажды амеба была при смерти, когда пространство для нее вдруг перестало существовать. Исчезли все запахи – и знакомые, и незнакомые. Не ощущая запахов, амеба потеряла само ощущение мира.
Только «псевдощупальца» упрямо двигали ее вперед. Еды не было так долго, что в ее высыхающем теле начали происходить страшные изменения. Обменные процессы останавливались, и она начала погружаться в сон. Смерть не пугала амебу, она не могла сформулировать самое понятие смерти, но инстинктивно ощущала, что ее существованию однажды придет конец. И вот когда, казалось, смерть была уже неминуема, она нашла еду и воду. Амеба выжила.
Этот случай заставил ее задуматься о множестве странных вещей. Она словно бы видела внутренним взором, что будет с ней после смерти, и что было с ней до ее рождения. Она ощущала себя целой Вселенной.
Однажды, встретив себе подобных, она попыталась рассказать им о своих переживаниях, о своих интеллектуальных достижениях. Но ее тело могло рассказать лишь о том, что там, откуда она вернулась, нет еды, там нет вообще ничего. Там есть только пространство, в котором можно погибнуть. Амебы, получив такую информацию, меняли направление своего движения и перемещались в противоположную сторону.
«Как же мы ограничены, – подумала тогда она. – Неужели я никогда никому не смогу рассказать о том, что думаю, о чем переживаю?»
Она словно одержимая снова и снова пыталась сказать что-то своим сородичам, но тело выделяло лишь несколько веществ-понятий – «тревога», «враг», «еда», «покой». Другие амебы общались так же, одни говорили только о пище, другие жаловались на ее отсутствие.
«Я должна преодолеть это ограничение!» – решила амеба.
Но сородичи уже начинали бояться ее. Она вела себя неправильно, то говорила о еде, которой нет, то о тревоге, которой тоже нет. Она сошла с ума! Она – как раковая клетка среди них – дает неправильное представление о мире.
Чем глубже познавала амеба мир вокруг себя, тем чаще не понимали ее сородичи.
«Кто я? – задала она однажды себе вопрос, – Почему, как и зачем я существую?»
Она искала себя в этом одномерном пространстве.
Каждый объект, будь то ее сородич или еда, имел свой запах. Запах рождал представления. Но, осознавая себя, она не ощущала своего собственного запаха. И потому однажды начала сомневаться в своем существовании.
***
Время шло, и вот амеба достигла зрелости. Нужно было думать о потомстве. Когда наступал срок, амебы скрывались подальше от своих сородичей и делились пополам. Вторая половина – точная копия первой – начинала заново жизненный цикл.
Она тоже покинула своих и вдруг ощутила, как тело ее начало меняться. Это было прекрасное ощущение, как будто что-то наполняет тебя светом и теплом. И вдруг ты ощущаешь, как твое «Я» раздваивается.
«Кто я?» – спросил голос.
«Ты – мое подобие», – ответила амеба.
Она обрадовалась, что теперь, наконец, в этом пространстве появилось существо, которое будет способно понимать ее мысли, ведь она создала свою копию. Теперь наверняка все изменится.
Но как только новая клетка отделилась от материнской, мысленная связь пропала. И перед амебой предстала другая, которая уже деловито двигалась куда-то в поисках еды.
«Это не справедливо! – обиделась амеба, – Неужели никто никогда не поймет меня, никто никогда не услышит мой крик в этой пустоте!»
С досады она дала себе слово, что отныне будет изучать мир, пытаться осознать огромное недоступное ей пространство. Пытаться понять, кто она.
***
И вот, изучая запахи, перемещаясь из одного места в другое, она научилась систематизировать свои открытия и сделанные выводы. Она начала догадываться, что в мире существуют не только запахи. Значит, мир не может быть одномерным. Амеба осознала, что она и ее собратья живут в замкнутом пространстве, из которого не так-то просто выбраться. Она поняла, что кроме врагов – тварей со жгутиками и стрекалами – в одном мире с нею обитают еще и другие существа. Но как увидеть их, как ощутить?
Иногда она натыкалась на огромные объекты, которые невозможно было обогнуть. Эти объекты были нейтральны по отношении к ней, но ее интересовало, для чего же тогда они служат? Ведь они же совершенно не нужные!
И вот однажды она стала такой умной, что смога понять, что эти объекты – часть другой среды! Часть одного огромного трехмерного существа, в котором живет она и ее сородичи.
Амеба назвала это существо Человеком. Человек – это целая Вселенная. Если амеба сумела обнаружить своим умом Человека, может ли он обнаружить ее?
Это открытие было настоящим прорывом, ибо после осознания Человека амеба задала себе много новых вопросов. И самым главным был – «А что начинается там, где заканчивается Человек?»
***
Она многое узнала о мире. Она расширила свои познания безгранично для амебы! Но она все равно не стала счастливой, так как не смогла найти ответы на большинство все появляющихся и появляющихся вопросов.
И вот пришло время, когда ее тело перестало делиться, а обменные процессы начали останавливаться.
Амеба состарилась. Но, что странно, она ждала смерти с нетерпением и радостью. Ей было любопытно понять, что находится за пределами ее ограниченной жизни, и что ждет ее за гранью смерти.
Любящий свет обнял амебу и пообещал удовлетворить ее любопытство.
«Это великое путешествие!» – сказал ей свет.
«Из жизни в жизнь?» – спросила амеба.
«Не только, – отвечал свет. – Из жизни в жизнь, из тела в тело, из пространства в пространство, из одного измерения в другое. Ты живешь, чтобы узнать все. Чтобы бесконечно учиться и задавать все новые вопросы».
«А можно одну просьбу?» – робко спросила амеба.
«Конечно», – улыбнулся свет.
«Ты можешь сделать меня в следующей жизни чем-то более сложным? Существом, которое сможет видеть мир в нескольких измерениях сразу? Ибо у меня слишком мало физических возможностей для познания.
«Конечно, я сделаю тебя более сложной формой жизни, ибо ты многому научилась и стремишься познавать еще».
Вдруг любящий свет исчез. Перед амебой открылся длинный зыбкий туннель, состоящий из теней и вспышек, который втянул ее в себя. Это длилось целую вечность.
Но вот она рождается снова. Она не только обоняет, но видит и слышит. У нее появилось несколько пар твердых хитиновых ног.
Она – насекомое.
