***
Люциус был в задумчивости. Встреча с легендарным существом никак не выходила у него из головы. Он вернулся обратно в менор, отменил все дела, перебросился парой фраз с Нарциссой и, судя по всему, невпопад, поскольку она выглядела весьма удивленной. Еще бы! В последний раз Люц был в такой задумчивости, когда… В общем, давно это было. Побродив по дому и поймав себя на том, что наворачивает уже шестой круг по саду, Люциус понял, что ему срочно нужно с кем-то поговорить. А кто подойдет лучше, чем старый друг?
В доме у Северуса было довольно уютно. Люциуса всегда вселила реакция студентов на декана Слизерина, его слава мрачного человека. Многие считают, что дом – это отражение внутреннего мира человека. Так вот, дом Северуса был не только весьма уютен, он был СВЕТЛЫМ! Что в общем-то Люциусу очень нравилось. Он никогда не был любителем мрачных цветов.
Зельевар спокойно отреагировал на неожиданный приход друга. Они разместились в гостиной, где, за бокалом бренди, Люциус начал рассказывать Северусу о свой проблеме. Надо отдать тому должное, зельевар слушал очень внимательно и старался не перебивать друга. На его лице практически не отражалось никаких эмоций, однако судорожно сжатые пальцы и отставленный в середине разговора стакан выдавали его волнение. Все же не каждый день узнаешь о существовании легендарного существа!
Вот только обсудить все спокойно им не удалось. Не успел зельевар высказать свое мнение об удивительной встрече Люциуса, как их прервали самым неожиданным образом. И тем сильнее было их удивление, когда они поняли, кто это сделал (в неожиданном госте они распознали объект своего обсуждения).
***
Выполнив все поручения гоблина в банке, Гарри понял, что отвертеться от посещения зельевара ему не удастся. Утешало его лишь то, что тот его вряд ли узнает. С такими мыслями он и направился по каминной сети в дом к зельевару, мечтая лишь о том, чтобы его не покалечили до того, как он расскажет о причине визита. Вот только за время, проведенное в катакомбах Гринготса, Гарри настолько привык к своему наследию, что как-то подзабыл о его редкости и легендарности. Он вообще многое отставил на второй план, пока входил в наследие. Его больше не заботило собственное внезапное исчезновение из мира, и то, что Орден во главе с Дамблдором не в курсе, куда он исчез, и наверняка развернули масштабные поиски. Его мало волновала учеба в Хогвартсе. Конечно, этому немало способствовали отличные учителя, которых нашел ему Гапгах. Он даже умудрился не заметить наступление первого сентября, на что гоблин долго хихикал, явно представляя реакцию волшебников на то, что Светлейший Поттер не появился на платформе. А когда Гарри, наконец, вспомнил о школе, то лишь пожал плечами и вернулся к эксперименту. Это было около недели назад и его больше волновало, расцветет ли папоротник или нет, чем посещение Хогвартса.
Поттер вышел из камина в гостиной, поднял голову и наткнулся на два полных удивления и неверия взгляда. «Попал», - подумал юноша.
Harry Potter’s POV
«Де жа-вю», - пришла к тебе в голову одинокая мысль, покрутилась и, не найдя ничего, стремительно ушла. Ты смотрел в пораженно распахнутые серые глаза Малфоя-старшего. «Где-то я это уже видел. Явление неузнанного Поттера народу, то есть Лорду Малфою, дубль 2, прошло успешно. Благодарим съемочную группу за проделанную работу, массовку просим разойтись». Мысленно отнеся к массовке сидевшего рядом с Люциусом Снейпа, ты пару раз моргнул и наконец вернулся в реальность. Возвращению немало способствовало приглушенное покашливание зельевара. Правда, тебе было сложно понять, негодует он по поводу твоего прихода, разбивает повисшую паузу или просто поперхнулся.
- Мистер Снейп, сэр, - преувеличено вежливо протянул ты. – Прошу прощения за внезапный приход, но дело не терпит отлагательств.
«М-да, это все нервы. Вот говорила мне тетушка, что стану воспитанным только когда рак на горе свиснет. Рака не слышу, но вот фразы мои мне уже не нравятся»
- Сэр? – последовала вторая попытка вернуть мужчине дар речи. Зельевар слегка вздрогнул и быстро глянул на Люциуса. Фыркнул, когда заметил его выражение лица, встал с кресла и с высоты своего немаленького роста уже спокойно спросил:
- Чем могу быть полезен, молодой человек, что вы вываливаетесь из моего камина без приглашения?
