Опера "Сон на Волге" написана Аренским в 1888 году на либретто по пьесе А. Н. Островского "Воевода", переданное ему Чайковским. Она ставилась на сценах русских театров, оркестровое вступление к ней нередко исполнялось в концертах. Вступление (увертюра) вводит в общую атмосферу оперы, полной отголосками русской песни, в которые вплывают напоминания о тревожных снах Воеводы.