Башня Боуу
Сергей шел впереди. Статный парень, под два метра ростом, с пробковым шлемом на голове, он прорубал мачете переплетенные между собой лианы. За спиной у него висел огромный военный рюкзак и свернутый спальный мешок.
За ним шел кинооператор Джордж. Светловолосый американец, работающий в модном глянцевом журнале. Ему было уже за сорок, он был тощим и веселым малым с лицом, напоминавшим крысиную мордочку – тонким, хитрым, с проницательными, глубоко посаженными глазами. Он тоже был нагружен огромным рюкзаком с оборудованием, на груди его болталась цифровая камера.
За ними шагало двое ученых-географов. Оба упитанные, в очках, с красными от жары лицами, обливающиеся потом. Одного звали Валентином, другого Игорем. Оба из географического общества.
Замыкали процессию несколько черных, как сажа, носильщиков из Конго, которые большей частью молчали, но изредка переговаривались на родном языке. Иногда они громко смеялись. В такие моменты географы с опаской оглядывались назад – уж не над ними ли? Сами-то они, в отличие от ученых, худые и ловкие, и им забавно, что на таких проторенных тропах кому-то понадобились проводники.
Джунгли – это странное место. Здесь можно встретить самых невероятных животных, умереть от болезней, еще неизвестных медицине, увидеть цветы, которые питаются птицами, или рыб, которые живут на деревьях. Влажность такая высокая, что кажется, будто идешь под горячим дождем, но на самом деле это просто ваш собственный пот, смешанный с испарениями гниющей земли. Лианы оплетают деревья высотой в семиэтажный дом, голые стволы которых тянутся до самого неба, и лишь на вершине ветвятся в густую крону. Иногда эту плотную зелень пробивают лучи жаркого солнца.
– Скоро будем на месте, – пробубнил себе под нос Сергей, срубая очередную лиану.
– Если от жары не сдохнем, – Валентин протер лоб мокрым от пота платком.
– Нот жарка, – пробубнил американец, – Влажность! Большой влажность! Мы выйти из этот джунгли и будет гуд!
Валентин что-то пробубнил нечленораздельное на это. Он все еще с трудом понимал американца из-за ужасного акцента. Как утверждал сам Джордж, он говорит по-русски всего год. Учился этому языку, пока работал с русскими в одном издании. Писал в основном про раскопки и археологические открытия.
Полгода назад один американский летчик пролетал над джунглями где-то в районе Чад, увидел там какую-то башню, не нанесенную на карту. Эти сведения заинтересовали американцев. Те сразу бросились выяснять, что это за башня. Джордж как научный репортер поехал в Африку, но все было не так-то просто.
Башню ту американцы так и не нашли, прочесав все окрестности предполагаемого месторасположения объекта, зато встретили человека, который рассказал им много интересного. Это был белый мужчина, русский, который давно обучает местных детей в сельской школе читать и писать. Прожив около десяти лет в Африке, он узнал многие ее секреты, недоступные посторонним людям. Кроме того, он собирал всевозможные мифы и легенды. В том числе и про загадочную башню, которую местные называли Боуу.
За пару сигарет рыжие колдуны рассказывали интересные вещи, будто место то проклято, заколдовано и сокрыто от людских глаз. Лишь раз в тысячу лет, во время парада планет, его можно увидеть постороннему человеку. Иногда башня сама являет себя чистым глазам и открытому сердцу. Но ходить на землю, где стоит Боуу, строго воспрещено.
Все люди родом из башни Боуу, рассказывали шаманы. Когда-то там жили боги, которые и вдохнули разум в обезьяну Ма. Обезьяна Ма, по здешним поверьям, – это полуживотное-получеловек. Она обрело разум, но в то же время так и осталось животным. Эта обезьяна принесла потомство, которое зовется человек. И в крови каждого человека до сих пор обитает дух Ма, который все еще желает вернуться в лоно природе и стать животным – жестоким, агрессивным и глупым. Оттого люди совершают злые поступки и дела – того требует дух Ма. А добрые поступки – радость для богов, потому что, делая добро, люди растят и развивают в себе разумных дух.
Однако образованный белый человек, к тому же учитель, призванный нести просвещение в дремучие суеверные умы, всему пытался найти научное объяснение. Например, он решил, что под фигурой мифической обезьяны Ма подразумевается какой-нибудь предок современного человека разумного, австралопитек или что-то подобное.
Страх перед давно вымершим существом, вероятно, проистекает из соседства с племенем, которое так и называется – Ма. Поговаривают, что это – людоеды, живущие глубоко в джунглях, словарь которых составляют всего около двадцати слов. Нужно ли говорить, что племя это абсолютно дикое и крайне низкокультурное. Они не многим отличаются от животных, да еще и придают себе устрашающий и звериный вид – вставляют в проколотые губы кости животных, мажутся грязью и охрой. Насмотрелись прочие местные жители на народ Ма, натерпелись от него бед – вот и поросло это племя недобрыми мифами.
Табу на посещение тамошних мест также становилось вполне понятно в свете этих фактов – элементарный инстинкт самосохранения. Лучше не соваться в гости к каннибалам.
Сама «башня Боуу» – это, скорее всего, деревня, в которой обитают Ма, а никакая не волшебная башня, обитель богов или что там еще. На утверждения о том, что башню видели вполне адекватные, отдающие отчет в своих словах и действиях, люди, учитель пожимал плечами. Мол, если башня и существует, то ее построили вовсе не Ма, а кто-то другой. Племя это воинственное и агрессивное, оно вполне могло просто завоевать какое-нибудь более смышленое, но миролюбивое, которое и построило ту башню.
Гораздо больший интерес для учителя представляло то, что африканцы своим мифом о Ма практически доказывали теорию Дарвина, а кроме того, боги, которые даруют разум, встречаются во многих мифологиях – Прометей, несущий людям огонь, ангелы, вкладывающие в сознание людей знания. Боуу было для него всего лишь занимательной местной сказкой, да одним из многочисленных местных табу.
Дотошные американцы же вознамерились во что бы то ни стало найти это место и исследовать его. Учитель ответил, что покажет его им, если экспедицию возглавят русские. Американцы не согласились и отправились на поиски самостоятельно. Вернулись через месяц ни с чем, к тому же, почти все заболели болотной лихорадкой.
Вот тогда репортер Джордж и решил организовать небольшую экспедицию, в которой будут все русские, и только один представитель Штатов в лице него самого. Экспедиция и подготовка к ней нигде не афишировалась, просто журнал выступил спонсором.
