Я осознал себя идущим по пыльной дороге в какой-то степи, дорога была неширокой, скорее тропинкой, протоптанной в жесткой как камень земле. Прямо в глаза мне бил яркий свет солнца, но совершенно не слепил меня, а скорее радовал и придавал необычной легкости, давно я уже не чувствовал себя так хорошо, как на этой забытой богом пустынной дороге. Я оглянулся по сторонам и увидел высокого человека одетого как франт конца прошлого века. Он шел, постукивая тросточкой, а его черные лакированные туфли блестели на солнце. Я даже сначала удивился не тому, что рядом со мной кто-то идет, да еще и так удивительно одетый, а тому, что туфли его были идеально чисты и никакая пыль, казалось, не может к ним пристать.
- Ну, что, идешь? - спросил он меня.
- Иду, – машинально ответил я.
- И куда же ты идешь?
- Не знаю... Сказал я и остановился.
Он тоже остановился. Достал из футляра курительную трубку, табак из кисета и не спеша начал ее раскуривать.
-Присаживайся.
Я оглянулся, увидел какую-то травяную кочку и уселся на нее.
От трубки потянуло тонким запахом ладана и чего-то еще немного горьковатого, но все же очень приятного. Незнакомец разложил, неизвестно откуда взявшийся у него, раскладной стульчик и уселся, прислонив к ноге трость и повесив на нее свою шляпу. Густые светлые волосы рассыпались по его плечам.
«Кого-то он мне очень напоминает» - подумал я.
- Конечно напоминаю, а как же иначе.
Он улыбнулся, глядя мне в глаза, и я почувствовал, что действительно давно уже знаю его, только пока никак не могу вспомнить откуда. Густой табачный дым ударил мне в лицо, и я почувствовал, что начинаю «плыть»...
Первый раз я его встретил, когда только родился... Да, сейчас я уже могу это вспомнить, сейчас я помню все в мельчайших подробностях. Он был светлым пятном на фоне яркого света ламп. Я почувствовал его приветствие и одобряющую улыбку, как только испытал свой первый в жизни шок, первый глоток воздуха и это успокоило меня.
После, когда мне было лет пять, я бегал по мостовой с друзьями и хотел перебежать показавшуюся мне пустынной улицу. Неожиданно на мое плечо мягко легла рука, остановив меня, а передо мной пролетела неизвестно откуда взявшаяся машина. Я оглянулся и увидел женщину лет сорока. Она взъерошила мне волосы и укорительно покачала головой. В школе, в седьмом классе, мы носились по стройке, играя в казаки-разбойники, я оступился и упал с третьего этажа в лестничный пролет. Упал я на штабелями сложенную стекловату. Это вороватый сторож стаскивал ее к себе. Был им же обруган и отпущен с миром домой. Когда я уже работал в рекламном агентстве, мне часто приходилось колесить по городу на машине. В один из дней я был подрезан каким-то лихачом, нагло усмехнувшимся мне в глаза, и мне пришлось резко остановиться. Впереди, на перекрестке с гулом пронесся грузовик, потерявший управление.
Было еще много встреч, были разные люди, но всех их объединяло одно – их глаза. Это были одни и те же глаза, глаза того незнакомца, что сейчас сидел напротив меня.
-Вспомнил? Тогда было еще не твое время.
-Что значит - не мое время?
- Не время умирать.
И только сейчас я вспомнил...
Вечер был очень многообещающим, дети хотели уйти на какую-то вечеринку и должны были завести любимую внучку. Странно, но внучку, мне кажется, я люблю больше чем детей. Мне всегда с ней хорошо и я стараюсь, как могу, чтобы ей было так же хорошо со мной. А меня потом ругают, что я балую ребенка. Ну ничего, на самом деле они рады, ведь в нынешнем ритме жизни им не всегда удается уделить достаточно внимания ребенку. А в этот вечер, я сидел в своем любимом кресле качалке и почитывал легкомысленные любовные романы. С годами становишься сентиментальным и это лучший способ пережить былое. Уже близилось время их приезда, как мне прихватило сердце. Помню потом лишь долгий звон, звук распахнувшихся дверей, родные лица склонившиеся надо мной размытыми пятнами. И... и вот я здесь.
-Так кто же ты? Ангел хранитель?
- Ну что ты, я лишь попутчик, я лишь иду по жизни рядом с тобой, иду по параллельной дороге и поддерживаю тебя иногда. Нам осталось еще немного пройти вместе. Я проведу тебя до конца, а после наши пути разойдутся и ты сам станешь Попутчиком...