- Меня прислал к вам Гапгах, - все твое красноречие и ораторские таланты куда-то подевались, стоило тебе встретиться взглядом с Северусом Снейпом. Иначе как можно было объяснить то, что сказал потом? – У нас папоротник… рожает.
Тишина. Ты посмотрел на Люциуса и понял, что только что добил его. Аристократ находился в полнейшей прострации и не реагировал на внешний мир, лишь изредка хлопал глазами. Ты перевел взгляд на зельевара и невольно поежился. Он смотрел на тебя, подозрительно прищурив глаза, и явно о чем-то размышлял. И этот взгляд не предвещал тебе ничего хорошего.
«Неужели догадался кто я? Но ведь это же невозможно! Даже Малфой не додумался, а я ведь вижусь с ним во второй раз. Однако, Снейп знает меня гораздо дольше, с другой стороны, зачем ему ко мне было приглядываться? Он же ненавидел, так что сдался я ему. Вот только… почему у меня чувство, что если он не догадается кто я на самом деле, то я сильно в нем разочаруюсь?»
Ты продолжил настороженно смотреть на мужчину, когда краем глаза увидел, хотя нет, скорее даже почувствовал, теплый ветерок, окутавший зельевара, слегка окрашенный в красные тона. Ты пару раз моргнул и наваждение исчезло. Или это то, о чем предупреждал Гапгах или тебе точно пора в клинику Святого Мунго.
- Что, простите, происходит с папоротником? – глубокий бархатистый голос вырвал тебя из размышлений.
- Он ро… собирается цвести, сэр, - вовремя исправился ты.
-Подождите, - Снейп стремительно развернулся и вышел из комнаты, однако, буквально через пару мгновений вернулся с небольшим чемоданчиком. Ты уже видел подобный, такие чемоданчики были у всех зельеваров достигших Мастерства. Значит, Гапгах не ошибся, и твой профессор зельеварения действительно Мастер. Правда возникает вопрос, что же он забыл в школе с толпой студентов-имбицилов, если запросто может заниматься частной практикой. Неужели его так сильно привязал к себе директор? Или может быть дело вовсе не в нем, а в другой стороне. Ведь и Волдеморту нужны шпоны. Ты решил отложить решение сложного вопроса на более спокойное время и вопросительно взглянул на мужчину. В который раз поразившись тому, как великолепно он умеет контролировать свои эмоции, ты прекрасно знал насколько это порой трудно.
- Мы можем идти. Я взял все необходимое.
- А как же ваш гость? – ты покосился на Малфоя.
- Он сам найдет дорогу обратно. Идемте, - и зельевар подошел к камину, остановился и пропустил тебя вперед. Шепот «Гринготс. Лаборатория. Дополнительный пропуск» на гоблинском и ты уже выходишь из камина в рабочей лаборатории. Терпеливо дожидаешься, пока зельевар с явным любопытством и нетерпением осмотрится вокруг, затем напоминаешь о себе тихим покашливанием.
- Сэр, нам сюда.
Снейп тут же сосредотачивает все свое внимание на тебе. Странно, но это уже не кажется таким кошмарным, как раньше. Все же наследие изрядно тебя поменяло. Уже привычно лавируешь по коридорам и одновременно прислушиваешься к почти беззвучным шагам своего спутника. Если бы не твой удивительный слух, ты бы ни за что их не разобрал даже в полной тишине. Мысленно благодаришь матушку-природу за такое удобство и внутренне радуешься, что это позволяет тебе не оборачиваться на зельевара.
На очередном повороте притормаживаешь и все же смотришь в сторону мужчины. Губы плотно сжаты, взгляд внимателен и насторожен, он явно понимает, что попал туда, куда до этого ни разу не попадал обыкновенный волшебник. (Мы ведь не можем назвать Поттера обыкновенным?) Взглянув в глаза старшему волшебнику, ты невольно вздрагиваешь. «Что-то я слишком часто дергаюсь в его присутствии. Ох, не к добру это, не к добру. Хотя какое уж тут добро, когда столько всего навалилось. Роды, тьфу ты, цветка этого, учеба… А ведь меня наверняка считают пропавшим! И Снейпу однозначно пришлось участвовать в моих поисках, сомневаюсь, что его «работодатели» могли так просто от него отстать. Скорее уж нагрузили работой по самое…»
Стараешься не нервничать и дожидаешься, пока зельевар подойдет вплотную к тебе. От резкого движения тебя охватывает легкий запах мяты, исходящий от волшебника. «Хм, а я и не замечал раньше, что от него так приятно пахнет…», - поймал себя на очередной странной мысли и резко отвел взгляд. И не увидел того, как слегка расширились глаза зельевара, лишь краем уха улавливаешь судорожный вздох.