И учитель (а это был Сергей) повел небольшую группу исследователей с собой, указывая дорогу к загадочному месту.
***
Ночь в джунглях для белого человека из большого города – это всегда открытие. Сам Сергей уже привык к тому, что в Африке луна занимает полнеба, и, пока она светит, не видно звезд. А когда луна уйдет, звезды будут яркими, чистыми и невероятно близкими. Джордж не первый раз оказался в таком месте, но он, как мальчишка, восхищался южным небом.
За джунглями начинается река. За рекой – саванна, совсем небольшой участок, если идти прямо и никуда не сворачивать, то выйдешь в небольшой горе, а дальше – снова джунгли. И там начинается земля Боуу. Табу.
В ночи ухали птицы, летали насекомые, по веткам лиан ползали какие-то животные. Каждый метр земли джунглей жил своей жизнью.
Люди предпочитали спать под открытым небом, лишь обезопасив себя от насекомых противомоскитными сетками. На земле выкапывали небольшие ямы и жгли там костры. Огонь отгонял хищников, и запах дыма тревожил их.
Носильщики-проводники негромко пели песни, стучали в барабаны, танцевали и рисовали на земле загадочные знаки. Застрявшие во времени люди, словно бы слившиеся с природой, неотделимые от нее. Люди без амбиций, самолюбия, вечного поиска своего «Я».
Географы обсуждали свое местоположение. Они, как и Сергей, не верили в существование башни Боуу, но верили существование запретной земли. Валентин постоянно делал какие-то заметки в походный журнал. Игорь лишь ворчал время от времени на своих коллег.
Джордж непрестанно щелкал своей камерой. Ему хотелось запечатлеть каждый момент своего пребывания в этих землях.
Сергей обратился к нему на английском языке:
– Сколько вы зарабатываете своими снимками?
– Оооу, – протянул Джордж, – Около десяти тысяч долларов за снимок. И еще столько же за репортаж.
– За простой снимок такие большие деньги?
– Это не простой снимок, все мои фотографии – это редкие кадры. Я был на севере, был на раскопках в Нидерландах, когда там нашли стойбище древнего человека. Был в Перу, когда там нашли поющие камни. Фотографирование – это искусство. По крайней мере, мое фотографирование. Ха-ха-ха.
– А где вы еще были? – спросил его Игорь тоже на английском.
– Я успел побывать во всех уголках света. Был и журналистом, и даже археологом, даже организовывал некоторые экспедиции. Пару раз чуть не умер. Один раз – в Карпатах, когда сорвался со скалы, сломав себе бедро, второй раз меня ужалила гремучая змея в Южной Америке.
– Подумать только! – ахнул Валентин, – Как же это случилось?
Американец, польщенный вниманием к его персоне, начал рассказывать:
– Дело было в лесу. Прошел дождь. Я сел на старое бревно, поваленное молнией, а там же квартировала эта красавица. Она укусила меня за руку. А мы в лесу, сыворотки нет, до ближайшего населенного пункта можно добраться только на вертолете или вездеходе. В общем, думаю – пропал я! Ничего, рану прижгли, яд отсосали, потом, правда, рука сильно распухла. Ночью на меня напала лихорадка, ну знаете, когда вроде все нормально, а потом раз – и все мышцы сводит. Наутро полегчало. Я выжил.
– У вас худое тело и быстрый обмен веществ. Ваш организм легко справился с ядом, – сказал Сергей.
А Игорь угрюмо пробормотал себе под нос по-русски:
– Хорошо, когда есть деньги. Путешествуй, сколько душе угодно.
Все замолчали.
***
Уже ближе к утру их посетил незнакомец.
Ярко-красная полоса появилась над лесом. Птицы, проснувшись, защебетали свои песни. Следом за птицами проснулись и носильщики. Они-то своими криками и разбудили ученых.
Сергей вылез из спального мешка, натянул трико и схватил в руки мачете. За ним поднялся Джордж. Последовав примеру Сергея, он тоже вооружился. Носильщики показывали пальцами в лес и что-то лепетали.
Валентин и Игорь еще не успели вылезти из спальных мешков, но уже озабоченно вертели головами.
– Что у нас случилось? – мягко спросил Валентин.
Ему никто не ответил. Сергей напряженно всматривался в джунгли. Среди зеленых ветвей и лиан мелькали красные перья. Кто-то там стоял и наблюдал за лагерем. Птица? Или человек в диковинном головном уборе?
Людей из Конго Сергей едва понимал, зато отчетливо уловил в словах нубийца фразу – «Красный колдун!»
Всего различают три вида или «ранга» колдунов. Рыжий – самый слабый, его еще называют Тоу, что означает «ученик»; красный, Момбу – «учитель», встречающийся крайне редко, а уж белый колдун Тойби джи – или «познавший мир» – еще реже. Говорят, встретить белого колдуна – это такая же редкость, как наблюдать парад планет. Красных колдунов, впрочем, Сергей тоже никогда не видел, но часто слышал о них.
Колдуны, по здешним понятиям, вообще не делятся на злых или добрых. Они просто познали силы природы, но обижать таких людей – опасно, церемониться с обидчиком они не станут.
Нубийцы, как и люди Конго, боялись колдунов. Их магия на белых людей не действовала, но зато отлично действовала на черных. Однажды учитель сам видел, как рыжий колдун наложил проклятье на главу племени Гнобу. И через неделю сильный, здоровый мужчина умер от неизвестной современной медицине болезни. Его ноги распухли, а потом начали гнить. Антибиотики не помогли, а сделать хирургическое вмешательство не позволили соплеменники больного. Нельзя ножом лечить духовную болезнь, таковы законы джунглей.
– Кто это? – спросил Джордж, щурясь от утреннего солнца.
– Это Момбу, – усмехнулся Сергей, – Коллега мой!
– Коллега? – не понял американец.
– «Момбу» означает на местном диалекте «учитель».
Сергей крикнул что-то по-нубийский. Человек в зарослях ему тут же громогласно отозвался. Несколько птиц вспорхнуло с веток, встревоженные этими звуками.
– Что ты прокричал ему? – спросил американец снова.
– Я поприветствовал его. Сказал, что мы пришли с миром. Он ответил, что сейчас выйдет к нам отобедать.
– Отобедать! А он наглец! – засмеялся Джордж.
