Летом 1904 года во время одного из приёмов у лорда и леди Крю в роскошном особняке на Карзон-стрит 29-летний Уинстон Черчилль познакомился с 19-летней Клементиной Хозье. Молодые люди не произвели друг на друга особого впечатления. Встреча прошла до неприличия скромно, без лишних обещаний и обязательств. Черчилль молча уставился на юную девушку, введя её своим замешательством в краску. «Уинстон держался со мной скованно, – вспоминала Клементина впоследствии. – Он не только не решился пригласить меня потанцевать, но также постеснялся проводить на ужин». Ситуацию разрядил один из поклонников юной леди. Прервав так и не начавшийся диалог, он пригласил Клемми на танец. Не прошло и минуты, как она уже кружилась в весеннем ритме вальса, отвечая загадочной улыбкой на нескромный вопрос своего партнёра: «И что вас потянуло вступить в беседу с этим ужасным типом Уинстоном Черчиллем?».
Прошло четыре года. В марте 1908 года леди Сент-Хелье, больше известная за доброту и отзывчивость, как «леди Санта-Клаус», организовала в своём особняке званый обед. Среди приглашённых был и Уинстон Черчилль. Он считал, что вечер будет скучным, поэтому решил предпочесть именитую компанию спокойному отдыху в тёплой ванне. В дело вмешался его секретарь Эдди Марш, пристыдивший своего шефа. Десять лет назад, в 1898 году, леди Сент-Хелье оказала молодому лейтенанту Черчиллю большую услугу, посодействовав с устройством в состав суданской экспедиции. Принимая во внимание это обстоятельство, и тот знак неуважения, который будет косвенно просвечиваться сквозь его отсутствие, Уинстону ничего не осталось, как засвидетельствовать почтение и явиться на мероприятие.
Одной из соседок Черчилля оказалась Клементина Хозье. «У неё обворожительные коричневые волосы и очень деликатные черты лица, блестящие серые глаза и восхитительный поворот головы, – описывал её внешний вид, корреспондент знаменитого светского журнала «The Bystander». – Её плечи и шея несут в себе элемент исключительной грации и ненавязчивой силы греческого искусства». Так же как и Уинстон, Клементина чудом попала на великосветское мероприятие. Она не хотела ехать на приём, у неё было, вышедшее из моды платье, к тому же, как нарочно, куда-то подевались бальные перчатки. Единственной причиной, почему она всё-таки появилась у Сент-Хелье, стало суеверие, без неё за столом присутствовало бы тринадцать человек, что считается скверной приметой.
По ходу обеда Уинстон немало удивил присутствующих. Вместо того чтобы вступить с кем-нибудь из гостей в спор по поводу очередного колониального вопроса, Черчилль бросил всё своё обаяние на Клементину. Когда застольная часть банкета подошла к концу, и женщины отправились в залу музицировать и вести светские беседы, мужчины собрались в свой кружок за обсуждением последних новостей мира политики. Все ждали от Уинстона привычного красноречия, но он вновь удивил собравшихся молчанием и нескрываемым беспокойством. Постоянно поглядывая на часы, он только и делал, что искал удобного повода примкнуть к женской половине общества и продолжить незаконченный разговор с мисс Хозье.
Когда мужчины стали расходиться, Уинстон быстрым шагом направился к своей новой знакомой.
- Вы читали мою книгу «Лорд Рандольф Черчилль»? – начал он.
- Нет.
- А если я вам её завтра пришлю, тогда прочтёте?
Клементина согласилась, но Уинстон не сдержал данного обещания. Как вспоминала Клементина спустя годы, подобная безответственность произвела на неё «дурное впечатление». В целом же, не считая этого инцидента, он показался ей «очень интересным».
Затем последовало еще несколько встреч, инициатором которых выступил Черчилль. После одной из них он писал своей новой знакомой: « Мне очень понравилась наша беседа в это воскресенье. Что за утешение и наслажденье встретить столь умную и благородную молодую девушку. Я надеюсь, мы ещё встретимся и узнаем друг друга получше. По крайне мере я не вижу особых причин, почему бы нам не продолжить наше совместное общение». Клементина также не видела причин, чтобы не продолжать общение. В жизни Черчилля начался первый по-настоящему бурный роман.