The end of Harry Potter’s POV
Всю оставшуюся дорогу Поттер старался не смотреть на мужчину, шедшего за ним. В полном молчании они и достигли цели своего пути. В который раз за сегодняшний день Гарри залетел в комнату, где готовился расцвести папоротник, и пристально рассмотрел нити магии опутывающие цветок.
- Двадцать минут, - отрывисто кинул парень, он был полностью сосредоточен на своем детище, так, что даже забыл о зельеваре и своих размышлениях. Что в прочем, не помешало последнему вникнуть в ситуацию и сделать свои выводы.
Оставленный без внимания, Снейп нашел взглядом Гапгаха и приветливо кивнул. Он давно знал этого гоблина и несколько раз работал с ним, поэтому для него не было ничего удивительного в очередном приглашении. Скорее его смутил тот, кто это приглашение передал. Сейчас парень крутился вокруг папоротника, бормоча что-то одному из гоблинов. Северус вновь окинул юношу цепким взглядом, подмечая то, что не заметил ранее.
Гарри был доволен. Все шло так как нужно. Похоже, что ему все удалось! В этот момент молодому мерцающему хотелось сделать что-нибудь совершенно безумное. Например, кинуться с объятиями к первому попавшемуся человеку. Запоздалая мысль о том, что этим человеком, за неимением других в данном помещении, может быть Снейп, слегка остудила пыл.
Когда цветок начал раскрываться, Гарри затаил дыхание. Его часть была окончена, и от него больше ничего не требовалось, поэтому парень с чистым сердцем просто наслаждался зрелищем невиданной красоты. Он перешел на магическое зрение и пораженно выдохнул. Это было непередаваемо прекрасно! Поттер не видел себя со стороны, но в эту минуту он и сам был не менее близок к совершенству. Гапгах, который первым заметил изменения в юноше, лишь усмехнулся и кинул взгляд на второго волшебника в комнате. Увиденное его радовало. То, каким был взор, обращенный на юношу, говорило ему о многом. Вновь посмотрев на парня, он невольно залюбовался. Да так, что чуть не пропустил один из ключевых моментов цветения папоротника, после которого он теряет свои невероятные свойства. Гапгах мысленно дал себе подзатыльник и пожалел о том, что изменения в образе мерцающего временные, после чего гоблин сосредоточился на работе. Пока он давал указания всем участникам действа, Гарри, налюбовавшись, выскользнул из комнаты.
Harry Potter’s POV

День закончился совершенно внезапно. За помощью гоблинам Гарри и не заметил, как наступил вечер. Он наводил порядок в своей лаборатории, когда услышал за спиной тихий голос.
- Мистер Поттер, не могли бы вы мне кое-что объяснить?
Пожалуй, в этот момент Гарри мог бы вздрогнуть, и если бы не его поменявшееся мироощущение, то он так бы и поступил. Вот только хороший слух позволил услышать шаги человека, который стоял сейчас за спиной, еще за несколько метров от двери, а внутренняя собранность не позволила дрогнуть руке с зажатой в ней склянкой. Юноша Медленно обернулся и встретился взглядом со своим преподавателем зельеварения.
- Профессор, а вас не учили, что подкрадываться к человеку, у которого в руках могут находиться ядовитые реактивы, чревато? – совершенно невозмутимо поболтал колбой в воздухе. Гарри даже показалось, что от этого движения зельевар немного побледнел, но не мог утверждать, так ли это или ему просто почудилось. Вот только парень никак не ожидал увидеть небольшую желтую змейку осторожно подкрадывающуюся к нему. Лишь присмотревшись, Поттер заметил, что она была полупрозрачной и чем-то напоминала тот красноватый ветерок, который привиделся ему в гостиной Снейпа.
Долго молчание не затянулось. Зельевар кашлянул, и желтая змея растаяла в воздухе. Только после этого Гарри вновь обратил внимание на вторгнувшегося в его лабораторию профессора. Тот тоже, однако, вернулся к своему привычному невозмутимому виду и сейчас рассматривал комнату, в которой находился. Снейп огляделся по сторонам, и в его глазах даже мелькнула искра любопытства.
- Чья это лаборатория? – вопрос был откровенно требовательным.
- Моя, - пожал плечами Гарри и вернул колбу на стол.