– Здесь так принято, – ответил Сергей, – Он колдун, и берет все, что захочет. Он хочет есть в данный момент.
– Ничего себе! А пулю он не хочет? – всплеснул руками Джордж, впрочем, стрелять он не собирался.
– Он, скорее всего, даже не знает, что такое пуля, однако мы на его земле, мы – его гости. Он оказывает нам большую честь, отобедав с нами. Это признак большого уважения к нам.
– Хм... – Американец потер подбородок, – Ну что ж, пусть тогда выходит. Позавтракаем, еды много.
– Это красный колдун, – поднял палец Сергей,– Он отблагодарит нас или, по крайне мере, за стол сядет не с пустыми руками.
Через некоторое время из кустов оказалась голова, украшенная красными перьями. Черное, сморщенное, как у обезьянки, лицо излучало дружелюбие. Кроме причудливого головного убора на колдуне была надета еще и набедренная повязка из шкуры, да на красном поясе висели какие-то кожаные мешочки. Поперек лица его были нарисованы серой глиной три прямые линии.
– Никогда не поймешь толком, – вздохнул Сергей, – Какого они роду-племени. Все колдуны одинаковые. Будто представляют собой отдельное, разбросанное по всей Африке, племя.
Валентин разжигал костер. Игорь схватился за диктофон. Ему хотелось записать разговор с колдуном.
– Этого не надо, – решительно сказал Сергей, – Мы обидим его. Джордж, положите свой фотоаппарат, пожалуйста!
– Почъему? – попытался спросить американец по-русски и невинно улыбнулся, – Они вед даже не понимать что такой фото кэмэра?
– Он примет вас за колдуна или за дух, и может случиться беда. Кроме того, испугавшись вспышки, он может попросту разбить ваше дорогостоящее оборудование.
Колдун тем временем приблизился, раскланялся и что-то прошамкал. Его улыбка открыла совершенно беззубый рот. Сам он был тощим, как прутик.
Носильщики с опаской посматривали в его сторону.
Над лагерем вился столбик сизого дыма. На костре грелся чай.
Сергей предложил свое место незваному гостю. Тот кивнул, и веер красных перьев качнулся на его голове. Колдун поклонился каждому и каждому пробубнил что-то непонятное.
– Что он говорит? – тихо спросил Валентин, разливая чай по чашкам.
– Он… – Сергей задумался, как бы объяснить, – Он поздоровался с вами, но с каждым по-разному. Джорджу он сказал «Привет, Любопытный», Игорю – «Привет, Несчастный», Валентину – «Привет, Человек, Который Любит Покушать».
Валентин смутился, он стеснялся своей полноты.
– А что он сказал тебе? – поинтересовался Джордж.
– «Привет, Глупый», – ответил Сергей.
«Стол» соорудили из чемодана. На нем расставили угощение – консервы, сухари.
Валентин протянул кружку со сладким чаем колдуну. Тот прикоснулся к ней и сразу же отдернул руки. Оно и понятно – кружка была горячей.
– Разбавь водой, – сказал Игорь, протягивая алюминиевую флягу.
Во второй раз все прошло нормально. Колдун сделал глоток и блаженно улыбнулся. Ему предложили сухарей и американской тушенки (не зря же американцы спонсировали экспедицию). Похоже, колдуну понравился завтрак. Он похвалил его на своем языке.
Потом достал из мешочка какое-то огромное насекомое. Лица людей, сидящих вокруг, стали бледными. Только Сергей загадочно улыбнулся.
Это насекомое было размером с кулак. Похоже на мертвого паука. Возможно, в мешочках, которые колдун носил на поясе, есть еще парочка таких.
Колдун не жадничал, он предложил свой дар всем участникам экспедиции. Кто с отвращением, кто спокойно отказался от этого угощения.
– Ну же, – почти смеялся Сергей, – Вы обижаете старого человека! Он ловил этих пауков все утро. Их только утром можно поймать. Это дорогое угощение.
Людей эти слова не убедили. А колдун, как ни в чем не бывало, пожал плечами и оторвал пауку лапы. Послышался звук треснувшего хитина, который вскоре был выплюнут на землю. Колдун ел паука, запивая сладким чаем.
– У меня слабый желудок, – простонал Валентин, отвернувшись от этого зрелища.
– Какой кадр, – изумленно прошептал Джордж, – Я должен это заснять!
Рука Сергея легла на руку американца.
– Не смейте, обидите его!
Во время завтрака завязался дружеский разговор. Колдун спросил у Сергея, куда они идут. Сергей вкратце поведал суть их экспедиции. Момбу покачал головой и прищелкнул языком. Он был встревожен.
– Белые чужаки, глупые чужаки, – сказал он на своем языке, – Глупый предводитель у них.
– Я ищу правду, – сказал Сергей, – А эти люди, что со мной тоже ищут правду, это наше призвание.
– Глупые люди ищут правду! – удивленно повторил колдун.
Сергей перевел слова своим друзьям. Те пожали плечами. А что мог знать этот туземец о правде? Он только про пауков все знает.
– Вы ищите Боуу, а найдете беду на свою голову, – снова сказал Момбу, – Будет вам правда, но вы сами не будете рады. Правда не просто так прячется от нас. Она знает, что всему свое время. Вы это время подгоняете.
– А что там, в башне Боуу? – тихо спросил его Сергей.
– Ваша правда. О людях. Там много людей, подобных вам, и все ищут правду.
– Как это – там много людей, подобных нам? – не понял Сергей.
– Там много белых людей, они живут там.
– Как?!
– Так, – колдун запрокинул лицо и стал покачиваться с каждым своим словом, – Очень давно прилетели на землю люди с неба, в то время мы были животными. Люди с неба научили нас всему, что мы знаем. После этого люди с неба полетели дальше дарить другим разум и спасение. Мы стали умными, но не мудрыми. Хочешь быть мудрым – сиди дома, хочешь все знать – ищи правду. Вот ты ее ищешь, а найдешь проклятье. Потому что узнаешь то, что тебе знать не положено. Ты и твои друзья пропадут! Совсем пропадут!
Сергей пропускал мимо ушей подобные заявления – они типичны, когда речь заходит о табу. Колдун продолжал распевно и со значением:
– Сначала мир делает так, – Момбу развел руки в сторону, а потом свел руки вместе и сжал кулаки, – А потом так. После того, как мир это сделает, в нем не будет жизни. Чтобы она была, и чтобы мир снова сделал так… – он опять развел руки в стороны, – Нужен разум, который сумеет спасти мир. Люди с неба понимают это, и они даруют разум, чтобы хоть кто-то в целом мире сумел бы его спасти.
