История европейской музыки начиналась с хорового пения и, казалось бы, за полтора тысячелетия это искусство смогло раскрыться во всей полноте. Однако, возможности "уникального инструмента" под названием "хор" оказались так велики, что даже в конце ХХ века многие музыкальные открытия совершались именно в этой сфере. Одно из таких открытий сделал русский композитор Валерий Гаврилин, создав симфонию-действо под названием "Перезвоны".

Словосочетание "Пляска смерти" звучит довольно странно - ведь динамика плясового ритма никак не соответствует статичности неживой природы. Но, может быть, именно из-за своей конфликтности этот сюжет привлекал внимание множества художников, поэтов и композиторов. Самым известным из опусов на эту тему стала симфоническая поэма К. Сен-Санса, написанная под впечатлением от стихотворения французского поэта А. Казалиса.