Кочедыжник, или папоротник, срывается под Иванов день, с особенными обрядами и заговорами. Сила чародейская, по народному поверью, заключается в сердцевине кочедыжника; он цветет только в ночь под Иванов день и охраняется нечистою силою. Люди подробно описывают цветение кочедыжника. Повторим этот рассказ.
В глухую полночь из куста широколистного папоротника показывается цветочная почка. Она то движется вперед и назад, то колышется как речная волна, то прыгает как живая птичка. Все это происходит оттого, что нечистая сила старается скрыть от людского взора дорогой цветок. Потом, ежеминутно увеличиваясь и вытягиваясь вверх, цветет как горячий уголь. Наконец, ровно в 12 часов, с треском развертывается цвет, как зарница, и своим пламенем освещает все вокруг. В этот самый миг является нечистая, сила и срывает цвет.
Решившийся сорвать цвет кочедыжника должен прийти в лес заранее, отыскать куст, очертить вокруг него черту и дожидаться расцвета. Он должен быть тверд и непоколебим против нечистой силы, претерпеть все искушения, быть равнодушным к любым ее превращениям. Если он оглянется на зов, то нечистая сила свернет ему голову, или задушит, или лишит разума. До сих пор в деревнях нет примера тому, чтобы кто-нибудь мог сорвать .цвет кочедыжника, кроме чародеев. Цвет кочедыжника позволяет овладеть нечистыми духами, повелевать землею и водою, отыскивать клады, делаться невидимкою. Вся эта сила будет принадлежать тому, кто станет обладателем этого цветка. При поиске клада цвет кочедыжника подбрасывают вверх. Если в том месте, где ищут, этот цвет будет носиться над ним, как звезда, и камнем упадет на землю, — значит, там зарыт клад,