– А почему мир должен делать так? – Сергей сжал руки в кулаки.
– Я не знаю, – честно ответил колдун.
– Странная история, – иронически заметил учитель.
– Очень странная, но правдивая, – отвечал колдун.
– А откуда прилетели те люди с неба?
Момбу задрал голову.
– Только в звездную ночь я могу указать их мир. Они живут высоко!
– Это они сами сказали?
– Это они сами сказали, глупый предводитель. В башне тебя ждут еще более глупые белые люди. Если ты не остановишься, то сам скоро все узнаешь.
Сергей покачал головой из вежливости. Все это было бредом для него. Лишь где-то внутри него вдруг зазвучал голос: «Послушай его, не иди туда». Но Сергей заставил этот голос умолкнуть.
Колдуны не такие уж необразованные дикари, как склонны считать белые люди – они даже о мире звезд знают немало, хотя никогда в руках не держали учебника по астрономии. Это движение руками, которое показывал колдун, означало взрыв вселенной и ее сжатие. Прямо как у Циолковского.
Они пообщались еще полчаса, потом Момбу, со всеми попрощавшись, ушел обратно в джунгли.
Люди собрали свои вещи, свернули противомоскитные сетки и отправились в путь. Через пару часов станет очень жарко и душно. А идти еще несколько дней.
***
На следующий вечер случилась небольшая беда. У Игоря заболела нога, да так сильно, что он не мог на нее ступать.
Быстро разбили лагерь возле больших, поросших кустарником и травой каменных глыб. Когда-то эти камни были горами, но со временем потоки дождевой воды и ветер уничтожили их.
Здесь жило множество разноцветных птиц, змей, пауков и ящериц. Люди расставили палатки и сетки, осмотрели территорию на наличие ядовитых тварей и только после этого начали готовиться ко сну. Змеи при виде человека обычно сами спешили уползти подальше. Птицы же, напротив, совершенно не боялись людей и при виде пришельцев подняли невообразимый гам, возмущаясь столь неожиданному соседству.
Несколько обезьян с любопытством рассматривали чужаков, восседая на толстых ветках.
Носильщики, тесным рядком усевшись вокруг костра, начали петь свои африканские песни. Их голоса смешались с говором оживших вечерних джунглей.
Игорь тихо стонал от боли.
Ему помогли сесть рядом с палаткой. Сергей вместе с Джорджем и Валентином попытались задрать ему штанину. Игорь еще сильней взвыл от боли.
– Нога опухла, – покачал головой Сергей, – Придется разрезать штанину.
С Игоря стянули сапог, а потом аккуратно разрезали штанину перочинным ножом до самого колена. Нога действительно сильно опухла и покраснела. С Игоря градом катился пот.
– Что с ногой? – сдавленно спросил он.
– Не знаю, может, ты ее подвернул? – предположил Сергей.
– Не помню вроде такого…
Ни Джордж, ни Валентин также не могли понять, что с ногой. Полный осмотр почти ни чего не дал. Лишь одна маленькая красная дырочка, как будто от укола иголкой, чуть выше щиколотки вызывала смутные подозрения.
Нуу, один из носильщиков, подошел к белым людям, чтобы узнать, какая беда настигла их. Внимательно осмотрев красную точку, он что-то пробубнил на своем языке.
– Он говорит, это растение живет в воде, – перевел Сергей.
– Какое растение? – не понял Валентин.
– Гомгу, так его называют местные племена, как оно называется по-научному, я даже не знаю. Но это растение живет в воде. Стоит наступить на него, и оно стреляет колючкой. Вот такая колючка и вонзилась Игорю в ногу. Наверно это случилось, когда мы переходили то озеро. Там гнилая вода, дна не видно, на сто ступаешь – не знаешь.
– Черте что! – вздохнул Валентин и вытер платком пот со лба.
Нуу еще что-то пробубнил, потом жестами показал Сергею, что нужно делать. Это было похоже на японское харакири.
– Что он говорит? – прошептал Игорь.
– Он говорит, нужно взять нож, раскалить его на огне и вытащить колючку.
– О боже… – Валентина передернуло.
– Может, мне лучше вернуться на базу, а там квалифицированные медики помогут? – Игорь сказал это, едва не плача, с какой-то детской досадой.
– Нуу сказал, если не вырезать колючку, ты умрешь к утру. Колючка ядовитая, – покачал головой Сергей.
Джордж достал свой фотоаппарат. Нуу взял нож и пошел к огню.
Сергей подошел к Игорю, достал из кармана свой перочинный нож с деревянной ручкой и дал его другу.
– Сожмите рукоятку зубами. Валентин, идите сюда, нужна ваша помощь. Будем держать его за руки, пока Нуу будет удалять колючку.
Джордж сделал несколько снимков. Он один был рад этой ситуации. Его издательство получит редкие кадры.
Игорь даже не вскрикнул, только его лоб покрыла испарина. Несколько капелек крови запеклось на ноге. Носильщик вырезал ядовитое жало за несколько секунд.
Колючка была небольшой, сантиметра два в длину, и тонкая, как игла. Нуу показал ее белым людям.
– А как же яд? – спросил Валентин.
Нуу произнес что-то на своем родном языке и кинул колючку в огонь.
– Все в порядке, – сказал Сергей. – Организм переборет яд. Его попало в кровь немного, так как мы вовремя вытащили шип. Видимо, яд попадает в организм тогда, когда тот начинает бороться с инородным телом. Основная доза яда находится в самой колючке. Как только лейкоциты съедают оболочку, яд попадает в организм, и человек умирает. Такое мое мнение. Думаю, к утру, Игорь уже сможет ходить.
Американец протянул раненому флягу с джином. Тот сделал большой глоток.
Темнело. Линия заката воссияла на горизонте. С земли поднимался белесый пар.
Путешествие продолжалось.
Вскоре небольшой отряд спустился в низину, которую местные племена звали земля Боуу.
Огромное пространство было усеяно валунами, возвышающимися над морем колыхающейся травы, и деревьями. Какая-то небольшая речка делила эту землю на две половины. На одном берегу паслись какие-то животные, похожие на гиппопотамов, но гораздо ниже них.