- Ваша.
- Моя.
Поттера начало забавлять происходящее. Еще бы месяц назад он бы трясся в присутствии этого человека или плевался бы в него ядом, образно, конечно. А вот теперь он с ленивым любопытством и равнодушием наблюдает за своим профессором и ждет продолжения сего бессмысленного разговора.
- Это все, что вы хотели узнать, профессор? – парень откровенно усмехался.
Зельевар мгновенно насторожился и колючим взглядом впился в Гарри.
- Поттер.
- Да, сэр?
Гарри понимал, что если разговор будет проходить в том же духе, то он не выдержит и рассмеется. Разумная мысль о том, что зельевар может и обидеться, не сильно отрезвляла. «Мне еще не хватало только расхохотаться! Снейп же меня порвет на маленькие кусочки. Вон, как смотрит, словно пантера на охоте. А если я сейчас еще и засмеюсь, он же мне жизни не даст», - думал юноша. За своими размышлениями Гарри пропустил тот момент, когда зельевар резко приблизился и крепко взял его за подбородок. Внезапно пришла на ум глупая мысль, что даже после принятия наследия Снейп почему-то на голову его выше.
- Что вы делаете? –юноша попытался вырваться, но безрезультатно.
- Не дергайтесь, Поттер, можете считать это научным интересом или праздным любопытством, как хотите. – И зельевар едва ощутимо провел кончиками пальцев по татуировкам в уголках глаз Гарри.
От этого неожиданного движения парень замер, как мышка в лапах кошки.
- Хм. Настоящие, – зельвар задумчиво рассматривал лицо юноши.
- Может, вы еще и за уши подергаете?! – Поттер непроизвольно возмутился. Нет, ну, в самом деле, как дитя малое! Все дай потрогать, все покажи.
Все-таки вырвавшись из мертвой хватки мужчины, Гарри отпрянул от него. Потирая место, на котором определенно должны были остаться красные пятна – с такой хваткой-то – Поттер горящими праведным гневом глазами пытался прожечь дырку в зельеваре. И вполне может быть, что у него бы это получилось, если бы не движение на грани виденья. Растерянно моргнув пару раз, он пораженно рассматривал двухметровую змею, свивающую кольца вокруг зельевара. Она по прежнему была желтой и, если бы не ее размеры, то Гарри мог бы с легкостью утверждать, что это та же самая змея, что и в прошлый раз. Вот только на ее «шкурке» периодически проскакивали черные пятна.
- Эм… Профессор… - Гарри не знал, как ему реагировать. Было очевидно, что Снейп не собирается ничего делать с этой тварюгой.
- Что с вами, мистер Поттер, растеряли все свое красноречие?
Гарри лишь мотнул головой, отросшие волосы легонько стеганули по лицу.
- Скажите… сэр, а как вы относитесь к змеям?
Если бы Поттер не был так сосредоточен на змее, то заметил бы, как у мужчины вытянулось лицо.
- Какое это имеет отношение к нашему разговору? – Снейп откровенно недоумевал, не понимая, что у этого мальчишки на уме. Он видел, что Поттер шокировано рассматривал пространство около него, но оглядевшись вокруг не смог понять, на что парень смотрит.
- Значит вы ее не видите, - тихо пробормотал Гарри. Он успокоился, когда осознал такой простой факт, что зельевар змею попросту не может увидеть. В его голове тут же завертелось множество мыслей о данном феномене. И пару ответов на собственные незаданные вопросы. Поняв, что сейчас попросту не сможет нормально поговорить с зельеваром, Поттер стремительно схватил несколько колбочек и инструментов и отрывисто бросил:
- Сэр. Позже. Мы погорим обо всем позже. Отдыхайте. – И вылетел из лаборатории, тихо повторяя «Гапгах. Срочно нужен Гапгах»
***
Гарри пребывал в странной эйфории. Было ли это связанно с чем-то конкретным, сложно было сказать. С одной стороны его распирало чувство безграничного счастья за собственноручно выращенное детище. Поттер уже окончательно решил забрать себе папоротник, после того, как закончатся его вынужденные каникулы в подземельях Гринготса. С другой стороны он впустую пытался бороться с предвкушением. Он с нетерпением ждал вечера, когда ему, наконец-то, удастся поговорить с зельеваром. И окончательно завершал смятение чувств Гарри навязчивый вопрос, крутившийся в его голове: «Когда же он догадался?». Пожалуй, именно этот вопрос волновал его больше всего на свете. Оттого нетерпение становилось только ярче.