Со всех сторон долина была окружена непроходимыми джунглями. Неудивительно, что Американцы не смогли найти эту землю.
Джордж достал бинокль и осмотрел горизонт.
– А где же башня? – он был удивлен и разочарован, как маленький ребенок.
Сергей усмехнулся на это и покачал головой:
– Я же говорил, что нет никакой пирамиды.
– А где доказательство, что это вообще земля Боуу? – спросил его Джордж.
Учитель пожал плечами.
– Я не знаю. Но если местные говорят, что это она и есть, значит, это она и есть. Если повезет, мы встретим каких-нибудь аборигенов. А вообще, нужно спуститься в долину. Впрочем, запретной землей являются и все прилегающие джунгли. Бродить в них не безопасно.
– Дикие животные? – спросил американец.
– Не только. Здесь есть вода – видишь, вдали высокие заросли болотной травы? Здесь наверняка запросто подцепить малярию. Болотную лихорадку. Наткнуться на змею среди камней. Да и носильщики осторожничают, они уважают запретные земли, и дальше долины вряд ли согласятся идти. По легендам, именно в этих джунглях обитают наши предки Ма.
Джордж достал фотоаппарат, покрутил объектив и сделал несколько снимков долины. Потом вытер пот со лба и сказал:
– Мы разобьем лагерь в долине, у тех камней. Носильщики нам не нужны. Они останутся в лагере, а мы вчетвером обследуем джунгли. На это ты согласишься?
Сергей кивнул.
– Будь, по-твоему!
И пробормотал себе под нос:
– Колдун был прав, мы слишком любопытны!
***
Итак, экспедиция вступила в долину.
Носильщики разбили лагерь, поставили противомоскитные сети, натаскали на ночь хворосту, и после этого они отправились к реке, чтобы немного искупаться. День был жарким, но в долине волнами по траве гулял ветер.
Почти весь правый берег реки был покрыт густой травой и болотной ряской, а на левом резвились карликовые гиппопотамы. Людям едва удалось найти безопасный спуск к воде.
Валентин и Игорь сидели на берегу и о чем-то оживленно спорили. У Игоря правая нога была перебинтована. Нуу сидел на возвышенности и наблюдал за происходящим, он охранял территорию. Сергей и Джордж, скинув с себя одежду, вместе с носильщиками полезли в реку.
Гиппопотамы насторожено поглядывали на чужаков. Они не привыкли делить с кем-то свою территорию.
Валентин постоянно записывал что-то в блокнот. Игорь удивленно тер подбородок.
– Очень странно, – говорил он, – Что эти звери здесь водятся. На земле всего несколько мест, где можно их встретить. Думаю, мы сделали открытие.
– А я думаю, – быстро возразил Валентин, – Не стоит никому рассказывать о том, что мы здесь увидели. Пусть эти животные живут в естественных условиях, не зная, что такое белый человек. Иначе и здесь появятся туристы, браконьеры и какие-нибудь авантюристы.
– А вдруг это какой-то особый вид гиппопотамов?
– Ну и что? Ты же не биолог, не все ли тебе равно?
Игорь с тоской посмотрел на животных.
Потом Валентин встал, размял затекшие конечности и пошел в сторону реки.
– Ты куда? – крикнул ему вслед Игорь.
– Купаться, а ты сиди, тебе нельзя, занесешь еще заразу в рану.
Игорь махнул рукой.
– Да тут и без раны можно заразу подцепить.
Когда Валентин уже вошел в воду, Игорь принялся делать расчеты координат этой долины.
И вдруг раздался крик одного из носильщиков, который тоже полез в воду. Нуу встревожено вскочил на ноги и побежал к реке. Его приятель вылез из воды, неся в руках какой-то предмет. За ним из воды выбрались остальные.
В руках у носильщика оказался острый железный диск, об который он поранил ногу.
Сергей и Джордж изъяли у него артефакт и сразу же помчались его изучать. Носильщику в лагере обработали рану спиртом и наложили на нее стерильную повязку.
В лагере царило необычное оживление. Американец фотографировал находку, лица своих партнеров и долину.
Странный диск с остро оточенными краями положили на походный раскладной столик и осмотрели. Сам диск был размером с кулак взрослого человека, весь поросший водорослями и илом, и из-за этого обладавший ровным зеленым цветом, кроме того, металл успел окислиться. Валентин достал кисточку и принялся осторожно счищать с находки водоросли и прочую грязь.
– Сколько ему лет, тысяча? – спросил Джордж.
Сергей покачал головой.
– Нет. Ему около года, я думаю. Здесь водоросли растут очень быстро. А этот диск едва успел ими покрыться.
Когда водоросли с диска были счищены, показалась шероховатая поверхность, на которой проступили отчеканенные символы, заключенные в несколько симметричных кругов. Сам диск теперь походил на буддийскую мандалу.
– Это медь, – сказал Валентин, взяв в руки диск.
– А что там написано? – спросил Джордж.
Сергей внимательно осмотрел символы.
Тут как будто смесь языков. Некоторые символы можно понять и без переводчика. Вот смотрите.
Он принялся водить пальцем по шершавой холодной поверхности.
– Начинаем читать с центра. Тут нарисована птица, которая несет в руках человека, далее идет символ, который у местных племен означает «звезда». Потом мы видим, как птица сажает человека в землю. Так сажают деревья. Снова символ местных племен, означает «сеять». Потом птица летит в небо, и снова все заканчивается звездой.
Воцарилось молчание.
– Абракадабра какая-то, – прошептал Валентин.
– Тут все понятно, – сказал Сергей, – Зная легенды и местный фольклор, мы можем догадаться, что здесь написано. По-моему это все та же легенда, ради которой американцы устраивали сюда свои походы.
– И что это все значит? – спросил Джордж.
– Орел у некоторых африканских племен, в частности у тех, кто живет рядом с горами, а также у некоторых племен, живущих на территории Египта, означает «дух». Этот символ можно сравнить с европейским символом ангела. Орел несет в руках человека. Это дитя.
– Как мадонна и младенец? – спросил Валентин.
– Что-то вроде того, – кивнул учитель, – Потом мы видим звезду, оттуда спустился орел или дух, который принес с собой жизнь. Он сажает ее в землю, и мы видим символ «сеять». То есть, дух со звезды принес с собой жизнь и посеял ее на этой земле, а потом снова улетел на звезду. Получается, что жизнь на земле зародили ангелы, или великий дух, или великий разум или просто инопланетяне. Тут это можно понимать, кому как удобней.
Джордж воссиял. Он подпрыгнул на месте и закричал:
– А я говорил! Я верил!
Люди посмотрели на него с недоумением.
– Наверняка этот диск – признак того, что мы на правильном пути! Мы найдем колыбель жизни, мы найдем башню Боуу!
Сергей положил руку на плече своему американскому спутнику.
– Не радуйтесь раньше времени. Этот диск не артефакт. Его, наверное, сделал какой-нибудь местный колдун, помешанный на легендах. А когда спустился в долину, полез купаться и потерял его.
– Вы по-прежнему мне не верите? – искренне удивился Джордж.
– Вы, американцы, как дети, – добродушно усмехнулся учитель.
– А ви русски упрямый как осел! – ответил на это фотограф с жутким акцентом.
***
Вечером носильщики разожгли костер, заварили чай и, прижавшись друг к дружке, снова принялись напевать свои непонятные белому человеку песни. Где-то в ночи раздался грозный рык. Это какой-то хищник вышло на охоту. На небе светила необычно огромная луна. Казалось, можно даже рассмотреть крупные кратеры на ее поверхности. Здесь почти всегда стоят яркие, звездные ночи.
Джордж вертел в руках сегодняшнюю находку. Сергей сидел рядом с ним. Он был задумчив в этот вечер.
– Джордж, – обратился учитель к американцу, – А вы действительно во все это верите?
– Я верю, что где-то в этих джунглях скрывается великая тайна, и мы разгадаем ее.
«Немного по-детски. «Тайны», «разгадки»! Но, может, к таким вот взрослым детям и приходит удача», – подумал Сергей, а вслух спросил:
– Даже если мы найдем эту башню, что вам-то с этого?
Американец улыбнулся.
– Мне – фотографии, репортаж. Сенсация. Меня будет знать весь мир. Я прославлюсь. Да и вы, мой друг, заработаете денег. И тоже прославитесь.
Сергей задумался.
– Деньги и слава – это, конечно, хорошо, но…
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы о вас узнал весь мир, – заговорил было Джордж, но Сергей перебил его:
– Нет, нет, не нужно! Не говорите обо мне нигде. Не упоминайте меня в репортажах. Мне нужен покой. Я учитель, мое дело учить детей.
– Ну все же вы согласились на эту авантюру. Неужели только ради денег?
– И ради того, чтобы узнать что-то новое. Узнать для себя. Не для славы.
– А, я вас понимаю, – кивнул Джордж, – Вы учитель, у вас тяга к знаниям. Не только отдавать их, но и получать. Но все знать человеку не дано.
– Но надо к этому стремиться.
– Дело ваше, упрямый вы человек, – американец показал в ослепительной голливудской улыбке все свои зубы, – Я все равно награжу вас за ваши труды. Мы, американцы, работаем честно. А что же вы хотите узнать для себя?
Сергей пожал плечами.
– Сложно сказать. Вы будете смеяться.
– Не буду, клянусь своей страной!
– Я, конечно, не верю во весь этот бред с обезьяной Ма. Но… Где-то в глубине души мне и самому интересно, откуда берутся все эти легенды. Я хочу найти их истоки, и, возможно, заодно у меня получится понять, для чего мы все живем.
– Оооо, да вы философ!
– Наверное, – ответил с легкой усмешкой Сергей, – Я не думаю, что найду прямые ответы на свои вопросы, но, по крайней мере, приближусь к ним.
– Каждому свое. Слава все же лучше философии. А лучшая философия – это приключения.
Сергей вытер влажный лоб.
– Мы, русские, воспитываемся не в тех условиях, чтобы в тридцать лет мечтать о приключениях. Вы, американцы, поздно становитесь взрослыми.
Джордж лишь улыбнулся на это.
– Я ушел из дома в пятнадцать лет, стал самостоятельно зарабатывать на жизнь, никогда ни цента не попросил у родителей. А сейчас. Что ж, у меня есть деньги и связи. Я могу себе позволить маленькое приключение.
Они замолчали.
***
На следующий день путешествие продолжилось. Но белым людям пришлось идти дальше без черных носильщиков – они наотрез отказались тревожить духов запретной земли и остались охранять лагерь.
Сергей и Джордж шли впереди, при помощи мачете прорубая себе путь в сплошной зеленой стене. Валентин и Игорь шагали за ними следом. Влажность, жара и укусы насекомых сводили с ума. Смотреть нужно было в оба, не дай бог наступить на змею. По деревьям скакали обезьяны. Над головой – сплошной зеленый купол, лишь иногда в рваные прорехи проникали лучи жаркого солнца.
Через каждые десять метров Джордж делал мачете зарубки на деревьях. Здесь легко потеряться. Слишком далеко в джунгли решили не заходить, максимум на сто метров. Нужно было обойти долину по кругу.
У всех были сигнальные пистолеты, на случай если кто-то все же отобьется от группы.
Первое время люди шли молча, напряжено вслушиваясь в звуки джунглей. Потом они разговорились.
– Игорь, как там твоя нога? – спросил Валентин своего коллегу.
– Уже лучше, – ответил Игорь, тяжело вздохнув.
– Если мы тебя привезем больным, твоя жена нас покалечит, – улыбнулся Сергей.
– Если со мной что-то случится, выкиньте меня на съедение львам, – почти серьезно сказал Игорь.
– Вы жестоки по отношению к себе, – заметил американец.
– О нет, ничуть, просто львы по сравнению с моей женой – это милые котята. Думаю, их компания мне будет по душе.
– Здесь нет львов, – сказал Сергей, – Здесь вам стоит скорее опасаться удава или ядовитого паука. Но если вам нужны львы, я вам покажу их, когда мы будем возвращаться домой. Я их не раз видел в саванне.
– Насколько близко вы их видели, мой друг? – спросил Джордж.
– Ближе, чем вас сейчас. Нужно просто знать, когда к ним можно подходить близко. Когда лев сытый, он становится ленивым и позволяет себя рассмотреть со всех сторон. Лев – это как большая собака.
– Вы их не боитесь?
– Боюсь. Но я люблю бояться. Это будоражит. Со львом лучше не встречаться ночью. Но когда солнце в своем зените, львы не так опасны. В саванне гиены для путешественника гораздо опасней. Особенно, если они голодны. Одна или две гиены на вас никогда не нападут. Но когда они сбиваются в стаи, дело может принять печальный оборот.
– А вот интересно, – спросил вдруг Джордж у Сергея, – Что вас заставило посвятить свою жизнь этой стране? Вы так часто и такой любовью говорите об Африке, что я просто вынужден задать вам этот вопрос.
Сергей пожал плечами.
– Я люблю большие пространства и не люблю цивилизацию. Я технофоб.
***
За несколько часов они обошли долину по всему радиусу, но кроме спящего питона ничего примечательного не обнаружили. Стоя у того места, где они начали свой путь, Джордж озадачено чесал затылок. Валентин и Игорь уже начали проклинать эту экспедицию и авантюриста-американца. Им хотелось вернуться в лагерь. Все они страшно вымотались. Одно дело когда ты несколько часов шагаешь по прямой дороге, но совершенно другое, когда ты пробираешься по джунглям. Одежда промокла – хоть выжимай.
Сергей посмотрел в синие глаза Джорджа в надежде увидеть там усталость и разочарование. Но встретил лишь легкое недоумение и упрямство.
– Не смотрите на меня так, – сказал американец, – Я уверен, нужно искать в самой глубине этих джунглей. Пирамида есть. Сегодня мы отдохнем, выспимся, а завтра я пойду в глубь этого леса. Вы пойдете со мной?
Сергей отрицательно мотнул головой.
– Я не самоубийца. Мы заблудимся там.
– Мы прославимся! – сказал американец.
Сергей снял пробковый шлем. Вытер широкий лоб рукой. Он недоумевал, откуда в человеке может быть столько детского упрямства и такой жажды прославиться. Тем более, зачем успешному и вполне обеспеченному славой и деньгами журналисту и фотографу дополнительное внимание? Сидел бы себе дома, в своей Флориде, и жизни бы радовался. Нет, надо было залезть ему в эти проклятые джунгли!
Весь оставшийся вечер Джордж задумчиво рассматривал найденный диск. Вертел его в руках, вздыхал и о чем-то рассуждал вслух на своем родном языке.
Глядя на него, учитель тихо прошептал Валентину:
– Он одержимый.
***
Два дня они лазали по джунглям. Были изучены все местные тропинки, протоптанные животными, было сделано множество интересных снимков, и множество интересных зверей повстречалось им на пути.
Запас питьевой воды быстро иссякал. Людям пришлось обеззараживать воду из реки, чтобы она была пригодной для питья. Но эта каждый глоток оставлял на зубах песок и привкус глины, никакие марлевые фильтры не могли улучшить ситуацию. Проблема с водой уже начинала раздражать людей из географического общества, и они начинали открыто ворчать на сумасшедшего американца, но тот вымолил еще один день.
И этот день стал для него счастливым и несчастным одновременно.
На третьи сутки глубоко в джунглях они нашли широкую поляну, земля которой была усыпана камнями. Эти камни, поросшие мхом и травой, были занесены сюда человеком. А глиняные плиты, испещренные трещинами, были явно обожжены огнем. Из этой странной почвы в небо тянулись деревья, опутанные лианами. Но их было не много.
Пройдя еще несколько десятков метров вглубь этой поляны, люди обнаружили раскрошившиеся мраморные статуи, насквозь пронизанные корнями дерева.
Вся компания замерла в шоке. Люди были удивлены и потрясены до глубины души. Игорь тут же стал изучать карту, пытаясь понять, нет ли здесь ошибки. А вдруг это – старая заброшенная деревня какого-нибудь местного племени? Может быть, россказни о кровожадном племени Ма – правда? И как раз здесь оно и обитает!
Американец брал на прицел фотоаппарата статуи, плиты, камень, деревья. Он сиял от радости. Сергей был и удивлен, и удручен одновременно. Может, Джордж был прав.
Какой-то палкой Сергей осторожно раздвинул корни деревьев и лианы, висящие пологом над одной из статуй. Чтобы рассмотреть ее получше, пришлось взяться за мачете и слегка поработать ими.
То, что предстало их взору, еще больше удивило их. Эти статуи напоминали скорее что-то из средневековой европейской культуры, чем местных каменных истуканов. То ли святой, то ли ангел, то ли рыцарь… Мраморный человек в натуральную величину гордо смотрел на путников сквозь причудливое полукруглое забрало. Одна рука отсутствовала – время уничтожило ее, а на второй было всего три пальца. Остальное не удалось толком рассмотреть, так как статуя пребывала в плачевном состоянии.
Еще одну статую также очистили от растительности при помощи мачете. У этой статуи обе руки остались целыми, но на каждой ладони все же было всего три пальца, как будто древний скульптор сознательно изуродовал человека. Голова этой статуи сохранилась лучше, чем у предыдущей, и стало заметно, что на ней надет не рыцарский шлем, а скорее что-то, напоминающее шлем скафандра. На груди у статуи имелся высеченный круг с орлом, несущим в когтях младенца.
Сделав еще несколько снимков, Джордж повернулся к своим коллегам и торжественно заявил:
– Друзья мои, мы на пороге великого открытия! Эти трехпалые рыцари – на самом деле инопланетяне!
Все переглянулись.
Пройдя еще с десяток метров, они обнаружили посреди поляны высоченный зеленый холм, в котором были прорезаны огромные квадратные отверстия.
Ничем иным, кроме башни Боуу, это загадочное сооружение быть не могло.
***
Внезапно ветви над головой заколыхались, раздался визг, уханье, улюлюканье, на исследователей посыпался град веток и мелких камушков.
– Чертовы шимпанзе! – крикнул Игорь и схватился за ногу, которая еще не до конца выздоровела.
Тут вдруг еще один камень угодил прямо в пробковый шлем Джорджа. Тот от неожиданности присел на корточки. Раздался новый взрыв визга и смеха обезьян.
– Они что, свою территорию так защищают?! – жалобно взвыл американец.
Ему никто не успел ответить – целый град камней, орехов, веток и прочего мусора обрушился на их головы. Обезьяны в ветвях неистово вопили, и в их голосах чу
вверх^
к полной версии
понравилось!
в evernote
Вы сейчас не можете прокомментировать это сообщение.
Дневник MARIE SLIP "Я Машина" | Hachiko_Cat - Все странное становится явным |
Лента друзей Hachiko_Cat
/ Полная версия
Добавить в друзья
Страницы:
раньше»